250 西子惊艳
馨园的西花厅设在整个园子中央偏西的位置,是一座四面开落地门窗的敞厅，便于宾客们四面观景,此厅的名字叫做“睦茝厅”,有亲近芳草之意。
睦茝厅西临彼泽陂,缠缠绵绵的一带弯曲水域,植满了芬芳的水生花草，名字便取自诗经的“彼泽之陂，有蒲菡萏”。
厅北面的视野更佳,恰恰能看到不远处的玫瑰花田,一垄一垄的各色玫瑰如同巨大彩虹般铺陈在馨园的西北角。
睦茝厅四面皆可出入，正门则位于厅南。
温太太携女儿温西子就立在睦茝厅的正门迎接女客。
这里是专门供女眷们休憩的花厅,男子们自然不方便进入，但其从花厅门前经过还是允许的——因此，便有许许多多从门前“偶然经过”的男子，与同伴故作笑谈着从此地走过去，远远的望一眼主人家正在迎客的女儿，便怔住了,立在当地痴痴呆望许久，被旁人猛然“叫醒”，便脸色红红地傻笑。
连那些挑剔的太太们都忍不住夸赞道：“西子姑娘真不愧叫西子，浑身都冒着仙气儿似的。”表面上夸着,暗地里又提醒自己的女儿：“这一路的长相，你还是离她远些，再怎么打扮立在她身边也是蠢物一个。”
——西子已经悄悄地用帕子擦了好几回汗,今日格外的热，幸而是立在一棵大梧桐树下，不然非给晒脱了皮不可。
幸而今日的随云髻梳得比较紧，不然发髻松了都没处理妆——西子第一次感慨自己的姐妹太少，不然今日就能多几个人为母亲分忧——江秋怡倒是很想帮婆婆一起接待女客，但她毕竟还未过门，若是不清不楚地站在主家的位置上，难免被人们挑礼。
西子扶了扶鬓发上的烟紫色玫瑰，亲自为母亲打扇子，温太太也擦了擦汗：“今日真是热，这时晌就该用冰了。”
“我已经吩咐他们在各厅都摆上了，连那些防暑药丸也都备好了。”西子轻轻道。
“等厅里的人差不多坐满了，我就进去招待她们，”温太太今日虽累，但看得出来心情很不错，“你一会儿就去为献舞做准备，不必为这边操心。秋怡虽不方便迎客，一会儿倒是可以陪着我同客人们寒暄说笑。”
西子点点头：“我最后一个跳舞，前头排了好几个人呢，不急。”说着又向花厅里张一张：“厅里差不多坐了一半儿客人，娘还是去里面张罗吧，也好凉快凉快，不然身子要吃不消了。”
温太太感慨女儿的懂事孝顺，又听见厅里有相熟的太太们招呼自己过去，便吩咐丫头们道：“在门口也用上些冰，别热着了姑娘，记得让姑娘吃些人丹。”
待温太太进了花厅，却见许多年轻太太们都在翻阅请帖册子，温太太便笑道：“今日都是来玩儿的，大伙莫非要做回女学生不成？！一个个低着头儿，又是看又是念的，难不成还要考女状元吗？！”
说得大家都笑起来，一位相熟的太太便凑趣儿道：“要论这穿衣打扮的状元，西子论第二，只怕没有人敢争第一！”
又有一位携女儿来的太太翻开册子道：“听说温姑娘从头到脚这一身，都是从海意阁定制的呢！”说着又凑近温太太道：“这帖子上写的可都是真的？令千金的装扮真的全都是海意阁做的？”
“也不全然，”温太太表情严肃地开了个玩笑，“我闺女头上的玫瑰花儿可都是我们家自个儿种的呢！”
说得众人又笑起来，温太太坐到唐老太太身边：“有海意阁的老祖宗作证，我说的可没半句瞎话！”
唐老太太拍拍她的手：“合该他们家办这么大的宴，瞧瞧这当家的主母，又有人才，又有口才，还能生儿子！”
一句话说的太太们都哄笑起来，借着厅中雪槛冰盘的凉意，心情也分外舒爽。
女孩子们却不爱同大人们一起凑热闹，有的在翻阅请帖册子，有的坐在一起说悄悄话，偷偷望一眼花厅门前亭亭玉立的西子，埋头讨论着她凉艳的妆容，她罕见的衣裙，她鬓间颜色奇美的玫瑰花，她那缀着轻绡剪成的无数小花朵的披帛……
在座的每一个女孩子都在心里打定了主意，玫瑰宴结束之后，自己第一个所奔赴的地点就是海意阁。
——温西子自己也很喜欢这一身流云变的衣裳：从肩部清清的蓝色过渡到浥浥的蓝紫色，蓝紫色逐步加深，变成最深邃的纯紫色，以同色的纯紫穗带束住纤腰，裙子则渐渐演变成朱紫色，又过渡到藕荷，裙摆则是淡淡如烟的玫瑰灰……
西子至今记得瑛园当时的话——“紫色是由蓝色与红色组成的，是一种冷与暖的叠加，为了搭配烟紫色玫瑰，我们可以从清凉的蓝色开始，次第安排整个衣身的颜色渐变，从凉到暖，从清到艳，我想，这应该会是一件让人过目不忘的流云变。”
西子不得不承认，瑛园在某些方面非常天才，有着常人无法企及的思维，以及敢作敢为的胆量。
想到这里，非常庆幸自己结交到了瑛园这个挚友……
如今客人都来的差不多了，并非所有的女客都会来西花厅，毕竟玫瑰宴的整体安排是：所有的宾客自由行动，愿意看戏的看戏，愿以赏舞的赏舞，愿意吟诗作赋，下棋弄琴，玩牌射鸭，皆可，即使贪玩错过了吃饭，几个厨房也随时给准备着各种佳肴点心，绝不会冷落了每一位客人。
西子正准备进花厅与客人们打个招呼，忽而听见前面不远处似有争吵之声，便急忙带着丫头赶过去一看究竟。
前面已经围了不少人，原来是某一位固执的老太爷，坚决不肯戴玫瑰花。
端着玫瑰竹匾的小丫头立在那里，被老爷子说得脸上红一阵白一阵，几位温家的下人站在一旁又是相劝又是赔不是。
其中一位年轻公子，看样子像是老爷子的孙辈，拧着眉头道：“我祖父一向衣着端肃，连金簪都不曾戴过，更何况这些红红绿绿的花儿！”
围观的众人大多是看热闹的，便你一言我一语的在一旁起哄：“老爷子，您还是客随主便，入乡随俗吧！不就是戴一朵花么，难道您身上还会掉块肉不成！”
也有人持反对意见：“请帖上只说建议赴宴者头簪玫瑰，又没有强迫每个人必须戴玫瑰！难道还要把那不戴玫瑰的客人撵出去不成？！”
又有人呵呵笑了笑：“白老爷子何必如此固执死板，您瞧人家唐家的老爷子就戴了一朵大红花，人家金家的老爷子戴了三朵粉红的！还有人家澹台家的老太爷，八十多岁的人了，一朵红的一朵绿的，别提多艳了！”
白家的公子怒目圆睁：“各人有各人的喜好，我祖父不爱戴就罢了，你又何必出口伤人？”
这一位呵呵道：“我伤了谁了？”
白公子握紧的拳头：“你说我祖父固执死板！”
西子一见情况不妙，再不阻拦，说不定要打架伤人，家里的几位下人此刻都人轻言微，半点使不上力，自己作为主家，只得亲自出面劝解。
“还请大家稍安勿躁。”声音甫一发出，人群里便有人纷纷回过头来看，哪里来了个爱管闲事的姑娘。
这一回头，便都主动让开一条道路来。
西子定定神，微笑着走过去，先给白老爷子行了个晚辈礼：“小女早便听说文房白家乃诗礼之家，如今有幸得见，白老先生果然缓带轻裘，温文尔雅。”
白老爷子本来还双眉紧蹙，如今听见这姑娘称自己一声“白老先生”，气便先消了一半——虽为商贾之家，自己当年也是秀才出身呢。
白老先生背着手，赏脸看了看说话的这位姑娘，这一看不要紧，本还冷着的脸，突然就如沐春风地温煦起来：“姑娘言重了，白家不过就是卖笔墨纸砚的罢了。”
西子微微一笑，便是一记赏心悦目的绝杀，伸出玉手，从那摆满了新鲜玫瑰的竹匾里选出一朵来：“此花名为‘墨玫’，每日清晨读书之时，以泉水配以少量墨汁对其浇灌，方能长出如此儒雅的花朵，而且‘墨玫’香气并不似其它玫瑰那般浓郁，而是在清香之中夹杂了似有似无的墨香。小女斗胆以为，这朵墨玫唯有簪在白老先生的发间，才算是物归原主呢。”
白老爷子只觉得这姑娘的每一句话都让自己如此舒坦，正要愉快地欣然答应，忽然听见自己的孙子在旁边道：“姑娘姑娘！在下恳请姑娘为在下也选一朵玫瑰吧！”
西子淡淡一笑，先将手中的墨玫双手奉送给白老爷子，才回过身来从竹匾中又选了朵芦黄色玫瑰：“君子以茶会友，这朵‘茶玫’最适合白公子。”
白公子方才还紧拧的眉头，如今完全舒展开了，脸上无法控制的露出欣喜的微笑来：“多谢姑娘，白某自当珍藏此花。”
众人先静了静，待呆呆看足了美人，才争先恐后道：“姑娘给在下也选一朵吧！”
也有认得西子的：“温姑娘温姑娘！恳请温姑娘给在下选一朵！”
“我来给你选一朵！”一个浑厚的声音在此人身后响起。
这人回过头来，一见是个九尺大汉，先就吓了一跳，嗫嚅道：“在下就不必劳烦温三爷了。”
温西巅一笑：“温家的玫瑰都是在下培育的，在下比舍妹更了解这些玫瑰。”
结果，美人的哥哥一出现，调皮的大家全都作鸟兽散了。
“茶玫倒还罢了，只那墨玫，听都没听说过。”温西巅望着自己的妹妹，“什么时候给那黑丝绒改了名字了？”
西子呼了一口气，自己第一次在那么多人面前讲话，现在想想还有些后怕，瞥了一眼自己的三哥哥：“都是为解燃眉之急临时瞎编的，我方才大概是唐瑛园上身了。”
……
作者有话要说：1，睦茝（zhi，音‘芷’）厅，睦有亲近亲和之意，芳茝是古代香草名。
2，彼泽陂（bei，音‘碑’），陂是指池塘或水岸。