231 扬州瘦马
折枝花满衣第231章。
笑笑一直踌躇着，用怎样一个巧妙的办法,将魏老爷的事情告诉瑞彩。
若是自己直接告诉她,难免双方尴尬,尤其是这类敏感的事情,对方并不想让外人知道——即使是自己的好友。
另外，瑞彩毕竟是古人，笑笑也很难以想象，古代的姑娘对于父亲纳妾的事情究竟能够接受到何种程度。
等到了学里，才发觉瑞彩今日请了假。问了问助学,说是中了暑气，要在家调养两天。
“咱们真该去探望一番的，只可惜不凑巧,我姑母一家子今日到京,总不好缺席。”西子一脸的遗憾。
“咱们几个还有什么可说的，我把你的问候捎过去便是了。”笑笑道：“你姑母难得来京,在长辈那里，别缺了礼才是。”
西子点头：“也只有如此了，我让人包一些防暑的礼品送到你家,你一并帮我带过去吧。”
——瑞彩这一病,笑笑便打消了告诉她父亲出轨的念头，以瑞彩这性子,若是再知道了这件事儿，只怕会雪上加霜，病得更厉害了。
于是,等散了学，回家里吃过午饭，笑笑便收拾打点了一些消暑纳凉的吃食用品，坐着马车前去魏家。
紫笛巷虽然在市中心，但却是条较窄的巷子，两边紧紧密密都是民居，并不适宜大家庭居住。尤其像魏家这样有老有小的，更该找一个宽阔的空气好的地方来住。——更何况，魏家又不是没钱！——想到这些，笑笑就一阵气闷，从荷包里拿出一粒仁丹吃了，让自己尽力不要再想这些，把病号哄高兴了才是正经。
来到瑞彩的屋子，倒是清清凉凉的，用足了冰，还立起一架子茑萝花藤，此时还没有花，只是一大片阴戚戚的暗绿色羽状叶子，为暑热的屋子平添了凉意。
“我姐姐专要的羽叶茑萝，比那圆叶的和心形叶的都好看，”存彩拉着笑笑坐下，亲自给倒上茶：“有人说，这茑萝原本是茑藤与女萝合二为一长成的，依我看，茑萝比那桑寄生与菟丝子都要好看呢！”
“好看什么？不过都是些攀附之物。”瑞彩的声音从床帐里传来。
“大姐姐醒了。”改彩走过去，将那床帐子轻轻撩开，挂在铜钩子上，“这一觉睡了足有两个时辰，瑛园姐姐过来瞧姐姐了。”
笑笑走到床边去，看到瑞彩一脸的病容：“前日在学里还好好儿的，定然是你端午节在外头玩得太久，中了暑气。”说着将整面床帐都钩起来，便于通风，“听存彩说，你们姐妹昨日去山上采百药了，药材没采多少，你倒把自己给累病了。”
瑞彩的脸色很不好，大大眼睛下面有重重的黑眼圈，若仔细看，那眼皮也有些红肿：“这么热的天，你还巴巴跑来瞧我。”
笑笑坐在丫头搬来的绣墩上：“西子也说来瞧你呢，偏她姑母一大家子今日过来，只得改日再来了。”握着瑞彩的手，只觉得格外冰凉，便跟丫头道：“虽说该去些暑热，但这屋子也太凉了些，这一热一冷的，病人的身子最受不住。”
丫头们点头称是。
瑞彩直接吩咐道：“去掉一些冰吧，把井里湃着的西瓜切了，再给唐姑娘端两盏红豆滴酥，对了，把二叔带回来的毛峰茶沏上一壶给唐姑娘尝尝。”
笑笑扑哧一声笑了：“你快歇歇吧，你吩咐的这些个，你这两个妹妹都已经让我吃了喝了。”
瑞彩听了也是一笑，只是那笑容不如往常灿烂：“那咱们两个便说说话儿，让她们都下去吧。存彩的功课定然又没做完，你们两个去做功课吧。”
于是，屋子里就剩了笑笑与瑞彩两个。
笑笑轻轻给她打起扇子：“你送过来的竹夫人，我喜欢得紧呢，如今让人装进了薄荷叶子和杭菊花，那味道又清凉又好闻！”
“如今我这个，只让她们给装了些花椒叶，也是好闻的。”瑞彩坐起来，靠着笑笑为自己垫起来的靠垫，拿起滚在床上的竹夫人，动一动便是一阵椒香。
笑笑抱在怀中闻了闻，突然笑道：“如果能闻见一个人床上竹夫人的味道，那应该是这世上最亲的闺蜜了吧。”
“偏你促狭。”瑞彩摇头一笑，拿起枕边一把细竹皮编的扇子摇起来：“两回都说去你那里瞧瞧，谁知要么这个没空，要么那个没空，始终没能过去一看。”
“那还不容易，等你病好了就去，到时候在我那里住上几天！”笑笑真的很希望有个伙伴能陪自己住上几天呢。
“让我也开开眼界，看看真正的大小姐闺房该是个什么样子。”瑞彩笑道，“还有那大园子，我也逛逛去。”
笑笑拿扇子轻轻打了她一下：“还没有喝酸梅汤，就说话酸溜溜的了，这倒是为的哪般呢？”
瑞彩半晌不语，突然眼圈一红，紧紧拉着笑笑的手：“我就是…心里不痛快，我今日这病，多半儿也是气的。”
笑笑闻言，心里一紧，听着瑞彩长长一声叹气，便有些不祥的预感涌上心头，面上却还勉强笑着：“什么事儿让我们魏大姑娘不痛快了？可又是你那个……”说着比划了个三，如今倒希望只是瑞彩那奇葩三婶母作妖了。
瑞彩冷冷一笑：“她倒还真没那个本事气着我，这世上能伤害自个儿的，只能是最亲最近的人。”
笑笑顿了顿，握紧瑞彩冰凉的手：“是谁？”
瑞彩的眼泪打了个转儿，便急忙拿着竹扇子遮住了脸：“是我那个糊涂的爹！”
果然，预料到的全都应验了，纸是包不住火的。
“这次回来，带了个扬州瘦马，还给她买了个大宅子。”扇子下面瑞彩的表情，笑笑看不到，却也能猜到几分。
“扬州瘦马？”
“我也不大懂，反正就是秦淮河上的那些勾当呗。”瑞彩此刻口气中的不屑，倒像是在说别人的事，“专有养瘦马的人家，在画舫上艳帜高挂，供富商们流连，瘦马的身份比那些青楼里的高些。”
说起来，那柳如是、寇白门、董小宛，都算是扬州瘦马，笑笑也没有想到，魏老爷居然带回来个专职二奶。——专职，说明人家是把妾这个事情，当做正经事业来做的。若是别的女人，那大概是犯贱，换做瘦马，人家这是敬业。
职业选手，那都是有段位的。
笑笑苍白地清了清嗓子：“你们见到她了？那匹瘦马。”
“那他还不敢！”瑞彩的口气加重，也不知这个他指的是谁，是他爹还是瘦马。
瑞彩用帕子擦了擦眼睛，才将手里的扇子拿开，却是红肿的桃子一般了。
时间有限，笑笑选择关键问题问道：“这件事都几个人知道了？伯母知道吗？”
以笑笑的判断，魏老爷应该是瞒着家里的：牵个瘦马回来养着，在元龙朝勉强还说的过去，但是让一家老小挤在个四进院儿里，反倒给瘦马盖一座豪华大宅院，就有些说不过去了。
“他是瞒着的，还以为我们都不知道呢。”瑞彩的嘴角一颤，便是无限的揶揄：“是我娘的心腹说给她听的，昨儿我娘还偷偷坐着马车，去那瘦马的门口瞧了瞧，很大很大的宅院，因为里面有一大片荷塘，便起名为风荷苑。”说着说着，眼泪又不争气的流下来：“我娘最喜欢莲花的，我爹也曾经说过要给她盖一座有荷塘的宅院。”
笑笑心里气愤，便使劲儿摇着扇子：“伯母是怎么想的，是假装不知道？还是……”
“以我娘的性子，不可能当这事没发生过。”瑞彩的帕子已经擦得湿尽了，又换了一块，“如今全家里，只有我和我娘知道。本来没打算说的，如今见了你，就忍不住都说出来了……瑛园，我这心里头难受死了，又不敢当着我娘的面哭，她的心里更苦。”
笑笑第一次体会到了同病相怜的感觉，眼圈也跟着一红：“为这样的父亲掉泪，不值当的。”
“我这是为我娘，”瑞彩拉住笑笑的手臂，“你可知道三不去的说法？先贫贱后富贵是不能休妻的。”
笑笑一怔，再没有想到瑞彩竟想的这么远，这么悲观：“你胡思乱想什么呢，你娘有什么错？陪着他打下这么大的事业，还给他生了一大群儿女，现如今还守在家里给他侍奉老娘！他若真敢抛妻，商会也不饶他！名声一旦臭了，生意也就黄了。谁也不会跟这种不仁不义，不孝不悌之人做生意……”一时觉得自己说的狠了，才渐渐收了口。
瑞彩倒没有想过这些，擦了擦眼泪：“我娘是想让我爹回头的……”
唉，从古代到现代都是这样，男人风流完了回到家，那是浪子回头金不换。若换成了女子，就永远回不了头了，千人骂万人唾，再踏上一万只脚。
笑笑把窗帘全部打开，窗外的石榴树已经结出小小的榴瓶，花朵也不那么耀眼了，反倒衬得旁边的几株美人蕉格外的娇艳媚人。
“我爹是我们村子里脑袋最好使的，若不是家里穷，早便考上秀才了。为了让老人家安心，才早早的娶了我娘，两口子揣着不多的钱出去闯荡，以我爹的聪明和我娘的勤劳，生意竟一点一点地做起来了。那时候的日子虽然苦，却是真心的相濡以沫。”
笑笑静静的听着瑞彩的话，每一家的故事讲出来，都是一本书。
“我娘这些年才勉强识得了几个字，看得懂帐本子罢了，”瑞彩也走下床来，站在窗边看了看院景：“我爹有了钱，就开始追求那些文人的东西了，经常在家里写个小诗，画个扇面儿的，还收集了许多古董字画，没想到如今竟还找了个识字儿的小妾。听说那个瘦马，是秦淮河上有名的才女。”