第四章 赣州隆昌镖局

  赣州山脉脚下。
  赣州城。
  赣州城一共有八条主要街道，将整个赣州城分成了十五坊。
  外围的十二坊中，隆昌坊最为繁华。
  赣州城中有三家镖局，专走这南海地区的镖。
  十六岁的马大奎就是其中位于隆昌坊，隆昌镖局的一位学徒。
  隆昌镖局不仅仅是镖局，还是赣州城最大的炼器铺。
  马大奎就是隆昌炼器铺的一名学徒。
  这还是老爹用砍柴十余年攒下来的二两碎银走了后门进来的。
  否则的话，这炼器铺一般只招收十四岁以下的学徒。
  他的年纪超标了。
  不过只要进来成了学徒，吃穿便算是不愁了。
  这也是马父唯一能够帮助儿子逆天改命的机会。
  因为炼器铺隶属于隆昌镖局。
  那可是真真切切的江湖宗门，里面都是武者。
  如今的正阳天下，武者为尊！
  武者的地位凌驾于一切职业之上。
  就算是那些读书人老爷，如今这都要仰仗武者的鼻息。
  这还是在南海之地，读书人还有那些士族撑腰，因此能和武者五五开。
  否则的话这种情况只会更糟糕。
  马大奎家境贫寒，为了能够让家中的小子活下去，不得不把双生子之一送人。
  马大奎就是那双生子中的哥哥。
  马大奎生的大骨骼，手长脚长，手大脚大，倒是练武的好苗子。
  只可惜马家只是山里的贫困户，根本培养不起。
  穷文富武！
  为了马大奎的前途，马父只能想尽一切办法送马大奎进了隆昌炼器铺。
  虽然学徒没有工钱，但是包吃包住包衣，还有机会被选中进入隆昌镖局习武。
  学徒期限六年，学徒二十岁的时候如果不能被选中进入镖局，那就只能选择在隆昌炼器铺当一辈子的打铁匠或者是出去另谋出路。
  而马大奎的时间只有四年！
  第一年，马大奎成了伙房的帮工，因为他太过瘦弱。
  骨架子虽然大，但却没有任何用。
  气力甚至不如只当了一年学徒的十三岁少年。
  马大奎虽然出生贫苦，但心思活络，根本不是他名字看上去那种憨大个。
  马大奎从小帮助家里去城中卖柴火，练就了一张能言会道的嘴，以及察言观色的能力。
  因为伙房最有话语权的是掌勺的韩厨子，马大奎就跟在韩厨子身边，一有机会就上去溜须拍马。
  韩厨子被这软磨硬泡的，渐渐也喜欢上了这个大个子。
  从指缝里漏出来的一点油水让马大奎一年之后仿佛变了一个人似的，虽然依旧看上去骨架子大，肉少。
  但其实他的力气比一年前大了何止一倍。
  个子也比之前高了一个头。
  身上看着瘦弱，其实则是精壮。
  隆昌炼器铺一年一次考核，每年只有三人能够被选入隆昌镖局。
  而考核的指标说白了就是天赋。
  能不能养气成功。
  能不能打通六条经脉。
  小成武者每打通一条经脉都需要许多的准备。
  打通经脉需要足够好的身体素质，否则根本熬不住打通经脉的痛苦和疲累。
  而打通经脉还有几率失败。
  万一失败，用力不准。经脉破损，人可能就废了。
  像他们这种武者，只能靠自己硬撑。
  甚至还需要一点运气。
  隆昌镖局收人的要求，至少打通两条经脉。
  也就是初入小成境。
  因为至少两脉才能形成最短的内力流转小周天。
  马大奎第一年只是把身体补好，距离打通经脉还早着呢。
  和他一起进来的还有一个赣州城中一商贾的儿子名叫陆通。
  和马大奎一样生的五大三粗。
  不过因为家中做生意，进来的时候就已经膘肥体圆。
  可能是银子塞的够多，炼器铺管事的打一开始就教授他打通第一条经脉的方法。
  虽然陆通依旧要干活，但闲暇时已经可以进行修炼。
  其实就是摸索气感，有了气感，才能用来打通经脉。
  这一日是马大奎来到炼器铺之后的第一个选拔日。
  炼器铺近百个学徒里有资格参加选拔的只有十五人。
  只有打通两脉才有资格。
  马大奎虽然没有资格参加选拔，但是也能一起去看看热闹。
  也能看看这选拔是如何进行的。
  马大奎和陆通关系不错，后者也并没有因为自己的出身比对方好而有轻视，反而相互扶持。
  马大奎的天赋比陆通好，也更刻苦。
  陆通的底子好，光是身材的健硕程度就得马大奎追上几年的。
  巨大的黄泥压制而成的演武场上。
  隆昌镖局的三个教头就是今年的考官，听说都是小成境巅峰的强大武者。
  初入小成就有资格进入镖局，随后由镖局培养，会有更多的资源。
  考核的方式说来也简单直接。
  隆昌炼器铺的十五个学徒抽签分成三组。
  每组五人混战，站到最后的一人获胜。
  因为黄泥演武场够大，所以分好组的三组人同时上场。
  其余的学徒以及炼器铺的伙计，锻造师乃至于掌勺的老韩聚在外围，讨论着各自看好的人物。
  马大奎见到老韩，立即带着陆通过去，果然在老韩这里得到了些好东西。
  一把炒瓜子。
  一边吃着，马大奎一边听着旁人议论。
  他才来一年，平日里除了打熬身体就是干活，没时间了解其他人。
  这是他唯一了解外界信息的机会，他很珍惜。
  “甲组有凌统，去年就打通第二脉了吧，硬是等了一年，或许如今都打通三脉了。我觉得他能得一个名额。”
  “那可未必，童教头的小舅子也在那组里，现在童教头就是考官之一，我觉得凌统悬！”
  “就算童教头在又如何，比的是谁站到最后。”
  “就是啊，甲组没啥悬念，我也站凌统！”
  “哈哈哈，甲组没意思，看看乙组。
  陈小二和陈小三兄弟俩分到一组。
  这兄弟俩运气也是好啊！”
  “此话怎讲，兄弟两人最多进一人，这还是运气好？”
  “兄弟两人联手，必能拿下，这还不好？
  能进一个已经是很好了。
  而且他兄弟二人只要一人进，另一人也能得些好处。
  这兄弟俩今年才十九，明年还有机会！”
  “哎，我说你这动过脑子没？
  我们能想到的，参加选拔那些人想不到？
  我倒是觉得，这陈家兄弟虽然能联手。但其他人也不傻，另外还有三人呢，为了防止陈家兄弟联手，还不得先把他们踢出去。”
  “我说是谁呢分析得那么透彻，原来是韩师傅。
  韩师傅，今日这三名学徒入镖局，掌柜的肯定让你准备大席了吧，给老兄弟我透露透露，今天吃啥？”
  一说到吃的，炼器铺几个老一辈的伙计，炼器师都开始往老韩身边挤，马大奎都被生生挤了出来。
  来到一众学徒中，大家就没那么多分析了，大家聊天都是冲着自己亲近的选手。
  “陆兵必胜！”
  “说啥呢，我大哥田德一定能赢！”
  “他们两个都太弱了，还得是我凌统大哥！”
  “你说什么？浑蛋！”
  “我说你们的大哥都太弱了！”
  “草！”
  “哼！”
  “选拔赛结束，你别跑，有种留下来跟老子单挑！”
  “哼，谁怕谁呀，别到时候你们自己先溜了。”
  马大奎和陆通默默地在一旁听着。
  炼器铺就是这个样子。
  这个院子各有各的带头大哥，相互之间谁都不服谁。
  炼器铺共有五大区域，前院的基本都在赣州城内的几处店铺帮工学徒，平日里会有更多的空闲时间进行修行。
  而且油水也挺足。
  左院是仓库，所有的原料以及炼制出的成品仓库都在这儿。左院是一等一的清闲之地，不过相比起前院来就没有那么多的油水了。
  这两处地方算得上是学徒们最想要去的两个地方。
  中院是接待客人的地方，学徒比较少，但因为随时都要接触掌柜的以及客人们，所以基本上都是一些聪明伶俐的心腹。
  看上去没什么好处，但其实背后的好处不会比前院和左院少。
  右院这是炼器铺的核心，学徒之中真正有一多半都在这里。
  这里有炼器的师傅，负责炼制各种兵器，农具，首饰等等。
  当然在这一方天地之中也分成了好几个区域。
  这里苦归苦，但却是锻炼体魄的好地方。
  至于最后的后院，能够在这里的学徒基本上都是走后门进来，塞了银子却得不到多少的重视。
  毕竟武者的世界更看重的是天赋。
  没有天赋，你有再多的银子也都是白搭。
  后院基本上都是一些杂活，挑水，做饭，洗衣，扫地等等。
  马大奎就是负责挑水扫地的那个。
  只不过他因为一张嘴被伙房掌勺老韩看中，免了他扫地的活计去了厨房帮工。
  这样一来活轻松不少，吃的上也更好了一些。
  陆通则是洗衣服，不过他所负责的是给左院的师兄弟们洗衣服。
  比起给右院的洗衣，又要好上不少。
  这边是走后门的，即使花了银子也得干活，只不过陆通能够得到管事儿的偶尔提点的几句。
  因为和马大奎关系好，陆通也没有藏着掖着，把自己学到的东西也都和马大奎说了。
  “学徒准备！比武开始！”
  随着一声中气十足的吼声，马大奎被拉回了思绪。
  演武场上已经分成了三块区域。
  左边五人中，有最被看好的凌统。
  中间的主人公无疑便是陈家兄弟。
  右边倒是没什么出名的人物，但对于马大奎来说也都是足以让他仰望的人物。
  他这辈子可能最大的愿望就是成为这些人中的一份子。
  “大马，我们一定也能站上这个比试台！
  到时候如果我跟你一队的话，我俩一定要装作不认识。
  然后横扫其他人！”
  陆通在马大奎的身旁脸色涨得通红。
  因为短短几个呼吸之间，三个比试场上便都有人淘汰出局。
  尤其是陈家兄弟的那一场。
  兄弟两人果然受到了其他三人的针对。
  陈小二遭遇围攻，陈小三想要替哥哥解围，谁能想到那三人本就把目标对准了他。
  三人联合出手，两人手持重锤，直接砸得陈小三吐血退场。
  陈小二牙呲欲裂，但是被三人针对，他只能无奈投降。
  一上场不过两三个呼吸就直接淘汰两人。
  而陈小三伤势很重，马大奎能够看到他被人抬下去的时候依旧在吐血。
  那吐出来的血中还有一块儿一块儿的，指不定是什么内脏的碎片……
  武者的世界可真是残酷。
  所有上场的人都是打通二脉的初入小成境武者。
  不过片刻功夫，中间的比武场上便决出了获胜者。
  一个前院学徒，身材魁梧，高了马大奎一个头。
  早知道马大奎虽然身子瘦弱但骨架子极大，在同龄人中算是佼佼者。
  但此人身材更为高大，体魄也是更强。
  “天生练体的好胚子！”
  前来观战的三名隆昌镖局教头中的那个老者说道。
  他虽然有教头之名，但因为年纪太过老迈，气血亏损的严重，修为早就不复当年。
  因为他经验丰富，看人眼光极准，所以才能来到这里。
  此时看到中间的比武场上出现了获胜者，眼光老辣的他立即做出了自己的判断。
  天生适合练体术的人其实才是底层武者中最受青睐的。
  其实如果像是隆昌镖局这样不大不小的宗门，即使是遇到天赋逆天的弟子也无法给他最好的培养。
  如果真的遇到这样的弟子，或许他们会把他推荐到更强大的宗门换取一些利益。
  但绝对不会自己培养。
  反而是天生适合练体的弟子。
  培养他们不需要太多的资源，而他们能够达到的程度也在宗门的期望范围之内。
  总而言之就是用最小的代价获取最高的回报。
  因此这个魁梧的学徒获胜之后，这老者便说了他的底细，另外两人立即露出了满意的笑容。
  而左边的演武场上，凌统虽然也是一上来就受到四人的围攻，情况更是比陈家兄弟还要糟糕。
  但他却显露出自己已经打通三脉的超强实力。
  他的年纪好像才十八岁。
  在隆昌炼器铺这种地方打通三脉，他的天赋绝对算是不错的。
  而且这种不错，正好在隆昌镖局需要的范畴中，而且还是属于上等的存在。
  那老者这一次都不用开口，另外两人已经知道他们又捡到了一个好苗子。
  “没想到今年能够招收到两个天赋不错的。
  这两个小子回去之后不知道会不会被几个镖头收为弟子。”
  隆昌镖局，地位最高的当然是总镖头。
  总镖头之下就是几个镖头以及几个教头。
  镖头和教头的地位按理说相差不多，但镖头可以是教头，但教头却不一定能够成为镖头。
  镖头需要的不仅仅是实力，还需要行走江湖的经验以及一些为人处世的能力。
  因此隆昌镖局的镖头地位在教头之上一点点。
  一般来说招收的学徒进入镖局以后都有机会拜师。
  当然教头不在拜师的对象之中。
  教头的任务是传授武艺。
  镖头则需要在外走镖。
  因此这也是江湖之中镖局和其他的宗门帮派最不同的地方。
  教授武艺的是教头，拜师的却是镖头。
  现在三个名额，两个名额已经出现。最后的悬念就留在了最后一个演武场。
  因为最右边的演武场中没有什么特别强大的人物，因此场中的五人各自为战，相互警惕着。
  谁都不愿意第一个跳出来当出头鸟。
  这也导致另外两个演武场上都已经出了结果，而这里却依旧在僵持着。
  不过毕竟炼器铺里也是有远近亲疏的。
  这个演武场中有两个前院和两个中院的弟子，剩下的一人却是右院的。
  陆通和对方打过交道，立即认出了对方。
  “是孙占山！”
  “怎么，陆通你认识那人？”
  马大奎问道，他看着那个孙占山，人长得跟个猴子一样，瘦高瘦高的手长脚长。
  此时的他已经遭受到了另外两拨人的围攻。
  局势也很简单。
  前院的两个人和中院的两个人分别联手，打的都是先把其他院子的人解决掉，然后同一个院子里的两个人再进行对决的主意。
  而唯一先要解决的就是右院的
  孙占山。
  而孙占山也不傻，开始不断地拉扯起来。
  他的修为当然也是打通二脉的初入小成境，但他异常的灵活，同时也有些手段仿佛能够预料先机，每每都能躲过其他四人的包抄围剿。
  “孙占山性子不错，我跟他打过几次交道，为人比较和善。
  他修行的时间比我们久，倒也没有什么其他人那种高人一等的模样，有一次还提点过我。
  如果说这一组里面我想让一个人进入镖局的话，我肯定希望是他。”
  “嗯，如果是这样的话，我也希望他能够进镖局。”
  马大奎点了点头认真地说道。
  炼器铺是个非常现实的地方，前院和中院就是看不起其他院子的。最看不起就是他们后院。
  平日里他们高高在上，好像他们的身份不是学徒一样，每每都能够在自己等人的身上找到一丝优越感。
  当然因为他们空闲的时间更多，修行的时间更多，因此他们的确整体要强上一些。
  但就像现在这样即使他们身处的环境比其他人好，其他院子也依旧能够出一个强人能够打掉他们的嚣张气焰。
  就像现在的孙占山，他不断灵活地拉扯，导致那四人的阵型完全散乱。