第17章 第一个任务！合作！
时值正午，距离狭雾山大约二十公里外的地方，一名穿着青色羽织、戴着斗笠的少女正独自走在偏僻无人的山间小道上，朝着西南方向快速移动着。
“这边这边！”
鎹鸦扑棱着翅膀，紧赶慢赶地跟在泠的身后，努力为她指引着任务的方向。
“再跑快一点啊，麻美美！要掉队了哦！”
泠一边跑一边转过身，笑着朝自己的鎹鸦发出了挑战。
“嘎～我，我已经尽力了……”
鎹鸦的眼睛已经变成了蚊香圈。与此同时，前方忽然出现了一棵大树，正挡在泠的必经之路上，但转身关注鎹鸦的泠却没有注意到这一点，眼看着就快要撞上去了。
“小心！”
锖兔忽然现身，拦在她的身前，以防她撞伤。
“哎呦！”
泠一个急刹车，直接撞进了锖兔的怀里，脑袋被撞地生疼，险些没把眼泪撞出来。
“好疼啊……”
泠摘下斗笠，泪水在眼眶里打转了一会儿，最终还是憋回去了，捂着脑袋蹲下身休息了一会儿。
“没事吧？”
锖兔扶着她的肩膀，帮她稳定身形，迅速地帮她检查了一下，“好像没有伤口，过一会儿应该就好了。”
“下次可不能再这么莽撞了啊！”
眼睛红红的，像个可怜巴巴的小兔子。
“我知道了，以后不这样了。”
泠怏怏地应了一声，又休息了一会后，才继续赶路，锖兔也再度隐匿了身形，一同跟在她的身旁。
她现在，正在进行自己成为鬼杀队剑士以来的第一个任务。
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几日前，泠终于拿到了一套正常的，和炭治郎同款的鬼杀队队服，同时送来的，还有一张那位设计师前田被暴揍地鼻青脸肿的图画。据说是彼方拜托了某位柱去教训前田，辉利哉把那个场景画了下来，和队服一并送到了泠的手中。
一天前，泠和炭治郎则是从戴着火男面具的锻刀师，钢铁冢先生那里拿到了对方为他们打造的，专属的日轮刀，也被称为变色之刃，即可以根据使用者的特性不同，而呈现出不同颜色，是用来斩鬼的专属武器。
在钢铁冢先生的强烈要求下，两人各自拔出了自己的日轮刀，其中，炭治郎的刀在他的手中呈现出了通体漆黑的颜色，而自己的刀，则是呈现出了由水蓝到天青的渐变色泽，两人刀的颜色和之前水之呼吸一脉普遍呈现出的蓝色都不一样，令众人有些摸不着头脑。
不过，这些都不是什么重要问题。在装备配备齐全之后，两人的鎹鸦各自为他们带来了他们的任务。炭治郎用箱子带着祢豆子去到西北方向的镇子，探查少女不断减少的问题。泠则是接到了前往西南方向第三个镇子的任务。那个地方正在举办某个大型祭典，吸引了周围地区的许多人，但近期却频频出现游客失踪的事情，被怀疑是鬼所为，交由她前去调查并解决。
三小时后。
泠看着镇子里熙熙攘攘的人群，和一派轻松热闹的祭典气氛，心下稍稍有些疑惑。
这些人看起来丝毫不慌张啊……是被封锁了消息，还不知道有人失踪的事情吗？
如果是这样，获取情报可能就有些麻烦了。
灵动的眼珠来回转动了几下，她很快就做出了决定。
她将斗笠轻轻摘下收好，露出了简单伪装后，普通了许多的清秀面容，做出一副天真不知世事的游客的模样，四处走走看看，偶尔还去到几个小摊子上挑拣一些商品，和摊主们闲聊几句，不多时，便将整个镇子的情况了解地差不多了。
“小姑娘是自己一个人出来玩的吗？”
“嗯，我就住在距离这里不远的镇子上，本来和朋友说好了要一起来参加祭典的，结果一直都没能找到她……难不成是被放鸽子了嘛？”
她嘟囔了几句，一副不开心的样子。
卖梳子的大婶有些担忧地看着她，“天色不早了，既然找不到对方，我看你还是早点回去比较好。”
“可是……我们说好了要在这里见面的……”
“唉……说不定她已经……”
大婶偷偷看了一眼旁边一个穿着黑色和服，四处巡视的刀疤男，欲言又止，最终还是什么都没说，只是仍旧在督促她早点回去。
原来如此，那个人有问题吗？
泠腼腆地笑了笑，转身离开了那里，暗地里却盯紧了那个刀疤男，偷偷跟在了对方身后，一路去到了位于镇子边缘处，某个看起来还算气派的房屋内，轻身一跃，藏匿在了屋子的房梁之上。
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“家主，消息已经封锁住了。”
刀疤男对着面前一个商人打扮，看起来有些富态的中年男子恭恭敬敬地禀告道。
“哦？当真处理好了吗？”
中年男子轻轻喝了一口茶，“之前有人偷偷溜出去，四处散播谣言的事情，应该不会再发生了吧？”
“绝对不会！”
刀疤男神色笃定，
“毕竟如果没有您的帮助，光凭那些摊贩本身是没办法筹办这样大的一个祭典的，赚钱什么的更是无从谈起，而且……有上次那个人的前车之鉴，他们之后大概都不敢再多嘴了。”
“嗯，那就好。”
中年男子这才终于放松了下来，“那么，昨天收获如何？”
“三头牛，两只羊，都是单独来的，没什么别的牵扯。”
“那就各自挑一只，送到棚子里吧。”
“是！”
听完主仆俩的对话，泠心中已然有了一个猜想。
听刚刚他们话语中的意思，显然，游客的失踪和他们脱不了干系，对方似乎有意封锁了信息，不让这个消息泄露出去，甚至于还动用了武力威胁，而他们语句中所谓的牛，羊，说不定就是在代指失踪的游客，用于区分男，女之类的。
但是……什么情况下，会将人称之为牛羊呢？
只有被当作食物的情况。
这家人大概是在家里养了鬼。而这场祭典的举办，本身就是为了以此为借口，为那只鬼挑选食物。
根据现有的线索，她这么推断道。
那么，接下来要做的，就是印证自己的猜想。
她对着站在自己肩头的鎹鸦比了个“分头行动”的手势，让鎹鸦从高空处探查线索，自己则是悄悄跟在了刀疤男的身后，而另一边，锖兔也主动脱离了泠的日轮刀，跟着她一起行动，同时借助他人无法看到自己的特性，主动承担起了放哨的作用。
几分钟后，她看到了刀疤男拉着两个被绑的严严实实，面色惊恐的青年男女出来，朝着隔壁被遮蔽的严严实实的屋子走了过去。
“我好饿……”
隔着一道门，里面传来了血肉腐烂的腥臭味，和一个阴沉的男性声音。
“少爷，请用餐。”
刀疤男话音刚落，门就从里面被打开了，一股浓烈的血腥味和某种东西腐烂的味道充斥而来。
那个气息——果然是鬼！
紧接着，那两个人就被狠狠地推了进去，因为被布条堵住了嘴巴，连惊呼声都没办法发出一声。
不好！那两个人有危险了！
泠当下现出身形，将刀疤男击晕后，快速地踹开门，朝着里面冲了进去，而这番动静也惊动了驻守在院落周围的侍从，引得那些人纷纷拔刀，快速地朝着这个方向包抄而来。
迎面而来的，是一只浑身上下被厚厚的金色石块覆盖着的，身形庞大的石鬼。
他的周遭掉落了遍地的白骨，看上去应当是吃了几十人，但从房屋的整洁度来看，这也已经是经过清理后的数量了。
只是简单一眼扫过，泠便已经做出了判断。
这个石鬼，实力比之前的手鬼强的多！单从外表来看，对方更侧重于防御，血鬼术目前未知。
不过！
这种程度，对于现在的自己而言，还算不上麻烦。
泠冲进来的时候，石鬼正抓着刚刚被送进来的两个人中的男子，试图把他吃下去。
“唰”地一声，青蓝色的日轮刀斜侧着迅速划下，石鬼的手臂应声断裂，而他手中的男子因此挽回了一条性命。
“你是谁？！”
“杀你的人！”
从自己看到的情况来看，这只鬼显然已经害了不少人，绝非无辜之辈，所以，没必要和它啰嗦了！
直接杀掉！
泠果断地做下了决定。
“可恶！别碍事！”
石鬼发出了愤怒的嘶吼，紧接着，它的身侧不断地浮现出一个个小金块，如同子弹一样快速地朝着泠的方向攻击而去，被她迅速地闪避开来，随后快速近身，朝着石鬼的脖颈处就要挥刀。
“水之呼吸·二之型 水车！”
然而，就在此时。
“天哪，这是什么东西？！”
“骗人的吧！”
“那是什么？！”
……
匆匆赶来的侍从们僵立在门口，看着屋子里的怪物，惊地动弹不得。在他们的干扰下，泠的动作有了0.01秒的停顿，石鬼则是趁机朝着那些人的方向冲了过去。
只要多吃几个人，自己的实力就能变得更强！到时候就能对付这个人了！
不能放他离开！
泠看着那些即将成为石鬼盘中餐的人，咬了咬牙，加快速度径直朝着石鬼的脖颈处追击而去，一刀狠狠挥下！
同一时间，石鬼尖利的牙齿也即将把最前方的几个侍从拦腰咬断。
“当啷！”
一把破旧的刀刃忽然出现，一击将石鬼的口部削开，避免了那些侍从的死亡。
锖兔持刀的身影短暂地出现了一瞬，很快又消失在了原地，快到周围的人都以为自己眼花了。
几秒后，伴随着石鬼的缓缓消失，原本从他身上不停掉落的金块也一并消失不见，不远处猛地响起了一个撕心裂肺的声音——“我的金子！！！”
“是谁？谁杀了我的健太！！”
刚刚的中年男子急匆匆地朝着这边跑了过来，在看到敞开的密室，还有身处其中，死里逃生后满心愤怒的人们时，明白事情已经暴露，颓丧地倒在了地上。
“就是这个家伙！他在家里养了奇怪的东西，以此牟利，还想要骗我们过来送死！”
“可恶——！”
最开始被绑架过来的游客男子将一同被绑过来的几人解救了出来，连同刚刚那几个险些丧命鬼口的侍从一起，愤怒地指责着那名商人。而帮凶刀疤男也被捆了起来，在及时赶来的“隐”的成员的帮助下，一同被扭送到了警署。至于泠，则是在完成了斩鬼任务，和隐简单交接之后，快速捡起了被锖兔临时使用后掉落在地的，练习用的日轮刀，匆匆离开，赶往了下一个任务地点。
至此，泠的第一个任务，圆满完成。
戴着红色围巾的鎹鸦将一封信递到了产屋敷耀哉手中。
“是这样啊……看来，那孩子的确很适合当剑士呢。”
“接下来，就让她放手去做吧。”
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夜晚，安静的荒野中，一束火苗轻轻跳跃着，驱散了周围的寒意。
“做的不错，麻美美。”
泠剥出一盘毛豆，放到了鎹鸦身前，“多亏你及时叫来了隐的成员，不然，之后解释起来还真的挺麻烦的。”
“嘎～这是我应该做的。”
鎹鸦开心地叼起一颗毛豆吞下，乖巧地依偎在泠的袖子上，亲昵地蹭了蹭脑袋。不多时便吃饱喝足，安静地入睡了。
“你对它倒是挺好。”
好的有些令人羡慕。
锖兔的身影缓缓出现，看着鎹鸦的目光里带着莫名的凝视，那种如芒在背的感觉，让鎹鸦在睡梦中都忍不住打了个哆嗦。
“毕竟是今后要一起相处很久的伙伴嘛，当然要好一点了。”
“不过，今天真是多谢你的帮忙了，锖兔师兄。”
泠笑着拉了下锖兔的袖子，后者面色缓和了许多，顺着她的力道坐在了她旁边，
“来，烤玉米，烤红薯，还有烤饭团，想吃什么？”
“都好。”
“那我们一人一半吧！”
“嗯。”
没过多久，泠也因为饱腹感和困倦感陷入了睡眠之中。
不远处的天边，一轮红日破开层层迷雾，逐渐升起，为大地带去温暖。锖兔看了看一旁睡着后不知不觉倚在自己肩头的泠，默默地将自己的外套盖在她的身上，眼中流露出了无比浓厚的眷恋之情。
和鬼不同，身为灵魂，他并不畏惧阳光，只是晒久了还是会有一些不舒服而已。
不过，能和她多待一段时间的话，即便是不舒服，也无妨。
睡得真香啊。
是因为自己在身边，所以比较安心的缘故吗？
想到这里，他不由得露出一丝微笑，没过多久，又稍稍调整了一下自己的坐姿，让她能更好地休息，直到天光大亮，泠醒来之后，才再度消失不见。
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当前任务进度如下：
目标一：富冈义勇
好感度：60（机灵可爱的师妹）
目标二：炼狱杏寿郎
好感度：50（天赋异禀，值得信赖的同伴！）
目标三：锖兔
好感度：70（第二次生命的给予者）
目标四：灶门炭治郎
好感度：65（天赋，努力都很优秀，想要追赶的目标）
目标五：我妻善逸
好感度：65（善良美丽，对我很好的女孩子！想和她结婚！）
目标六：嘴平伊之助
好感度：45（很厉害，好像懂很多！）
目标七：不死川玄弥
好感度：35（戴着面具，脾气不好的怪人，打不过）
目标八：栗花落香奈乎
好感度：40（看起来很热心，会主动帮助小朋友的人）