第三十一章 凯文的后怕
当然这些后备人选，都必须征得国王陛下的同意，如无意外的话，艾略的正式伴侣，就将从这些人选中诞生。
艾略一边翻看着这些年轻、貌美女子的精美画像，一边聆听着莫琳夫人的简短介绍，当翻至画册最后一页的时候，莫琳夫人的介绍立刻变得细致、生动起来，其间更是不乏各种溢美之词！
聪明的艾略立刻明白，说是推荐人选，只怕最后这位年轻女子，才是莫琳夫人真正满意的最佳人选。
对此艾略倒也不反感，虽然艾略的重心一直都在政务方面，但子嗣的问题，也是非常重要的环节，并不能因为自己不重视，就可以避而不谈……
艾略收起精美的小图册，与自己的亲生母亲正式话别后，就离开了马车，又与前来送行的众人打过招呼，然后带着自己的车队，出了西维城的大门，正式踏上自己的赴任之旅。
而目送艾略一行人离去的，除了在场的几人外，还有一位藏身在密闭塔楼中的年轻男子。
年轻男子通过手中特殊的道具，目不转睛地注视着艾略进入自己的马车车厢，缓缓穿过西维城高大的正城门，朝着远方缓缓而去。
这位关注着艾略一举一动的年轻人，自然就是艾略的大哥，西维王国当今的大王子：凯文殿下。
眼看着艾略的车队从道具的视野中渐渐消失，一道低沉而又略带癫狂的声音，在阁楼中响起。
“嘿嘿，你不是一直宣称，并不在乎你这位可爱弟弟的举动吗？为何又临时改变主意，悄悄跑来这里偷窥呢？”
“事情总在不断变化，哪有什么一成不变？”凯文并不在意对方语气中的不敬之意，反而若有所思地喃喃自语道，“恐怕我们所有人，都低估了我这位好弟弟啊！”
“难道你连自己的情报网都不信任了？”低沉的声音好似听到了有趣的内容，话语中充斥着嘲讽的口气。
“我怎么会不相信麾下的暗骑士呢？”凯文不为所动，淡然说道，“我不相信的，不过是我这位一直号称，还没凑齐最后一名暗骑士的弟弟而已。”
“号称？”低沉的声音微微一怔，不解地问道，“你弟弟可没有你如此优越的条件，在无数优中选优的战士中，任凭你按自己的想法随意挑选。”
“你那可爱弟弟的身边，也就多了一位魔法不错的老头子而已，虽然个人实力很强，但要论寻找适合暗骑士的好苗子，他如何与你比？”
“哼，我以前也是这样的想法，但是……”凯文突然握紧拳头，下一刻又重新恢复平静，淡然对空旷的房间吩咐道，“算了，你注意一下周围的动静，我想在这里休息一会。”
“嘿嘿……”低沉而略带不羁的笑声，渐渐消失在安静的房间中。
知道影虚已经离开了房间，凯文轻轻一拳落在桌上，眼中充斥着愤怒、懊恼以及不甘的光芒。
正如影虚所说，之前的凯文在面对自己这位二弟的时候，确实有一股发自内心的优越感，觉得凭借自己所拥有的优势，只要自己这位二弟敢挑战自己，必定会一败涂地！
但自从凯文意外地从秘密渠道得到一了条消息，并从这条消息中推导出一个惊人的结论，信心满满的凯文就再也坐不住了。
而这个暂时还无法证实的消息，就是一直跟随在艾略身边的王宫魔法师，极有可能是国王陛下，一直秘而不宣的暗骑士之一！
其实这也不能怪凯文疏忽大意，现任国王陛下虽然兄弟姐妹也不少，但因为各种各样的原因，到王位交替的时候，能够并愿意继承王位的，除了现任国王陛下，就再无别的人选，这也成为西维王国历史上，少有的几次王位无争夺交替。
而现任国王陛下行事作风较为低调，并不喜欢频繁地刷自己的存在感，因此外界对这位低调的国王陛下，有没有自己的暗骑士，有几位暗骑士并不清楚，也没有多少人去关注这件事。
久而久之，在所有人心中，都默认这位顺利继承王位的陛下，并没有招揽属于自己的暗骑士。
正是这样先入为主的惯性思维，才让凯文一直认为，跟随在艾略身边的卡鲁特，只是一位颇受陛下信任的王宫魔法师而已。
而凯文的母亲因为难产，生下凯文之后就回归众神的怀抱。
也许是出于对凯文的弥补，国王陛下对于凯文暗中借助母亲一系的势力，筹备王位之争的违规举动，并没有任何表示，仿若不知道此事一般。
先入为主的惯性思维，再加上违规获取母亲家族帮衬的事情顺风顺水，这才让凯文对自己这位二弟，一直保持着满满的优越感。
作为王国的大王子，凯文对自己的父亲非常了解，国王陛下这一生最为看重的，就是公平、廉明这四个字。
如果跟随在艾略身边的卡鲁特，真的是国王陛下秘而不宣的暗骑士，这意味着什么，凯文比任何人都清楚，也更加感到愤怒与害怕！
让上一代暗骑士，插手下一代的王位争夺，这件事并不符合王室的规矩。
也从来没有哪位国王如此做过，而国王陛下却打破王室规则如此安排，必定是已然知晓，自己借助母亲家族力量的违规举动。
自己犯规在先，国王陛下却没有拆穿、剥夺自己的王位争夺权，反而同样使用违规的举动，让双方在不知不觉间，重新回到看似“公平”的竞争位置，这才是让凯文既愤怒又害怕的真正原因。
一方不甘落后、认真准备，另一方却自持优势而志得意满，胜负的天平早已因此而倾斜，可笑自己还一直保持着不知所谓的优越感，凯文有些后怕地闭上了自己的双眼。
暗骑士是怎样的一种存在，拥有暗骑士的凯文自然清楚！特别是历经过岁月洗礼的暗骑士，手中拥有的实力，可以用恐怖来形容！
虽然上一代暗骑士，不能在王位争夺中亲自出手，但得到这样一位上代暗骑士协助的艾略，实力绝不会比暗中得到家族助力的自己差多少。
今天之所以一改往日作风，偷偷跑来这里，与其说是观察艾略赴任，不如说是想亲眼看看，这位一直被自己忽略的王宫魔法师：卡鲁特！
可惜凯文重点关注的卡鲁特，一直稳坐在艾略的马车车厢里，并没有现身，全程都由艾略独自出面应付，这让特意而来的凯文不免有些失望。
“还未凑齐最后一位暗骑士……哼！”凯文默念着这句感觉有些讽刺的话语，心中的战意熊熊燃烧起来，“很好！这样一来，你与我也算是公平竞争了！”
“那就好好较量一番吧。看看究竟是你的上一代暗骑士厉害，还是我倾尽家族之力，寻来的暗骑士更胜一筹！”
对此毫不知情的艾略与卡鲁特，正坐在缓缓行驶的马车中，分别埋头处理着各自手头厚实的文件。
自从知道将被任命为伊塞公国的大公之后，关于伊塞公国的情报，就如同潮水般源源不断地涌来。
伊塞公国即伊塞城，虽然号称公国，其实就是位于神弃之域外环一处较大的城堡而已。
虽然伊塞城名义上的最高统治者，由西维王国指定，但伊塞城的实际权力，却把持在城中耕耘多年的本地势力手中。
若是日常任命的大公，只是到公国走个过场、挂个头衔，并不干涉公国的事务，这些掌握实权的本地势力，自然是百般配合，不会对新任命的大公，造成任何麻烦。
但以争夺王位为目标的王子，若被任命为某地的大公，则当地的势力虽不至于阳奉阴违，却也会对这位空降而来的最高统治者，保持绝对的提防之心。
原因无它，如果双方各行其是，互不干扰，则可以和平相处。
一旦大公将主意打到这些本地势力身上，想让这些地方势力为自己的王位去拼命，那就免不了一番龙争虎斗，没有谁会甘愿为他人做嫁衣。
因为日期突然提前，而准备不足的艾略，就不得不面对这样的困难局面。伊塞公国的各方势力，都必须收拢、整合，并掌控在手中，让其成为王位争夺战中的一份力量。
要达到这一目的，关于伊塞公国的情报自然就是重中之重，艾略必须在抵达公国之前熟练掌握。
正在专心致志的艾略，忽然听到卡鲁特呵呵一笑，不禁疑惑地抬头看向斜对面的卡鲁特老师，却见卡鲁特老师正将一份普通的文件递给自己。
“怎么？老师，有什么好消息吗？”艾略顺手接过文件，好奇的细细浏览起来。
“确实有点收获。”卡鲁特微笑着点点头，“欧尼老师返回北方之后，自从收到灵魂契约魔兽的消息，就一直在寻找、收集这方面的情报，功夫不负有心人，终于发现了这份流拍的记录单。”
艾略一面仔细分辨着手中这份模糊不清的记录单，一边倾听着卡鲁特老师的讲述。
“在这份不知从何时、何处传承下来的流拍记录单中，发现了一条名为史莱姆魂控之术的记载，因为无人竞价，导致这本魂控之术流拍，并被记录了下来。”
“但这条消息属于好消息还是坏消息，现在还无法确定。这张记录单因为破损的缘故，具体的记录日期已经无从查询，于是欧尼老师从纸张、墨迹、书写习惯等方面综合判断，这份记录至少也有数百年的历史。”
“这不是好消息吗？”艾略眼前一亮，略带兴奋地说道，“虽然时间有些久远，但至少说明，确实存在史莱姆这种灵魂契约魔兽啊！”
“这样说也没错。”卡鲁特点点头，慢慢分析道，“但有些情况你可能没考虑到。”
“在北方之国，魂控之术与命运星盘一样，都属于圣廷掌控的核心机密，基本不可能流传出来，偶尔出现一、两件相关的物品，都会立刻被高价拿下，哪可能出现流拍的情况？”
“所以这件流拍的魂控之术，要么是众人无法确认其真伪，要么就是无法确定，是否真有史莱姆这种灵魂契约魔兽。”卡鲁特顿了顿，轻声说道，“或许还有别的可能，但我暂时能想到的，大概就这两种情况。”
艾略点点头，对卡鲁特老师的分析非常认同！
卡鲁特与欧尼两位老师，在北方之国游历过很长一段岁月，甚至欧尼老师还直接定居在北方之国的边境小镇，但他们却从未听说过这种事，可想出现史莱姆这种灵魂契约魔兽的概率有多低。
“我真不知该说罗伊的运气到底是太好，还是太坏！”艾略感慨地说道，“令人发指的极低概率都让他遇到了，这让我们上哪去给他弄史莱姆的魂控之术，恐怕在圣廷内部，有没有史莱姆的魂控之术，都还是两说的事情呢！”
“这确实是个令人头痛的问题。”卡鲁特对此同样感到非常棘手，“没有相应的魂控之术，让罗伊成为驯兽战士的尝试，只怕会……”
“老师，有件事我始终没明白，史莱姆这种亚魔兽，不是没有意识、单凭本能活动的吗？”
“为何成为灵魂契约魔兽之后，不但能理解契约者的意图，还能执行契约者的命令，这哪里像没有意识的样子？”
对于艾略的疑惑，卡鲁特只能尴尬的一笑，“你问我，我又问谁去？虽然我也觉得这件事有些不可思议，但真实的案例就在我们面前，我也不知该怎么回答你。”
艾略也知道这个问题确实很难，恐怕根本无人能解答，只能轻叹一声，“希望幸运女神能眷顾我们，让我们顺利找到罗伊所需的魂控之术。”
卡鲁特微微摇摇头，低声咕哝道，“但愿吧……”
就在艾略离开西维城，前往伊塞公国赴任的当天，一直身居光明教廷高层，却从未拥有任何实权的马修，意外接到光明教廷的任命，由教皇亲自点派，负责主持、修建一处新规划的训练基地。
这份任命让马修非常困惑，完全不明白教皇陛下为何会这样安排，若论主持工程监造，教廷中并不缺乏擅长这方面的好手，完全没必要将这事，交给从未主持过这类工程的自己。
因为上次的计划功败垂成，马修最近正在暗中重新筹划、布局，想要先光明教廷一步，找到罗伊的踪迹。
虽然任务失败，马修可以获得大量的赔偿，但马修要这些赔偿又有何用，连一向最为稳妥的黑酒杯都失手了，短时间又要从哪去寻找更合适的替代者？
所以马修正准备继续让黑酒杯再接再厉，一定要抢在光明教廷之前，寻找到丢失的罗伊，却不想教廷在这个时候给自己来了份任命。
教皇的决定无法拒绝，而暗中筹划的事情，更不能假借他人之手，因此马修只能暂停暗中的布局、筹划，硬着头皮接受教皇的任命。
被打断计划的马修，一边在心中暗暗祷告，希望罗伊能顺利躲过光明教廷的搜捕，一边带着教廷特意安排的助手，离开光明教廷的总部，前往选定的基地地址，开始督造的工作……