第十五章 地下水晶城
“上面？你是说我们现在在火星地下？”崔星梦的空间方位感向来不好，但是地上地下她都没有分出来，还是让自己有点惊讶，刚才从培育腔一路走过来，空旷明亮，如果说这个培育中心是在某摩天大楼的顶层，也丝毫不为过。听包牺长老这么说，她意识到，自己确实是没见过窗户或者天光。
“是的，这里是火星壳内，距离火星表面大概一公里左右。但是一舟他们会在奥林帕斯山底的穿梭站抵达，所以我们一会儿要从地幔穿行过去，再上到地表。”包牺一边操作门边像电梯按钮似的，密密麻麻的表盘，一边解释道，“火星表面的温度常年在零下50度左右，最热的夏天也是零下20度，对我们火星生命来说，虽然不是灾难性的，但并不是最温暖舒适的温度范围。”
“地心胶囊是磁悬浮驱动的，很快就到了，先坐会儿吧。”为了让崔星梦不觉得闷，包牺长老把胶囊的墙壁，设置成了透明度很高的状态，这样她就可以看到沿路的景色了。“既然要穿越地幔，你正好可以走马观花，看一下火星的地下文明。”
听包牺长老这么一说，崔星梦将注意力，转移到了这个被称为地心胶囊的，小空间外面。眼前的一切，让她瞬时有了，想再用自己的左手掐一下右手的冲动！这里与其说是地下，更接近人类想象中的天堂。
“火星壳内为什么是如此通透明亮的呢，这里怎么一点地下的气氛都没有？”崔星梦脱口而出问道。
“火星壳中百分之五十的质量都是硅，所以地下城都是就地取材建造的。”包牺伸手指着不远处的一个像隧道似的建筑，“你看到的这些主要是一些硅酸盐，比如那边的月光隧道是依照原本的在这里的长石矿脉，稍加雕琢建成的，因为长石又名月光石或天河石，就得了个月光隧道的名字。这里的石英和辉石矿脉也很丰富，一会儿出了月光隧道，会有更多五色建筑。”
说话间，崔星梦和包牺长老的胶囊，已经到了月光隧道的内部，这时崔星梦意识到，无论是隧道里面还是胶囊内，包括自己刚才所在的培育腔，都没有任何灯饰，但是光线温润的恰到好处，不刺眼，也不昏暗，“这些矿石本身能发光？你们是怎么照明的呢？”
“发光不过是物质内部，原子和分子能级的变化，所带来的能量释放。”包牺说道，“火星的引力场相比地球而言要弱很多，不需要像在地球那样，用很强的能量来激发能级跳跃，以转化成光能。”
“在这里，地热就足够分子能级跃迁，由热能转化成光能。所以这里是地热驱动的，免维护，恒久照明的地下之城。”包牺长老的一席话，让崔星梦更加理解了，冷却的星核对这个文明意味着什么，没有了星核的热量，眼前这番明媚的如天堂般的城市，将陷入无尽的寒冷与黑暗之中。
胶囊出了月光隧道，眼前瞬间开阔起来，如包牺所说，五光十色的建筑在两边巍然耸立，每一栋都散发着迷人的光芒，如果都是石英和辉石矿脉所建，那这就是名副其实的水晶城，“地下城的这么大的空间，都是你们挖掘出来的吗？”崔星梦惊叹的问道。
“挖掘？其实这是我们在地球实验的，玛雅文化中才学到的词汇，”包牺试图让崔星梦更好的理解地下城的成因，所以就尽可能用地球上的例子做对比，“火星是不需要挖掘的，这个星球在45亿年前，是由星核凝聚的星云物质形成的，我们只需要清理和雕琢，就可以了。”
“你是说火星是个空壳？”崔星梦有点不解，包牺所说的清理是什么意思。
“也不完全是，在星球形成之初，虽然火星不像地球的密度那么高，但是也没有这样大的地下空间，”包牺继续解释道，“直到火星核开始冷却，对星云物质的凝聚力降低，密度低的物质稍加清理，留下高密度的硅酸盐进行雕琢，就形成了现在的地下城。”
“那这里岂不是随时都有塌方的风险？”看着这么美的一座城，崔星梦竟然不自觉地联想到了煤矿塌方。
“那倒不会，冷却的火星核虽然无法给星球提供足够强大的引力磁场，却因为其相对低的温度，抑制甚至消除了火山活动，我已经记不清楚火星的上一次地震是什么时候了，所以现在的地壳十分稳定。”包牺肯定的答道，“一会儿我们去的奥林帕斯火山，是太阳系最大的火山，已经很久很久都没有喷发过了。”
很快崔星梦就觉得自己在对抗地心引力：“我们开始上升了？”她本能的感觉着说。
“是的，这里已经到了奥林帕斯火山盾状环区域，从这里上到火星表面温度是比较舒服的。”包牺点着头回应着崔星梦。“这座火山是地球上的最高山峰的两倍多高，所以胶囊上升的时间会久一些。离一舟到穿梭站还有一点时间，我先带你到地表看一下。”
这时，包牺长老把胶囊内壁的透明度稍微降低了一些，崔星梦仍然能看到胶囊外的景象，只是没有刚才清晰。水晶宫般的地下城已经被胶囊抛在了下面，周围慢慢的被黑色致密的岩石占据了视野。
“这些是玄武岩，除了硅酸盐外，含有很高的镁元素和铁元素，是仓希的息壤最重要的原材料，不需要太高的温度，就能有很低的粘度和较高的流动性。”包牺不失时机的帮助崔星梦建立知识系统，“太阳系最大的火山坐落在火星，对我们来说既是福报，也是诅咒。”
“既是福报，也是诅咒？”崔星梦轻轻的重复着。
“这里是火星文明的摇篮，也是我们星核冷却倒计时最后的避风港。”包牺悠悠道来，“几百万年来，它用富饶的熔岩和温暖潮湿的环境，不仅为火星的科技发展提供能量和原料，也是火星人向往的圣地。”
“另一方面，将近8个黄石国家公园大小的盾形火山，在活跃的状态下，也迅速了吸干了我们星核的热量，是星核冷却的早期推手之一。”包牺慨叹的说道，“我们快到了，准备出胶囊吧。”
话音刚落，崔星梦就觉得胶囊在缓缓的减速，停稳后，包牺在门边的仪表盘上又操作了一番，转身对崔星梦说：
“欢迎来到火星的最高点！”