第24章 不再退让
午夜时分，伦特的守望者军团向乌尔纳镇前雪松林中守军构筑的阵地进行了第一轮炮击，炮击持续了近半小时，沿着整个阵地周围的土地被辉晶火炮的爆炸掀翻，一道漆黑的伤痕突兀的出现在洁白的雪原与松林间。随后伦特便带领他臭名昭着的军团向松林间的阵地发起了集团冲锋。
弩箭与少许火炮随着守望者军团的逼近开始从松林中各个角落的黑暗中从不同的角度射出，维尔科里的主力部队已经先于伦特在乌尔纳镇周围的松林间设立了防线，他与他的士兵们的目的就是死守林线，为镇民与难民留取足够时间撤离，他们的队伍只有数百人，而伦特的守望者军团虽然精锐随着伦斯蒂亚与伦恩斯尽数‘背叛’帝国，这让原先的军团名存实亡，但是自从伦特担任族长沦为皇帝洛克斯的走狗后，他就源源不断得到了帝国的装备与弹药支援，并且广纳流氓与罪犯。在伦特所谓的努力‘改革’下，他的守望者军团的实力远超基里特恩郡其他贵族的私军，人数一度达到了上万人。
炮击，进攻，炮击，进攻……战斗从午夜开始，随后便步入由死亡书写的循环中，维尔科里的部队是目前整个乌尔纳镇附近能及时赶到的唯一部队。虽然他与他的士兵们一次又一次的击退了伦特军团的进攻，但是他们的防线也在不断收缩，他们的火力也在逐渐稀疏，有战斗便会有伤亡，维尔科里周围的士兵们渐渐减少，而他们在林中布置的火力点也逐渐一个个被拆除。
更要命的是，密集的炮火与弩箭等分割切断了他们防线间的联系，维尔科里只能带领他亲率的幸存的士兵们守卫好他所在的阵地——战况在逐渐恶化。
维尔科里在阵地中央疯狂向眼前想要冲击阵线的敌人射击，他突然察觉到敌军的推进速度正在越来越慢，几乎完全停滞，身经百战的他一时竟并没有得出答案，这不是一场小型的局部冲突或者突袭刺杀行动，这是战争，真正的战争，个人的力量在漫长的战线上就如一朵冻原上的雪花毫不起眼，他并不相信他的这些火力能减缓敌军的攻势。直到他在下一刻发现自己阵地里与松林周围的士兵竟然都是自己陌生的面孔，他们有的身穿已经被鲜血染红的战衣与伪装服，有的身着普通的兽皮大衣，有的甚至衣衫褴褛，但是他们此时都在拿起阵地上的一切武器阻击伦特军团。
不断有人中弹倒下，但有更多的人冲上来接替下牺牲者的岗位与武器装备，直到老科尔端着他的老式辉晶猎枪叼着烟斗跳入了维尔科里身处的前沿战壕中。
“妇女，老人还有孩子，伤员，病患等我们都从后方撤退到近乎安全的距离了，剩下的你也看到了，劝不动，死了都要换一个，没办法，只能全他妈带到前线了。”老科尔端起他的老家伙，猛吸一口然后扣动扳机击倒了前方正在行进的一名军团士兵，弩箭轻松击穿了士兵的胸口，他无声地倒了下去。
“妈的，宝刀未老，还是他妈的手刃这些该死的东西让我爽快……”老科尔对身旁的维尔科里说道，随后就一言不发，沉默地叼着烟斗继续一次又一次的扣动扳机。
为了守护家园与生活的镇民，为了一线生机的难民，为了报复贵族破坏他们故乡的难民，为了让他们血债血偿的难民……几乎所有住在乌尔纳镇的人，接受乌尔纳庇护的人们此时都不约而同的奔向镇前的松林阵地。维尔科里的士兵们损失惨重，但这些民众的加入让战线重新变的稳固，虽然每时每刻他们都在承受巨大的伤亡，但是没有人选择了退缩，他们只是在宣泄着自己的愤怒。在无数乌尔纳镇军民的牺牲下，伦特军团的攻势终于彻底在乌尔纳镇外，雪松林的尽头前停下，他们在此后的数小时内都没有再前进一步。
塞西莉丝与其他幸存的运输小队所整合的队伍负责防线北部的防务，如今在数小时的残酷拉锯后他们的队伍也早已近乎损失殆尽，但同样，从后方涌来的源源不断的民众们逐渐接替了防务，塞西莉丝扔掉了崩断的刺剑，在尸体纵横的战壕中如舞者一般用法术驱动着自己的短剑击杀一切跨入战壕的敌军士兵。
“报告队长，天要亮了。”一名陌生面孔的士兵，不如说是才拿起之前战壕里牺牲战士武器的平民对着塞西莉丝说道。
“继续阻击，小心敌方火炮校准打击，如果坚持不住可以向镇中撤退，我们还可以依靠小镇来阻击他们。”塞西莉丝缓缓说道，即使她知道这会让乌尔纳镇被炮火与辉晶弩箭摧毁殆尽。
“我与我的兄弟们会战斗到最后一刻的，我们的聚居地就是被他们这群恶棍在扫荡征收的时候摧毁的，而我们自幼被乌尔纳镇的镇民们救下，乌尔纳镇是我们的第二故乡，我们在小时候没能力保卫好自己的故乡，而我们现在不想再次失去她了。”这位略显稚嫩的士兵说道。
“你的兄弟们呢？”
“都牺牲在我们上一道阵线上了，但是老二走前带走了三个，老三走前带走了俩，我这个做大哥的也不能落后。”
年轻的士兵似乎并没有陷入亲人牺牲的痛苦之中，他将这一切苦难化作了复仇的烈焰，他用生命催动着足以让他患上辉晶病的能量不断射出一发发弩箭，鲜血从他的双耳与双目中缓缓流出，直到一声爆炸后他消失在原地，只留下布满前方的尸体与一个黝黑的弹坑。
塞西莉丝沉默着，她何尝不与伦特这些贵族有着血海深仇？她继续在战壕中游弋，丝毫不在乎已经因剧烈的战斗再次裂开的右臂。
“怎么回事！他妈的前面的废物们怎么还不进攻？”伦特在战线后的土坡上观望着前线的战况。
“报告，前方反映他们已经给予阵线上的叛军份子惨烈的杀伤，但是叛军跟疯了一样根本不怕弩箭与炮火，他们简直就是直接冒着炮火覆盖来抵抗我们的进攻，前线部队说他们需要再次对前线进行炮火覆盖，他们有信心在炮击后将叛军赶出松林，挤进乌尔纳镇中。”
“他妈的，一群废物，把他们逼出松林后在小镇战斗这些疯了的贱民们只会更加拼命。”伦特对着联络官骂道，但是他还是在这之后再次让炮兵趁着日出对松林边，小镇前最后的一道防线体系进行了炮击。
炮击随着日出的阳光一同穿透了战壕，近乎炸平了一些连接壕，还活着的士兵与平民们还是坚守着这最后的防线，他们的身后就是他们所生活几年或者几十年的家乡，他们不会再退缩一步。
一阵来自伦特军团前线偏侧方士兵们的欢呼声打破了炮击与冲锋前的最后安宁——一架帝国的辉晶火炮观测机突然出现在焦黑的松林前线的上方，而观测机的到来通常意味着帝国的集团军即将发起进攻前的火力覆盖，这些士兵们以为帝国的‘反叛’正规军终于前来拯救他们即将牺牲于冲锋中的性命了。
直至‘帝国’的第一颗炮弹在他们中间爆炸。