第41章 断绝的希望
又回到了这里，艾希恩看向远方金黄田野边那棵由萎华教团教徒形成的巨木。
萎华教团虽然从始至终都在不同程度的参与了一系列的事件，但至今其教团在约德韦尔郡乃至西南部的负责人还未得知。
“难道是贵族议会？”
走进眼前这栋摇摇欲坠的建筑，远方原本遭到污染的土地上，不少的农民们正在拖家带口对丰收做最后的准备。
“乔金确实是临时回到乡下去种植小麦的……”
将视线从外面热闹的场景收回，艾希恩注意到了废弃建筑的角落，农具乱散地倒在其中。
教徒死后形成的藤蔓几乎横穿了这栋老旧建筑，前往二楼的走廊已经完全倒塌，证明着建筑的二楼也已经从内到外塌陷进建筑一层的天花板上。
不过因为巨木的支撑，这栋建筑的一楼还在奇迹般存留。
打开一层卧室倾斜的木门，迎面看到木红色床柜上的简易梳妆台，还有几件斜挂在快要断裂衣架上的女性衣物都表明这是乔金母亲曾经的房间。
拉开柜子的抽屉，先是几层已经泛黄发暗的纸张进入视线，艾希恩轻轻拿起这些几乎要破碎的旧物。
“真是一位伟大的母亲……”
这些纸上密密麻麻的写满了小麦的结余情况与收入明细，可以看到这位母亲将大部分的积蓄与收入全部供给了乔金的学业与开销。
“很难想象这么重的农活都是这位母亲独自完成的……”
将这些报表放回积灰的抽屉之前，艾希恩突然注意到了一行刻在抽屉里的不同于单薄数字的留言。
“感谢那位美丽的女士，她简直是母神的天使。”
“美丽的女士？母神的天使？”
留言进一步吸引了艾希恩的注意，掀起那层已经开裂的薄木板，艾希恩才发现这里是一个隐蔽的夹层，只不过是柜子的废弃导致了夹层的开裂，像是自然引起的裂缝。
直接撕开薄木板，一封泛黄的信件赫然躺在夹层之中，其上的火漆早已被割开，显然它早已被打开过。
再次打开这封信件，艾希恩发现自己从此刻起开始察觉出事件最关键的一块拼图。
“我的孩子，很高兴，你终于考上了中意的高等院校，相信你的父亲知道后也会为你骄傲的，但是当你收到这封信时，恐怕我就无法再看到你下一次毕业成才的样子啦……妈妈我已经没有力气再陪你走下去了……”
“柯维娜，你要记住这个名字，是她帮助妈妈供养了你的学费，乡下的一楼卧室，我将柯维娜女士给予我的，母神的信物放在了床头，这件母神的信物可以让作物生长的又快又好，相信在妈妈走后，你把这个交给生命教会的好人们，他们会供你完成学业……”
“一定要告诉他们！这件信物，我好像承受不了母神的关怀，在这些日子里，我天天会梦见你的父亲，梦见他在红色藤蔓的缠绕下去邀请我进入母神的殿堂，这种幻觉从我患有辉晶病开始破灭。”
“我感觉它开始吸收我的记忆，我的意识，我的……它变了……不…”
字迹到这里就开始模糊，但很显然这位母亲用自己最后的意识将火漆封装了信封。而最后谁打开了信封更是不言而喻。
“乔金最后并没有将这枚‘异变’的生命之息交给生命教会吗……他继续利用了这枚他母亲已经提醒过他的‘圣物’耕种了土地，并且以此偿还了他母亲生前欠下的贷款。”
“他从一开始就知道他的母亲已经死去了，不，其实更像是一种状态异常的植物人，并且乔金早就知道这枚生命之息的‘副作用’。”
“…也就是说……‘柯维娜’交给了乔金一家这枚生命之息，也间接导致了乔金家命运的改变。”
放下信件，艾希恩终于弄明白了在乔金之前，他的母亲怎么接触到这件他们本不应该触碰的圣物。
走出卧室之余，床底散出的黑色粉末物再次吸引了艾希恩的注意，从床板地面扩散出的黑褐色粉末与布满地面的灰尘形成了强烈对比。
用手拽出床底的粉末源泉——一条早已破裂的蛇皮袋。
“洛克斯王立化学公司”
“与种子无关……”
盖尔的话语回响在脑中。
“作物，种子，肥料，土地……”
艾希恩的身体微微颤抖，他想他或许发现了事情的真相，那群贵族究竟想用什么来将新生的势力全部控制在他们的手中。
在脑海中不断架构串联起猜想与事件时，大厅中传来的稀碎脚步声再次绷紧了艾希恩的神经。
不一会，脚步靠近，一把锋利的短镰先于他的主人进入了艾希恩的视线，而后者并没有立即开枪，没有任何的辉晶反应，这只是一把普通的农具。
这位未知的造访者小心翼翼的走进房门，随后便看到一把左轮对准着自己。
黑洞洞的枪口让他瞬间丢掉了自己的农具，趴在地上一动不动。
“不要杀我！我…我……没有恶意……”
艾希恩在他慌忙趴下的一瞬间便认清了来者。
“怎么是您老？”
老汉听到声音后慢慢抬起头，发现卧室内的竟然是之前来过几次的那位乔金的朋友。
“你这是？”
虽然和这位年轻人见过几面，但是这位老汉明显是被艾希恩手中的左轮吓得不轻，他战战兢兢，还是不敢起身。
艾希恩见状直接上前扶起这位老农：
“抱歉吓到您了，没和你说，我也是一名警长，负责调查乔金的事故。”
艾希恩出示了他的警官证，这次的警官证被他清洗干净，没有吓人的血迹沾染在上面。
“没事没事，原来是这样……”
老人在看到警官证上的艾希恩后明显松了口气，但随后又关切地问道：
“那就是说乔金那孩子……”
“事情很复杂，我并不能告诉您全貌，这也是为了您的安全。”
“哦哦，知道知道，能理解嘛，就是可怜了乔金这个孩子。”
老人拍拍身上沾染到的灰尘，也发现了床底的灰褐色粉末。
“嗨呀，奇怪了，这里为什么也有贵族老爷送给我们的固根土啊？”
“唔，还不一样嘞，这为啥还写的是肥料……”
老农似乎对这袋肥料有特殊的了解。
“这是怎么了？”
“这不明明是贵族老爷们发给我们的新式固根土，这几天不一直在下雨嘛，他们就开始给我们免费分发这种土，说是能防止小麦减产。”
“我这老头子仔细一想，这玩意好像我们之前低价从那什么来着………对，王立什么公司买来的肥料，简直是一模一样……”
“难道是我拿错了？”
老农迷惑的摸了摸脑袋。
肥料！
老农的话如同惊雷一般连接上拼图的最后一块碎片。
“既然不是种子的问题，也不是土地的问题，那么生命之息能通过催化什么来影响作物的生长。”
“肥料…贵族议会经营的肥料公司……”
“天呐，这群该死的贵族究竟想做什么！”
几乎整个芙兰平原都早已用上了这种来自贵族公司提供的低价肥料，前者轻松击败了来自维多利亚和卡兰德王国的竞品肥料。
“是发现了什么吗，小伙子。”
老农看到艾希恩的脸色一下绷紧。
“嗯……老先生，先告辞了。”
叫住了已经走到门口的艾希恩，老农大喊道：
“要不要我让阿信那小子再送你一程！
我把一大家子都喊来了，不缺他一个人！”
艾希恩停下了脚步。
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“柯维娜就是那位枢机主教的妻子。”
帕德莱雅，这位宁静教会的主教肯定道。
“但是这不可能，柯维娜早在那之前便已经死去，又怎么可能会将生命之息交给一位农民。”
“但是乔金母亲的信中写明了那枚生命之息可能会吸取人的认知和记忆。”
“会不会是珂兰？”
一旁喝酒的查德西尔提醒道。
“对，有可能是她将这枚生命之息交给了乔金的母亲，但是珂兰不是和贵族一起的吗？为什么会将生命之息交给一位未曾谋面的平民？”
“……”
“听说你们有了新进展？”
克莱蒙梭推门而入，同时进来的还有温娜德利尔等人。
“肥料，王立化学公司的肥料恐怕被他们动了手脚，纯净的生命之息能够催化植物的生长，至于另外一个……”
“最近发生的事情，大家也都或多或少听说，或直接参与过，这是一个能近乎‘催化’一切事物的邪物。”
“我难以想象这些作物在它的影响下会发生什么……”
艾希恩重重地敲了敲茶几。
“现在看来，无论做什么都已经阻止不了他们的计划了，这些肥料早在数月里就和芙兰的土地融为一体，我们已经晚了。”
“他们究竟想要做什么？这可是整个芙兰的农田，整个帝国温饱的希望。”
克劳瑞亚用力拍了拍帕德莱雅的脑袋，仿佛她才是宁静教会的主教。
侧门再次打开，韦德带着芙莘丝兰走进了办事处的大厅。
“他们大概率是想让整个芙兰绝收。”
这位圣女第一句话就让大厅内瞬间安静。
“我…我……从小便被诊断为患有辉晶病……是…是文先生和柯维娜小姐收养了我，那时文先生用这枚生命之息抑制住了我的病情，所…所以，我能感应到它的位置。”
她小心翼翼地指了指艾希恩风衣夹层中的生命之息。
“那你既然能感应到，为什么当初不直接告诉我们它的位置？它一直在珂兰手上。”
“我…我……这枚生命之息一直是在我身边的……珂兰姐姐告诉我你们寻找的那枚并不是我的生命之息，所以我就……”
这位圣女几乎要哭了出来。
“我的辉晶病只有在它在我身边时才能给抑制，所以……珂兰姐姐不会用它去伤害任何人的……她是文先生的弟子，是我的姐姐，我相信她……”
泪水终于从这位圣女的眼眶中溢出。
“也就是说，你离开它的话，你就会……”
艾希恩和其他人才发现此时的芙莘丝兰早已脸色惨白。
“没事的，没事的。”
艾希恩慢慢抱住了还在擦拭自己眼泪的芙莘丝兰，然后将那枚晶绿色的生命之息交还给她。
“那么事情已经确定了。”
艾希恩边用右手抚摸着芙莘丝兰，边对众人说道：
“珂兰或者‘柯维娜’从一开始就掌握着另外一枚生命之息，贵族议会与珂兰达成了某种协议，不管怎样，珂兰现在已经协助他们完成了计划的最后一步。”
“至于他们启不启动，或者何时启动……”
他望向克莱蒙梭和温娜德利尔。
“这或许取决于你们明天在正式会议上的态度。”
“但已经晚了……”
芙莘丝兰从艾希恩的臂弯里探出头。
“文先生已经上路了。”
“啪！”
克莱蒙梭猛敲了一下身旁的墙壁。
“他妈的，老顽固还是上路了。”
“我想我们可以安静的等待明天的会议了。”
他平复了一下心情，然后离开了办事处。
“我们教会联合会虽然无权插手洛恩克斯帝国的政局，但是我们也绝对不会对这种灾难坐视不管，神明们将力量通过辉晶维系我们彼此，不是让我这种老太婆干坐在教堂里念经的……”
表明了自己的态度，帕德莱雅也起身带着克劳瑞亚准备离开。
“我会通知其余几个教会现在就开始准备所要到来的灾难，不过，我希望你，还有你的同伴们能尽量让那些贵族老爷们不要发疯。”
“这也是他们的国家啊……”
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“我要见一见珂兰主教。”
老人对着中央区政府门前站岗的士兵说道。
“我已经说了多少遍了，主教现在暂时不接待客人，有事情请等丰……。”
士兵随意的话语戛然而止，
因为那位老人背后的镰刀爆发出耀眼的绿色辉光。
“轰……”
路边的小苗，政府楼内的盆栽，一切的绿色都在这一瞬疯狂绽放出自己的生命。
最终，一颗巨木横穿了大理石构成的政府大楼入口，将这栋宏伟的建筑外层一分为二。
老人跨过早已吓瘫在地上的士兵，
独自走进了政府大楼中。