201 土豆难题
小唐村的院子虽也是正房五间,但屋子的面积比其他几房都要大一些,故而院子也更显得开阔。
祖母的卧房在西梢间,笑笑由云偏引领着,穿过两重紫檀隔扇的满月门,每一间屋都点着琥珀色的角灯,愈发觉得内宅深深。
祖母不好熏香，卧房里总有着淡淡的山楂陈皮气味。炕的东面设着一面贴墙的柜子,排列着整齐的小抽屉,数一数,竟有三十个之多,每个屉门上有填漆画,皆是工笔的花草果实。
笑笑每次来了,都要细细看那些填漆画：“这个是薄荷，这个是山茱萸,这个是连翘！”
祖母曾经笑道：“这个药柜是我娘家的陪嫁,如今不开药铺子，索性就用它盛些日常琐物，一件件的分得倒清楚。”
此刻的房里静悄悄的，笑笑亲自端着食盒子走进去。
祖母并未像往常一般靠炕歪着,也未倚榻坐着，而是立在窗边出神,烛影之下的祖母，倒显得年轻些了，穿着家常衣裳,梳着纂儿，全无往日的富贵威仪。
“祖母，”笑笑把食盒子里的点心亲自端出来，“孙女儿今日去贺家赴樱笋宴，有几样点心新鲜，您尝尝？”
祖母看看笑笑，轻叹一声：“时光飞逝，孙女儿们都长大了。”
笑笑站在祖母身旁，望了望院子里的月色——却是乌云遮月，哪里有月色可看。
祖母向来不是伤春悲秋的人，怎的也感慨起韶华不再了。笑笑轻轻道：“春有春的好，春天过去，有过去的好。”——前一世非常欣赏的一位作家曾说过的话。
祖母淡笑：“都过去了，还有什么可好的？”
“春过去了有夏，四季皆可赏。”笑笑认真道。
“倒没看见谁那么喜欢荒冬的，无花无木，还冻得够呛。”祖母笑一声，坐下来，亲自给笑笑弄茶。
“我来吧，以前常看我娘弄的。”笑笑这才发现，榻几上摆了石头茶盘，怕是一个人闷闷喝了半天茶吧，笑笑拿起茶壶，先用开水烫一遍，“冬天最好，一进入腊月全是好吃的，我最爱猫冬，数着日子盼，腊八可以喝赤豆粥，祭灶可以吃关东糖，除夕更是有吃不完的美食呢！”
祖母摇头一笑：“你还真像你爹了，他小时候每年祭灶都得闹一回牙疼。”
笑笑甜甜一笑：“祖母，咱们的甜雪今儿把她们都给震了呢。”
祖母接过笑笑递过来的茶，饮一口：“如今就为这些嚼谷闹心呢。”
“笑笑最爱动吃喝的脑筋，祖母跟孙女儿说说啊！”笑笑孩子气道。
祖母叹一口气：“还不是你那个不中用的祖父。”
笑笑一愣，脱口而出：“我爷爷怎么了？”
祖母听见孙女儿按着普通人家的叫法喊起爷爷来，不由笑了：“你爷爷不知听了谁的话，说那去年的番薯收成好，价格高……”后面的话似乎懒得说下去。
笑笑只得接茬儿道：“今年咱们家的田里种了很多番薯么？”——番薯就是红薯，种的多应该也没什么问题吧。
“都种番薯倒好了，那东西味甘，还能熬粥吃，”祖母叹一口气，“你祖父说，旁人家今年都种番薯，我们偏不种，结果种了几百亩的荷兰薯！”
荷兰薯？笑笑一时不知道是什么，因为红薯、芋头和土豆，差不多都是十六世纪来到中国的，在现在的元龙朝都不是常吃的食物：“是那种马铃铛似的东西？还是厚皮白瓤的那个……”
“马铃儿似的圆蛋子。”祖母不开心，说话也不那么讲究了。
土豆？这可是美食啊。
笑笑一笑：“荷兰薯都来到中原了，何必还冠以荷兰，不如就叫它马铃薯得了。”
“马铃薯没有甜味，煮粥难喝，蒸食的话，又没什么味道，蘸着糖和蜜还勉强能入口，”祖母很快适应了马铃薯这个新词汇，“这一年还是高产，有一部分早熟的已经收了，亩产近千斤，几百亩下来，就是几十万斤！那么多的圆蛋子，放烂了都没地方堆！”
我的奶奶，不怕不怕啊，土豆做几个经典菜还是不难的，再说，《舌尖上的马铃薯》孙女儿都看过了，更不必怀疑马铃薯的价值了啊！
祖母的话还未说完：“甚至族田，他也劝着人家种了马铃薯，到时候全烂在地里……族里那些祭祀﹑助学﹑救济全都靠着族田的收成呢。”
笑笑先宽慰自己的祖母：“祖母过虑了，这马铃薯如果储存妥当，可以放半年之久呢，而且……孙女儿也曾在海外吃过类似马铃薯做成的菜肴，并不似祖母想象的那么难吃。”
“放一年又怎样，没人买不还是烂了，”祖母看笑笑一眼，“那东西还能有多美味不成。”
笑笑决定以事实打动祖母，便先笑道：“退一万步讲，马铃薯富含芡粉，就跟红薯一样，可以做成粉条，那些干粉条的储存时间就长多了。”
“粉条？”祖母有些疑惑，想了想：“可是粉皮切成的东西？”
笑笑突然发现，自己在元龙朝从来没有吃过粉条粉丝，倒是吃过粉皮炖肉，所谓的粉皮，也都是用绿豆粉或者米粉制成的，天啊这又是一个大发现啊：“祖母，红薯和马铃薯都能做成粉皮！若是用一种类似筛子的东西，是可以漏下来形成粉条的，如果风干了，可以做出很多美味菜肴，口感比粉皮要筋道好吃！”
祖母似乎一下子消化不了这些话：“那就让厨房里先试着做，倒是有两个擅长做粉皮的。”
“还有，那马铃薯是可以切片风干的，干薯片能放好几年！”笑笑的大眼睛看着自己的奶奶，“干马铃薯也好吃，炖肉炖菜都成，也可以和辣鸡腊肉之类的一起炒！”
祖母眯着眼睛思索：“这些，你可吃过？”
“有的亲口吃过，有的听人说过。”笑笑都快编不下去了，“曾经在船上，吃过荷兰厨子做的马铃薯……”
祖母望着面前这个酷似当年自己模样的小姑娘，摸了摸她的头顶：“好，还是笑笑的主意多。”
笑笑总觉得今日的祖母不对劲儿，自己说了半天，她似乎半点儿也不兴奋。以祖母平日的性子，就是那些马铃薯真的都烂在地里又怎样，唐家总不能因此塌了半边天吧。
晴丝进来，轻轻道：“老太太，智先生到了。”
“让他去东次间吧。”祖母饮下杯中茶。
笑笑随祖母穿过一道道的满月门，走到正间，看到荷露正立等着，与其对了个眼神，便走过又一道隔扇，来到东次间。
笑笑望着立等在窗边的男子——缁色的长袍，头发没有高绾，而是很随意地散系在脑后，面部的侧线仿佛古希腊雕像——不是智哥姐又是哪个。
智钦给老太太行了个礼：“元谋见过老太太，见过姑娘。”
老太太招手让他坐下，自己也坐在椅上：“让智先生大半夜来到我这老太婆的院子，先生别介意才是。”
智钦忙道：“老太太折煞元谋了。”
“那荷兰薯的事情，想必虹垂都跟先生说了。”老太太让给先生看茶。
智钦道：“元谋已经听说了，几十万斤荷兰薯，若要出手，着实需要费一番脑筋。只不知，老太太是想怎样个出货法儿？”见老太太并未立即作答，便道：“若是不赔不赚地抛出去，倒还不算难。若是抬价的话，不知老太太此番想赚几成？”
“智先生有信心保本，我老太太也就有底气了。”老太太爽朗一笑，在外人面前依然是平日的风范，“今日请您过来，还是为的抬高那荷兰薯的身份，毕竟你跟着立寰鞍前马后好几年，他开的食馆子也有十几家了，若能从席面上令人们承认了荷兰薯，价儿也自然就上去了。”
智钦抬头望了老太太一眼，对方的话似乎与自己之前预想的不大一样，只得微笑道：“只不知，这荷兰薯能储藏多久？”——言外之意是，老太太能给自己多久的时间备战。
老太太却答非所问：“我知道，做贸易是你们的拿手戏，但今日这荷兰薯，我想试着实打实地卖出去，不必费尽心思做那些易货的盘算。”
智钦的眼神里有些疑问，之前听到了荷兰薯的事情，自己就已经在盘算着各种贩运途径了。无非吃一点亏，用荷兰薯交换到一些暂时用不上的货品——货殖这类事情很难说，今日是废物，明日说不定就变废为宝，这就看商人的目光是否够长远了——然而，荷兰薯这样的吃食可不等人，说馊就馊了，先想法子出了手再说——说真的，自己还是第一次‘卖菜’呢。
谁知，这老太太心里什么都清楚，却偏偏要把白菜卖出个猪肉价来，谈何容易。
“笑笑，你跟智先生讲一讲荷兰薯能储存多久？”老太太道。
笑笑看到智哥姐，只觉得亲切，并没有古代女子见到男子的扭捏之态，很自然地道：“若是存放得当，鲜的荷兰薯可以存放六个月之久；若是将荷兰薯化成芡粉制成干粉皮之类，至少能存放两年；若是直接制成荷兰薯干，则能存放很多年。”
智钦蹙眉，似乎在思索最合适的办法。
笑笑再次打破沉默：“祖母，咱们家此刻可有马铃薯？”
老太太一提这个就来气：“今儿晚上还熬了粥。”
“还请智先生和祖母稍等一等，我一会儿便让二位品尝一下马铃薯另外一番味道，”笑笑利索地站起身来，“顶多一炷香的功夫！我去去就来。”
作者有话要说：春有春的好，春天过去，有过去的好。--这是作家韩松落写林青霞时的句子。