第12章 乡野之风
登上离开大骑士领的跨城电车，艾希恩带着两位女士前往了刚刚离开不久的麦香领边缘，列车上的外国乘客明显多出不少，但卡兰德联合政府明显禁止了国外游客前往原本是观景圣地的麦香秋风两领。
“这是我今年第一次出大骑士领呢！”
梅尔斯跟在艾希恩身后好奇的观望着卡兰德的乡野，而芙莘丝兰则是耐心的和梅尔斯解释各种她早已熟识的植物。
一行人就这样慢慢到达了目的地，他自己亲手建成的小木屋，丽塔，那位骑士团长就站在山坡上的木屋外，双眸静静的望着远处已经无人照料的农田。
听到了靠近的脚步，这位团长才转过视线，与艾希恩几人点头示意，而将视线扫过梅尔斯时，她好像略显惊讶。
“我把她带过来了，另外一位你应该也认识，不介意吧？”
“没事，圣女来了就行。”
丽塔摇摇头，将手里捧着的辉晶盒子递给了一头雾水的芙莘丝兰。
“这上面有某种抑制辉术力量的辉晶刻印。”
艾希恩端详着盒子上的精美纹路，显然它们的作用可不仅仅是好看。
“对，它是压制田野骑士团诅咒的特殊刻印，当然，仅仅是有一定的抑制而不能完全免除这个诅咒。”
“你们的诅咒？是什么？”
“唉……”
斜眼看了看一旁的梅尔斯，丽塔叹了口气后转过身面朝着绵延的农田。
“我们是出身于乡野的骑士，跟随着王的步伐。”
“在那次战争后，我们每个活下来的先祖们都沾染上了不同的诅咒，不同于血刃他们，我们的诅咒似乎微不足道。”
“……”
“呵呵，不能接近一切作物的诅咒，可笑吗？”
“这……”
梅尔斯从未听父亲提过其他骑士团的诅咒，他们对此大多闭口不言，这是她第一次听到其他骑士团绵延数百年的诅咒。
“对于这些代表着希望的作物，也对于我们，我们是彼此的毒药，这个诅咒注定了乡野的骑士再也无法回到田野，这是我们必须要承担的痛苦。”
丽塔只是静静的望着，望着她那所眷恋的乡野，正如她的先辈们一样。
“我猜你们肯定出身于这几个领。”
“嗯，我们的祖先来自麦香领，但是我们大多数人早就已经数百年没有再次来到这片土地了。”
丽塔再次将视线从田野间转到芙莘丝兰身上。
“所以这是什么。”
艾希恩将芙莘丝兰手中的盒子拿到自己的手里。
“放心，这不是什么危险的东西，里面仅有一些种子，一些作物的种子。”
艾希恩轻轻打开盒子，发现确实如丽塔所说，一捧种子被收纳在盒子里，而丽塔则是缓缓向后退了几步。
“你想要我们做什么。”
“这是我女儿最后留在这世间的遗物。”
“抱歉，但这……”
“没什么的，你们和梅尔斯在一起，应该知道了每一位我们的后代都逃离不了这样的命运。”
“我的女儿和我的丈夫一样，在他的影响下选择了卡兰德合作大学的种类专业，和那个固执的男人一样，选择了向我的诅咒抗争。”
“……”
“看样子他们……”
“是的，我的丈夫死于一场野外采样，而我的女儿死于诅咒带来的不断侵蚀严重的辉晶病。”
“他们都先我而去，而这些是他们留给我的在世间的唯一事物了。”
“……抱歉。”
艾希恩将盒子盖上，把它重新交到芙莘丝兰手上，而后者只觉得手中的小盒突然沉重起来。
“我只希望圣女您能否将这些种子真正发出生命的新芽，由于诅咒的原因，不仅是我们的身体，与我们接触过的作物也会枯死，而种子则永不发芽。”
“我的先生原本研究出了现在卡兰德还在耕种的高产作物，但自从和我相爱，得知我的诅咒后，他转而致力于研发出一种免疫诅咒的种子。”
“既然诅咒无法解除，那我就要研发出能够免疫诅咒的种子！相信我，总有一天我会带着你重回麦香领的田野！”
“他当时是这样说的，我永远记得。”
“……”
怀念和悲伤同时出现在她的脸庞，加上她本就优雅神秘的装饰与举止，丽塔此时看着就像是童话中悲情的卡兰德骑士与她的侍从。
“本来我没打算这样麻烦人的，只不过……那天冒险打开盒子时，我发现这些种子的情况并不是很好，所以就……”
“我会尽力，但也不保证会成功……而且介意我将一些样本送往我在洛恩克斯的同事们吗？”
丽塔回以肯定的微笑。
“没事的，既然将它交给您，成功与否都是我要承担的责任，而不是为此努力的您。”
回答完芙莘丝兰，丽塔转身抽出她贴身的骑剑。
原本平静的乡野开始律动，风声渐起，无形的烈风似乎汇聚到她细长的剑尖，丽塔的长发随着狂风飘散。
骑剑在下一刻猛然挥出，就如同号令一般，狂风席卷着碎叶与飞石向麦香领深处席卷开来，愈演愈烈，至于在她的周围，几个龙卷平地而起，而丽塔就处于风眼之中，狂风听从着她的号令。
此刻她就是烈风的主宰。
————
————
“什么？”
艾希恩警戒着刚刚还在平静的说出自己过往的丽塔，后者正专心释放着她的辉术。
不等艾希恩发问，山坡另一边突然爆发出耀光和血雾，两股骑兵同时向黑军在麦香领前沿刚刚搭建好的前哨站发起军团级冲锋，为首的两位骑士正是梅尔兰泽克和维蒂尼亚。
“你们从一开始就没打算听从联合政府的调令。”
艾希恩看着这片突然燃起硝烟的战场，问向前方释放辉术的丽塔。
“我们一直对联合政府的决策保持最大的尊重，不然在秋风领刚刚沦陷的时候大骑士联合会就应该对黑军发起反击了。”
风声，
只有呼啸的风声，
它掩盖了冲锋的号角和震踏，
它只是向前怒吼，冲向那个自己早已无法踏入的家乡。
血气凝结的冲阵几乎瞬间摧毁了哨站的外围防御，这种诡异的辉术极大影响了作战双方，黑军的哨兵和周围阵地的补充兵纷纷陷入无理智的疯狂，他们踏出构建好的阵地向骑士亮剑，而骑士们则回以更加有力的反击。
“这些风也是辉术的同谐。”
艾希恩对已经愣住的两人指了指远方手足无措的黑军术士，虽然自己的辉术能力让他们一定程度免疫了血气的影响，但是他们却发现自己的辉术释放也同时出现了问题。
风不尽淹没了所有的声音，它同时沉寂了辉术的释放，它压制了自己范围内的一切。
“这就是冠绝大陆的卡兰德最后的遗产吗……”
久读历史的梅尔斯从来没见过这样的阵势，即便她是梅尔兰泽克的女儿，尽管她终有一天要面对自己的命运。
“骑枪所指，吾心所向……”
没过多久，最后一股还在顽抗的黑军被梅尔兰泽克与维蒂尼亚率领的近卫骑士们扫荡殆尽，也标志着这场小规模破袭战的正式结束。
丽塔将骑剑再次划过天空，最后甩进自己腰间的剑鞘中，狂风也随剑入鞘而慢慢停歇，除了远处交错的尸体，乡野间又再次恢复了本来的宁静。
“小丽塔，这是……”
梅尔兰泽克和维蒂尼亚交代了一些事后便走了过来，前者似乎极其惊讶于自己的女儿会出现在这里。
丽塔整理着自己的头发说道：
“本来是找这位先生和圣女有些事的，没想到他们都在一起……所以就带他们过来了。”
“你们住在一起？”
“哝，我们原来的住处就在这里，黑军的枪口下，只能去她那里觅个住处了。”
“……”
“只是有些……算了，没什么。”
艾希恩感觉后者有些支吾，似乎有什么话想说却又憋了回去。
“她找你们有话说，我就算了，马上处理好现场后我就带着我的人回去了，相信你应该能处理好这一切吧？”
“嗯，感谢贵团的协助。”
维蒂尼亚向他鞠躬。
“应尽的责任，感谢你们站了出来。”
回答完维蒂尼亚后，这位团长看向了自己的女儿，有些茫然无措，他明显是要讲什么，却一直没有说出。
“保护好自己，跟紧这位先生。”
“嗯。”
到最后，这位团长，这位父亲也只是说出了这短短的一句叮嘱，他转身甩甩手离去，与他的骑士们离开了战斗现场。
“所以那天为什么不告诉我你们的去向？”
维蒂尼亚似乎很生气于艾希恩的不告而别，天蓝色眼瞳就这样看着他，认真的期待着艾希恩的回复。
“因为我也不知道我将去往何处。”
这个回答明显不能让面前这位骑士领袖满意。
艾希恩两手摊开，叹了口气：
“我只不过是这里的过客罢了，我，芙莘丝兰终究会离开，回家，或者去往更远的地方，你和你的手下们完全没有必要这么感激我们的行为，毕竟我们……”
艾希恩的话被剑鞘砸地的声音打断。
“既然这样的话，我们又有什么理由接受你们的援助？既然这样的话，我们就有理由自私的占有所有的一切？芙莘丝兰小姐对乡民和我的骑士们的帮助，你出资购买的药品，亲手解决的危险……”
“难道这些我们就能心甘情愿的接受？难道我们就没有一丝负罪感？在你一遍遍拒绝我们的回报后？”
“回答我！”
她的声音特别大，在艾希恩的印象中，这位有着理想般优良的骑士从未这样过，芙莘丝兰和梅尔斯同样没有阻拦，或者她们也感受到了那种被单方面赠予的反感，她们并没有理由去阻止或者反驳维蒂尼亚的话。
至少她们做不到说出艾希恩的那一句拒绝，即使她们也这样一遍遍拒绝着维蒂尼亚的感谢。
“……”
“…………”
见到艾希恩沉默下来，维蒂尼亚这次再也没有等待，她一把将自己从未离身的那把锐利骑剑按在了艾希恩的手上，只保留了自己背后的那把明显普通许多的骑枪。
“我们可以靠自己活下来的，就像我们相信我们可以夺回我们的故土一样。”
维蒂尼亚也转身离开，只不过在走下山坡的时候又停下了一刻：
“谢谢你们，我不需要了。”
声音有些哽咽。
她随后再也没有回头。
山坡上只剩下了艾希恩三人。
“怎怎怎……怎么办……”
梅尔斯又开始紧张起来。
“回去吧，这里没我们的事了。”
艾希恩拉着两人向相反的方向离开。
“有把握吗？”
他示意着芙莘丝兰手中的盒子。
“我一定会尽力！”
少女咬了咬牙。
“梅尔斯，也帮我一件事情，能拜托你去走访一下维蒂尼亚的故乡吗？”
“？”
“尽管和她相处这么长时间，除了她来自日升领，我几乎对她的过往一无所知，这很奇怪，更奇怪的是，和她朝夕相处的骑士几乎全部都不知道她的过往，他们也只知道在黑军入侵的时候，这位少女站了出来。”
“当然。”
他甩了甩手。
“这对他们或许不重要，他们只想要一位领袖带领他们重新夺回沦陷的土地，但这对我很重要。”
“为什么？”
“我只是感觉她的理想，她那有些不切实际的理想后是对现在时代的迷茫，她不仅是一片迷雾，我更害怕她那美丽异常的躯壳里是一片空白，跨越时光的空白。”
“你这样我更不懂了……”
梅尔斯有些迷糊了。
“总之，能不能拜托你出个远门，代我调查一下维蒂尼亚的过往……”
“……”
“没问题！”
看见芙莘丝兰也都帮上了忙，自己也不能眼睁睁的看着其他人不断付出，她一口气答应了艾希恩的请求。
“那就好，走，我们坐车回城，正好处理下相关的准备工作。”
艾希恩完全没有刚被痛斥过的感觉，尽管三人都知道维蒂尼亚并非本意，这种单方面的“援助”对她来说更像是一种“施舍”。
他握紧维蒂尼亚的骑剑，这把雕刻着精美花纹的银白色细长骑剑，代表卡兰德的枪与剑斜着穿过盾牌，只不过这把剑上的徽章似乎更为古老，而它也正如它的主人一样，没人知道维蒂尼亚从哪里得到了这把与众不同的骑剑。
无论如何，维蒂尼亚将它交给了艾希恩，而后者则把它默默挂到身后，带着身旁的两位少女最后走下了山坡。
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————
维护员最后一次检修好了自己负责区域的水处理设施，明天就是骑士竞赛的开幕式，这里绝对不允许出现任何的故障。
“嗯？”
一处不起眼的凸起吸引了他的注意。
“唔，幸亏多看了一眼……”
他下意识伸手想去拿自己的维修工具，但却只摸到了一团空气。
“操了。”
他刚想起来自己的维修套件丢在了保安室，现在那里应该早就被卡兰德联合政府的警员接管了。
“或许能通融一下？”
他磨了磨手，思考着解决方法，但此时一辆标有“维护专营”的辉晶小货车开进了他所在的会场地下设施层。
“哈哈哈，真是走大运了！”
不再思考，他爬下梯子，直接向那辆车跑去。
“开门开门！借套工具！”
看不见车窗里的司机，他索性直接跑到车厢后敲着箱门。
没有回应。
“操了，别装死，就借一会，弄完就还你！”
他正怀疑是不是这些维修工是来自哪家抠门的公司，就在这时，门开了。
他惊喜的望着逐渐打开的箱门，冷意瞬间从脚底蔓延，冻住了他的身体和大脑：
车厢里并不是什么身穿橙衣的维修工，取而代之的是全副武装，一身重甲环绕的士兵，数门黑洞洞的大口径便携步兵炮正对着自己。
不等着他发出尖叫，身后射出的一发子弹便结束了他的生命。
“为了洛恩克斯，为了皇帝。”
“准备行动！”
司机收起自己手中特制的辉晶火器，向这些身披黑色重甲的士兵们下达了命令。
车辆最后如常般在规定时间内驶离了地下设施层；
只不过同时消失的不仅仅是那位倒霉的维修工。