第五百七十五章 替

  城中大街上空空荡荡的,路边还不曾关门的香料铺子老板站在门口,看着空空荡荡的街道忍不住摇头叹气。
  城里近些时日的这一番动静,除了生活必须的米粮铺子之外,还有哪个铺子有生意的?生意惨淡,连房租都要交不起了。
  正叹气间,一骑快马从门前经过,老板愣了一愣,本能的顺着这一骑快马前去的方向看了过去。
  那是……皇城。
  快马行至皇城门前却并未如寻常人那般翻身下马,徒步入宫,而是直接祭出了身后的大旗,原本拦在城门前的守卫见了那大旗连忙避让开来。
  宫门大开,快马长驱直入,直奔君前。
  这是……战场上的急令兵吧!
  香料铺子老板回过神来,仿佛此时才记起这些时日城中乱象的缘由是有人起兵造反。
  大抵是近些时日发生的事委实太多,又人人自危,唯恐被举报或者抓了去,以至于都快叫人忘了前线还在打仗呢!
  话说,这仗打的怎么样了?
  如此急报直奏君前的自不是什么好消息,而是……
  临山大将军王凛中箭负伤,昏迷不醒,昌平侯副将正暂领主将之职,却技不如人,接连吃了两回败仗了。
  一军主帅负伤自然不是什么好事,王凛虽说还不算大周一等一的将领,可也是个不错的良将,岂料战事一开不过半个月的工夫,主将便受了重伤。
  “这是怎的回事?”
  “王凛贪功冒进?”
  “还是指挥失职?”
  “亦或大意轻敌?”
  ……
  金銮殿内群臣议论纷纷,首战失利可不是什么好事,陛下方才便怒而拂袖离去了,只留下金銮殿内商议的群臣争的面红耳赤。
  “王凛到底还是不行,依我看不若换个人选好了!我大周良将又不是只王凛一个,多得很,远的不说,诶!抚顺侯!”
  被点到的抚顺侯父子朝提及自己名字的文官点了点头,含笑解释道:“登州水寇为乱,我二人昨日已领圣命,明日要奔赴登州。”
  一句“水寇为乱”倒是提醒了一众官员,登州那地方有水寇,只是离长安太远,往往叫他们忽视了这件事。
  “水寇乃东瀛异族人为患,不可掉以轻心!”抚顺侯瞥了朝他使眼色的儿子梁禀一眼,道,“我二人既领圣命,便要替陛下解决水寇之患,护我大周百姓的。”
  这等冠冕堂皇的话听听就好了,议事的官员也不在意抚顺侯如何解决水寇的过程,他们在意的是另一件事。
  “尔等解决水寇之患要多久?”
  抚顺侯想了想,道:“顺利则三五年,不顺则七八年。”
  三五年、七八年的话一出,问话官员的嘴角便是一抽。
  还三五年、七八年……等到那时,怕是黄花菜都凉了!
  抚顺侯这里就不要想了。
  那除了抚顺侯还有谁?
  “李大将军呢?”有人回头四顾,想要找到李大将军的人影,只是在人群中搜寻了一番,却也没看到那张素日里黑漆漆的脸。
  “他人呢?”
  “李大将军同李大公子负伤了。”梁禀同自家老爹对视了一眼,眼神微妙,“他们是前些时日从马背上跌下来摔伤的。”
  个中的内幕,在场多数人不知晓,提前拂袖而去的陛下却是知晓的。
  李家父子前段时日进行了军中内部操练,陇西军内各立山头,军中大小将领更是英勇,明明是内部操练,动起手来却丝毫不手软,仿佛战场上你死我活的敌人一般。
  李家父子就是在这等时候负的伤,李大将军伤了腿,李大公子背部受了伤。
  虽说男儿有些伤不要紧,可李家父子乃是战场良将,要上战场杀敌的。这腿脚和背部受了伤,在战场上腿脚和背若是没来由的一酸一软,那可是致命的存在。
  如他们这般伤了的陇西军中大小将领不在少数,放眼望去残兵占了一大半。
  “这陇西军算是暂且废了,没个三五年起不来了。”陛下眉头微拧,“他家里那个李玄竟呢?”
  他对李玄竟的印象还停留在接连被退亲的“可怜人”身上,依稀记得此子文武皆会些。
  “李玄竟带着李大将军的私兵去山西大同剿匪,一入障山,便同大军失去了联系,大同当地的兵马正在障山内搜寻。”钟会在一旁说道。
  对上在场其余人等朝他望来的目光,钟会不忘解释:“李大将军找不到次子,来寻过我,想问我有没有什么找到人的方法……”
  一句话说的在场的众人更是一阵默然。
  “李成这陇西军素日里瞧着凶的很,偏关键时候却掉这样的链子!”有人忍不住摇头,“这究竟是怎么回事?”
  王散闻言倒是若有所思:这险些同自己成了亲家的陇西李家这一出倒是巧了,尤其那入了障山就失踪的李玄竟,还真是会挑时候失踪。
  当然也并非不可能是巧合,毕竟十万里障山不见人影也是常事。
  可问题在于他这一失踪,间接促成陇西军这一支大军直接废了。
  陇西军不能用,抚顺侯父子去登州剿匪,如此一来,可用的兵马倒还真不多了。
  比起前头如没头苍蝇一般胡乱猜测的官员,被陛下唤至这里的几个官员都是消息灵通之辈,王凛受伤的内幕也并非不知晓。
  不是贪功冒进,也不是指挥失职,更不是大意轻敌……
  而是……
  “王将军首站并未失利,回营途中遇到了一支千人的轻骑小队,一个不防之下,受了伤。”前来报令的急令兵说道,“那一支数千人的轻骑小队也不知从哪里冒出来的,伤了王将军,王将军本想以身做饵,硬拼等到援兵过来将他们一举歼灭,可他们伤了王将军之后也未趁胜追击,转而就退了,待到援兵过来,人早已不见了。”
  也是因为这个缘故,那数千人的轻骑小队到底是不是那些前朝兵将的还没有定论。
  王将军确实受了伤,却没有传言的那般严重,没有昏迷不醒,人也是清醒着的。
  “也就是说,除了忠归营的兵马之外,还有旁的兵马在侧。”一众官员对视了一番,立刻便想到了一个最大的可能。
  这个可能,与之正面相抗的王凛也猜到了。
  “王将军怀疑是白帝旧部……”急令兵说着,取下身后的羽箭呈了上去,“这是伤了王将军的羽箭,羽箭的末端有字。”
  离陛下极近的钟会一眼就看到了羽箭末端的那个“赵“字,这支羽箭,似乎已然证实了对方的身份。
  “那些白帝旧部同前朝忠归营的人合作了,”急令兵说到这里,双手忍不住握拳,双目赤红,声音哽咽,“王将军让属下带话给陛下,那些白帝旧部的兵将如今已同反贼合作,他们联合起来,意图吞噬我大周的江山!”
  ”吞噬我大周的江山!”
  想起那急令兵激动哽咽的神情,钟会打了个哈欠。
  “钟会!”跟着一同出来的周大人愤怒的叫住了他,大步走至钟会面前,指着他的鼻子气的浑身发抖,“这等时候,你还在打哈欠?”
  “怎的?周大人连人打哈欠睡觉都要管?”钟会掀了掀眼皮,看着这个号称清正的老大人,轻哂,“周大人不要回去哄老妻了?你那养了多年的外室还在蹦跶呢!”
  面前这位周大人曾以清正之名名动一时,当年陛下起兵时就为陛下叫过屈,而后被下了大狱,待到陛下登基,这等为陛下曾经”说过话”的忠臣自然摇身一变成为大周权贵。
  其人说其能力倒也不差,只是先时“不抛弃糟糠之妻”的美名传了多年,结果叫钟会找出个外室来,惹得百姓好一阵嘲笑。
  被钟会以“外室”将了一军的周大人脸色青白交加,很是难看,却仍指着钟会怒道:“反贼猖狂,你态度却如此散漫还有理了?”
  钟会将指着自己鼻子的手指拨到了一边,说道:“我态度如何周大人不必费心,钟某这些时日将陛下交待的事办的可有不妥之处?”
  周大人面色一僵:不妥之处?除却手段雷霆了些,倒也挑不出什么毛病来。
  钟会摇了摇头,没有再理会面前的周大人,挥手道:“周大人可还有指教?没有的话,钟某要继续查人了!”
  同杨衍牵连的官员可不在少数,他要一一查证才是。
  临离去之前,钟会瞥了眼身后的御书房,正见一个禁军护卫被人带着走入了御书房。
  陛下这个时候见一个禁军护卫做什么?钟会蹙了蹙眉。
  ……
  ……
  进殿的周方跪拜之后起身。
  这也是他第二次进殿直面陛下。
  “周方,”上首的陛下开口,问道,“他还活着?”
  这一句话让周方心头蓦地一紧:这还是他第一次被问及这个问题。上一回见到陛下时,他原本以为陛下会问,却不成想陛下并未开口问过这个问题。
  这个“他”指的是谁,不管是上首的陛下还是周方,都心知肚明。
  周方深吸了一口气,垂眸回道:“是!他还活着。”
  “那一次直入皇城取夜明珠的是他?”陛下开口,又问。
  这些话,本该在第一次见到陛下就被问了,可却直到此时才被问了出来。
  周方点头:“是!”
  这一声“是”的声音落下,便见垂帘微微晃了晃,道:“对这皇城机关如此熟悉、且有这身手的,普天之下,除了他还有谁?”
  周方动了动唇,正想顺着陛下的话接下去。
  却不成想,陛下突然话题一转,开口问道:“王凛首战告捷,在回营途中却突受偷袭,一击得手却不恋战,及时抽身,你觉得这是他的手笔吗?”
  上首垂下的目光锋利如刺。
  周方垂下眼睑,没有与这道目光对视,开口讷讷道:“我……我不知道。可能是他!”
  上首的陛下“嗯”了一声,拿起手中一物扔了过来:“你看看这个。“
  扔到他面前的是一支沾了血的羽箭,周方伸手抚向羽箭末端的“赵”字,眼皮颤了颤:“这……这是我们的箭!”
  “这是射中王凛的箭。”陛下说道。
  周方瞳孔猛地一缩,抓着羽箭的手无意识的收紧了:他们……和前朝的人合作了?
  垂帘微微抬起,看着周方发白的脸色,陛下挥手:“下去吧!”
  待到神情恍惚的周方被带下去之后,陛下才微微侧了侧身,在空无一人的殿中喊道:“出来吧!”
  侧殿中闪出一道人影,一步一行,缓缓行至殿前,抬起头来。
  日光自殿顶的天井洒下,落到那张脸上,赫然竟与垂帘后的那张脸几乎一模一样。
  “臣见过陛下!”出现之人朝他俯身施了一礼,开口,声音竟也与天子有七八分相似。
  “方才周方的反应,你可看到了?”陛下开口,问他,“你觉得如何?”
  下首之人回道:“此人不可全信。”
  “朕也不敢信他,”陛下自龙椅后起身,绕行至他面前,看着眼前这张与自己几乎相似的脸,道,“虽不能信,倒也不是不能用。方才他的反应……倒是证实了我的猜测!”
  于白帝城的那些人而言,他不可信,那前朝忠归营的人又可信了?
  白帝旧部落至如今的局面,谁都不无辜。
  此事到底是不是白帝那些人所为,他虽有猜测却不敢确定真假,便拿周方来试探一番,方才周方脸色发白不似作假,看来这羽箭确实是他们的东西了。
  “朕想,兄弟之间或许冥冥中确实能有所感应,朕这么多年都觉得他没有死。”陛下说着,解下头上的天子垂帘,放至面前人的头顶,说道,“朕二十年前没来得及送他一程,天幸他多活了二十年,可以再给朕这个机会!”
  “陛下!”下首之人闻言,忙上前一步,道,“陛下真龙之身,不该以身犯险!不如让臣……”
  “你去又有什么用?”陛下看向他,摇头嗤笑,“他们惧怕的不是天子这个身份,是朕这个人。”
  所以去个替身和摆设又有什么用?
  “这满朝文武的心思当朕不知道?有人是政客如墙头草一般左右摇晃,有人暗中勾结前朝忠归营兵马意图反了大周,还有人想要借机谋利……”陛下轻哂,“无妨,这些人再跳,待得朕解决了忠归营与异族的余孽,自也跳不起来了。”
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