226|12.25城
焱哥的马蹄正在抚摸梅妹的鹅掌～建议一整只吃，半只可能吃不饱…
里屋之中，马焱微垂下脑袋，看了一眼那站在自己脚边,眼巴巴的盯着他看的苏梅。
那粉团子的脸颊上还沾着一圈糯米八宝粥的汤渍和细碎樱桃肉，白胖的手里捏着一只沾满汤渍的小金匙,正扭着屁股扒在他的桌案前一瞬不瞬的盯着他面前瓷盅里头的白糯雪梨。
慢条斯理的舀起一勺冰糖雪梨放入口中，马焱不着痕迹的看了一眼身侧的苏梅,只见那粉团子张着一张小嘴，露出里头粉嫩嫩的软舌,呆呆的看着那被他吃进嘴里的冰糖雪梨块。
马焱也不知道为什么,他明明一点胃口都没有，但在那粉团子渴望的视线下，竟然一下便将那盅冰糖雪梨给吃了个精光，而当他垂首往苏梅的方向看去时,只见那粉团子正垫着脚尖，努力的握着手里的小金匙往那只剩下半盅冰糖雪梨汁水的瓷盅里头捅去,然后沾了一金匙的冰糖雪梨汁水放在嘴边轻舔,吃的满脸都是。
看着那张沾满黏腻冰糖雪梨汁水和糯米八宝粥的软嫩小脸，马焱不知为何，突兀的想起了昨晚那阵阵萦绕在鼻息之间的甜腻奶香，软乎乎，绵密密的……
“哎呀，四姐儿……”穗香在外头没看到苏梅，转着身子走进里屋，就看到苏梅那撅着小屁股的贪食身影，她赶紧提着裙摆走到苏梅身侧夺下她手里的小金匙道：“这是四少爷的冰糖雪梨，四姐儿若是想吃，奴婢再去端一盅来，四少爷还病着，您身子弱，若是过了病气可如何是好……”
一边说着话，穗香一把抱起苏梅那娇软的小身子，细细用巾帕替她擦了小脸道：“走，随奴婢去外头……”
看着苏梅那被穗香抱出去的小身子，马焱暗暗捏了捏手里的白瓷细勺，不由自主的抚了抚那被自己随手装在宽袖暗袋之中的虎头鞋，那虎头鞋大致是随了主人，小小巧巧的一只堪堪装在暗袋里头，隐隐还带着一股甜腻的奶香气。
愣了愣神，马焱最终还是收回了自己那按在宽袖暗袋之上的手。
这东西……还是下次有机会再还吧……
*
被穗香抱出了里屋的苏梅还没坐稳屁股，就被张氏派来的老婆子给接到了甘棠苑。
正午时分，日头微大，照在身上却还是感觉冷飕飕的紧，苏梅身上披着海龙皮的小披风，被那老婆子抱着穿过庭院往正房而去，这庭院不大，四周满布梨花海棠，那粉粉嫩嫩，素白细雅的软腻花瓣在秋瑟之中娇艳动人，似胭脂点点，晓天明霞。
穿过庭院，掀开厚毡进到正房，苏梅趴在老婆子怀里，一眼便看到了那正逗着软榻之上的瑞哥儿取乐的张氏。
张氏换了一件素色裙袄，明艳的面容之上略施粉黛，虽已年过双十，也生过了瑞哥儿，但整个人看上去却是清艳非常，形容皎美。
“娥娥来了？”抬首看到被老婆子抱进内室之中的苏梅，张氏那张清艳的面容之上略显笑意，赶紧伸手将苏梅给接到了自己怀中。
“娥娥……自己走……”苏梅在张氏怀中蹬了蹬腿，奶声奶气的道。
“好，娥娥长大了，要自己走路了……”张氏轻柔一笑，将苏梅放到地上。
苏梅小脚一落地，便立马趴在软榻边去握瑞哥儿的手。
瑞哥儿两岁有余，眉眼之间长得与张氏有几分相似，会说话，但是只能一两个字的往外蹦，苏梅将手凑过去时，他穿着一件宝蓝色小袄正趴在软榻上捏着手里的娃娃哨把玩。
“瑞哥儿……”苏梅伸手捏了捏瑞哥儿那只小胖手，歪着小脑袋声音细糯道。
张氏听到声音，提着裙摆坐回到软榻侧边的一只绣墩上，然后伸手将苏梅抱到了那软榻上与瑞哥儿坐到一处，声音细腻的与瑞哥儿道：“瑞哥儿……这是四姐姐……快叫四姐姐……”
瑞哥儿捏着手里的娃娃哨看了一眼苏梅，片刻之后才怯怯的道：“……四……姐姐……”
瑞哥儿还小，说话声音含含糊糊的让人有些听不清楚，苏梅也不在意，伸着小胖手将腰间绶带处的绣囊解下，然后从那绣囊里头抠抠挖挖的拿出一颗去了核的蜜饯塞到瑞哥儿手里道：“……吃……”
瑞哥儿垂着小脑袋看了一眼手里突然多出来的那颗浑圆蜜饯，然后又抬头看了一眼面前的苏梅，白嫩的小脸之上满满都是疑惑神色。
苏梅见状，包住瑞哥儿的小肉手将那颗蜜饯往他嘴里塞去。
就着苏梅的手，瑞哥儿尝到了手里蜜饯的甜味，然后也不用苏梅推着动了，自己就开始啃了起来。
看到吃的满手都是口水的瑞哥儿，苏梅面上带笑，心下却是不禁暗起了心思。
瑞哥儿是足月出生的，可她父亲文国公是八个半月前才娶得张氏，所以这孩子应当是在张氏与文国公成亲前便就在张氏肚子里头呆着了，如此细究起来，不是这张氏在成亲前私自与外人珠胎暗结，便是这张氏在成亲前早已与文国公有染了。
但苏梅觉得张氏与外人珠胎暗结这种情况不太可能，因为文国公不是傻子，怎么可能背了这么大一顶绿帽却毫无所觉呢？所以换言之，张氏在成亲之前与文国公有染之事便几乎可以确定了。
张氏作为苏梅的继母，苏梅“生母”的好姊妹，时常久住文国公府，与文国公这个姐夫也是相熟之交，两人要想发生一些什么，十分方便，所以苏梅猜想，在她“生母”张氏发生事情之前，这两人大概已经在一处了，而由此想去，那已逝的张氏非要拖着那身怀六甲的身子上山烧香之事也变的非常可疑起来。
最关键的是，细想前世，苏梅猛然发现，她这嫡母状似对自己无微不至，但却也只是表面上的功夫，平日里根本不让自己与瑞哥儿多接触，导致瑞哥儿见到她这四姐，就如同陌生人一般，连个眼都不见抬的。
想到这处，苏梅便忍不住的将目光投向了身侧的张氏。
张氏正与身旁的大丫鬟安浓说着话，细细嘱咐她今日午膳之食，不可太过甜腻，也不可太过咸涩，最好以辅食为主，多些孩童欢喜吃的花样。
听着耳边那温温软软的声音，苏梅禁不住的暗暗捏紧了自己手里那颗蜜饯，她只要一想到这张氏与文国公暗自勾搭一处，便怎么都喜欢不起来她这看上去性情温善可亲的嫡母。
“四……姐姐……”瑞哥儿啃完了手里的蜜饯，眼巴巴的看向苏梅的绣囊，咬着手指一副渴望模样。
“……吃……”听到瑞哥儿的声音，苏梅回神，将手里那颗捏的黏腻腻的蜜饯丢到一旁，然后又从绣囊里头掏出一个浑圆的蜜饯塞到瑞哥儿手里。
一旁的张氏看到苏梅的动作，好笑的伸手抱过软榻上的瑞哥儿入怀，用手中巾帕细细的替他擦了小脸后对苏梅道：“娥娥可不敢再吃了，等会子食不下饭，嫡母可是要不高兴的……”
听到张氏的话，苏梅皱起一张白嫩小脸，捏着手里的蜜饯举到张氏面前道：“娥娥，就吃一个……嫡母，不要不高兴……”
“好，那就只准吃一个……”张氏温婉一笑，探身替苏梅擦了小脸，然后让身旁的安浓细细替苏娇收拾了一番之后抱着人一道去了膳堂。
膳堂之中的方桌上，早已摆满了美味佳肴，苏梅被安浓小心翼翼的放置在一方实木圆凳之上。
那实木圆凳樟木所做，上头放置着一软垫，苏梅跪坐于上，白嫩双手撑在方桌边缘，这才堪堪将小半个身子露出方桌。
“来，娥娥的金边玛瑙小碗和金匙子……”张氏浅笑着将丫鬟托盘里头苏梅专用的碗匙取了出来，放置到苏梅面前。
瑞哥儿被张氏抱在怀中，眼巴巴的看着苏梅面前那只金边玛瑙小碗，声音细细的拽着张氏的宽袖道：“要……”
“这是四姐姐的……”一把按住瑞哥儿那朝着苏梅伸过去的小胖手，张氏轻声软语道。
“……要……”瑞哥儿在张氏怀里蹬着小腿，一副急切模样。
“不行，四姐姐要不高兴的……”将瑞哥儿换了个方向抱在怀里，张氏微敛双眸道。
“……要……要……”听不进张氏的话，瑞哥儿闹腾的厉害，一双小胖手胡乱挥着，直接便将自己面前那只小巧的青瓷细碗给挥到了地上。
青瓷细碗磕到地上，破了一个小口子，一旁的安浓弯腰，将之拾起放置于身旁丫鬟的托盘之中，然后声音细细道：“去，换只碗过来。”
“是。”丫鬟应声走了，膳堂之中的瑞哥儿却是哭闹的更加厉害了起来。
“瑞哥儿……”看到这副哭闹模样的瑞哥儿，张氏直接便将他从怀里抱出，放置于身侧一实木圆凳之上。
瑞哥儿离了张氏的怀抱，越发嘶哑的嚎叫起来，那裹着小袄的圆胖身子不断朝着张氏的方向前倾，两只小胖手五指张开，紧紧的拽住张氏的宽袖不松手，满脸都是眼泪和鼻涕。
那人浑身是血，全身已无一块好肉，大致是在外头放久了，身上结着一层细霜，将那嫣红色的血迹都冻成了暗红。
苏梅战战兢兢的俯跪于地，只见那马焱慢条斯理的撩起长踞，踩着脚上的宫履鞋缓慢走到那血人跟前。
此次宫宴是马焱的生辰宴，他并未大办，只招了一众朝中重臣前来教坊司玩乐，但明眼人一看他这举动，便知道这人今日怕是开的鸿门宴，用以杀鸡儆猴。
“杨侍郎，多日不见，可安好？”手中拿着一把利刃匕首，马焱一边说话，一边将那匕首猛地一下插入那杨涟的脖颈之中。
“呵呵……”杨涟瞪着一双血眸，吃力的挣扎片刻之后便失了声息，只余一口残气，眼看着身前那人一点一点的剃掉自己的喉锁骨，然后将其抛掷入身侧的暖炉之中烧焚成灰。
滴滴答答的血迹流淌下来，苏梅半闭着双眸，想起昨日宫婢之中的闲谈，这杨涟一向看不惯这马焱，朝廷之上多次顶撞，甚至失言辱骂马焱为不能人道的阉宦，今日却变成了这杀鸡儆猴之中的杀鸡。
剔弄完了那杨涟的锁喉，马焱慢条斯理的擦净双手起身，然后命人将暖炉之中焚烧成灰的锁喉捡拾起来，混入热酒之中与座下众大臣共享。
“本官……敬各位大人一杯……”马焱率先拿起那混杂着骨灰的醇酒，一饮而尽，白皙俊挺的面容之上显出一抹似笑非笑的表情，直看的人毛骨悚然，浑身颤栗。
座下大臣面色仓惶，颤颤巍巍的看着面前的热酒，不敢动手。
马焱也不催促，只撩袍重新落座于宴案前，伸手轻轻的扣了扣案面。
苏梅颤抖着身子抬首，低垂眉眼，伸出涂着蔻色指甲的素白手掌，端起宴案上那浸着骨灰的酒壶，小心翼翼的往马焱身侧的酒杯中倒去。
突然，苏梅微热的脚踝上覆上一只冰冷沁骨的手掌，顺着那纤细的脚踝一点一点的往下摩挲，然后一把捏住那软若无骨的白嫩脚掌用力按去。
“啊……”苏梅吃痛，那只被按痛的脚掌下意识的往外一踹，直直的落到马焱那平整的绛色官袍之上。
殿中一片寂静无声，只余苏梅那最后一道娇媚万展的惊叫声。
苏梅死了，那最后印入她眼帘的是杨涟那双死不瞑目的血眸和礼部尚书那恨铁不成钢的表情。
这新晋的礼部尚书为了今日马焱生辰，悉心教导苏梅一年多，自己忍痛未食，为的就是用来讨好这喜怒无常的掌印提督，却是没想到还是被那暴虐之人给一脚踹死了，这般的好颜色都看不上，那这世间哪还有女子能拿的出手啊……
苏梅也没想到，自己会死的这般窝囊，只一脚就死了个彻底，连个台都没让她出完，要知道，她因为今日出台一事，可是被上头的人生生饿了好几天，到头来却还是变成了一个饿死鬼，早知如此，又为什么不让她吃的饱饱的再去死呢，好歹做个饱死鬼。
*
八月白露节，阴气渐重，露凝而白，细圃之中的卷叶皆沾染上了一层细薄水露，压的那细枝干叶粘连于地，被不怜之人践踏入泥。
京师文国公府一座四进院落之中，秋菊肆意，沿房廊蜿蜒而设，廊下阶前，秀姿璨璨，宛若亭亭白玉，嫩黄新霜，其颜态轻肌弱骨，细闻之下，淡檐浓廊之间醇香满地。
穿廊处，传来一阵木屐的“哒哒”声，一双幼嫩的白细脚掌吃力的托着脚上过大的木屐，毫不怜惜的踩过石制地板上头掉落的细嫩蕊菊，急匆匆的穿过垂花门往正房而去。
“四姐儿，四姐儿……哎呦……您这是要累死老奴啊……”穿着褐色布褂的徐婆子甩着手里的巾帕，一边呼喊着，一边朝前头那个身穿藕色腰襦的小身影追去。
苏梅甩着一头细碎小髻，“踢踢踏踏”的疾奔在房廊之上，根本就顾不得追在自己身后气喘吁吁地徐婆子。
“啪嗒”一声，因为赶得过急，那双不合脚的木屐撞了后跟，苏梅那裹得圆滚滚的小身子直接便扑倒在了那石制地板上，碾了一身的细嫩蕊菊。
滚在地上踢掉脚上木屐，苏梅吃力的伸出白胖小手起身，直接便赤着一对小脚，“哒哒哒”的往正屋跑去。
“四，四姐儿……哎呦……”看着苏梅那不羁的小身影，跟在苏梅身后的老奴累的岔了气，扶在身侧的红木圆柱之上直叹息。
都说这文国公府的四姑娘刁蛮任性，恃宠而骄，可不就是嘛，动不辄的便打骂下人，琴棋书画一点不会不说，做事说话根本毫无一点大家闺秀仪态，若不是因为她是这文国公的嫡亲姑娘，放在平常人家，哪里还容得下她。
心中虽然这般俳腹着，但徐婆子面上却是不显，只一副万分担忧的模样弯下腰，拾了苏梅随脚踢在一旁的木屐，然后紧跟在苏梅身后跨入了正屋。
正屋之中，穿着一件青绉绸羊皮褂子的老太太斜靠在罗汉床侧，手里端着一杯热茶细细饮着，下首处跪着四个小哥儿，皆是一副泥地里打滚回来的猴模样。
“老太太，四姐儿来了。”守在门房处的穗香看到跨入正屋的苏梅，赶紧撩开了身侧的厚毡子探身与房内的老太太道。
“娥娥来了？”老太太听到穗香的话，眉目微松，那张严肃的面容之上显出一抹难掩的笑意，“快些抱进来。”
娥娥是苏梅的小名，只因她初被老太太抱入怀中之际饿的一直在打小嗝，便被老太太想了这么一小名出来，直叫到今日。
“哎。”穗香应声，上前抱起苏梅那裹着腰襦细袄的圆滚身子，往房内走去。
老太太嘴角含笑，伸手接过穗香手里的苏梅，却在看到她那双踩在细薄锦被之上的赤~裸双足时，眉目微敛道：“你这撒泼猴，怎的又不穿鞋？病祸百足入，到时候吃苦药，喊老祖宗也救不了你……”