第36章 大会开始
一月时间转瞬即逝，宁升通过签到系统，积累了不少兑换点，以备不时之需，同时那数百道金光符也被其放在最顺手的地方，以便能够在最短的时间内将其拿出激活。
不仅如此，宁升还穿了一套锁子甲，不仅刻画了道家法文，还有墨家大修的机关术，当属地阶下品灵器。为了得到这么一件防御型重宝，宁升可是耗费了九牛二虎之力，带着吞宝兽在后山苦苦寻找才得到的。
虽说自己答应了白鹤掌教，自己会将在后山找到的所有灵器上交但自己私藏几件，并无大碍，至少宗门依旧是血赚。
一个月的时间里，京城皇族来了两位皇子，住在行宫风水最好的房间之一，每一位身边都有十一境修士，足可见皇城之中强者如云。
青玄学宫来了一位大祭酒，温文尔雅，举手抬足间尽显儒家书生气。
龙虎山虽然未有天师赶来观会，但送来一件天阶灵器，以示歉意，给足了武灞山面子。
武当山的剑痴带着三位宗内弟子赶来，已入住折刀行宫半月有余。
今日正是狩兽大会开启之日。
掌教白鹤御风而来，风度翩翩，完全没有众人印象里兵家修士狂野不羁的邋遢模样。
“这气息，白鹤确实步入了十二境！”悬剑宗十一境长老眼中流露出羡慕之色。外界曾传言白鹤境界古怪，不是十一境也不是十二境，卡在了中间，今日一见，谣言不攻自破。
其实那位阴阳家修士并未说错，其勘测的结果很准。只是此事牵扯太大，涉及武灞山宗内秘辛，无奈之下只能被打杀，临死前耳畔始终回荡着一句话“不该知道的既然让你知道了，那就得守口如瓶！”
打杀这位阴阳家修士之人正是御风而来的武灞山掌教白鹤。
白鹤端坐于高台之上，随后郑重宣布道：“狩兽大会，现在开始！请参与这次狩兽大会的弟子们陆续进入鸡鸣山秘境。”
狩兽大会并不只有武灞山弟子参加，还有皇族两位皇子，悬剑宗、武当山……等宗门都会有弟子参加，以表示对武灞山的尊重。
悬剑宗十一境长老开口问道：“白掌教，此次狩兽大会，你最看好哪一位弟子？我可是听说了，你们武灞山最近出了一位叫‘宁升’的后辈，才加入宗门五个月时间，就从二层境突破至五层境巅峰……”
白鹤道：“这届外门弟子中，天赋高的比比皆是，这宁升也不一定夺冠，加上还有各宗的外门才俊，结果就更扑朔迷离了，连我也不能预测。”
武当山掌律长老笑道：“若是让别宗的弟子拔得狩兽大会头筹，你武灞山怕是要脸上无光了！”
白鹤道：“狩兽大会举办的初衷就是互相激励各宗外门弟子，至于哪宗弟子拔得头筹，其实都无所谓，这也是考核弟子们修炼成果的一种方式。”
看着面前的进入鸡鸣山的结界，宁升虽然不至于惧怕，但心中还是不免忐忑。
沈欣妍看出其紧张，走上前，笑道：“紧张吗？”
宁升毫不避讳道：“肯定紧张啊！毕竟这么多人关注着这场狩兽大会呢！”
因掌教白鹤设下禁制，这场狩兽大会几乎是透明公开，这无疑给了宁升一份保障，但难保萧止没有其他隐匿的手段对付自己。
自从鸡鸣山封山之后，无论是谁都未进入过其中，所以众人都不知道自己将面对的是何种场景。
跨过结界，带队内门弟子早已在等待。
“我是你们的带队师兄。”一面容方正的七层境师兄自我介绍道：“我叫曹朔，你们将这通讯玉牌拿好，一旦遇到自身力量无法抗衡的，可以选择呼唤我，但只有一次机会。也可直接捏碎玉牌，退出鸡鸣山秘境。”
虽说有带队师兄，但每个人都清楚其能给自己的帮助很少很少，最多只是负责保障自身安全，丝毫不会干涉狩兽一事，所以这狩兽大会依靠的还是自身实力。
结界处距离鸡鸣山仍有一段距离，曹朔在将通讯令牌交付给二人之后，便消失不见，前往某处与其余带队师兄汇合。
宁升看向远处的鸡鸣山，道：“以我们的实力，现在中外围试试水，再去考虑是否要步步深入，沈师姐觉得这个建议如何？”
沈欣妍点头道：“很稳妥。”
真正踏入鸡鸣山，宁升发现已经有不少队伍开始猎杀灵兽了，显然他们已经落后在起跑线了。
根据赛制规定，一只地阶上品妖兽可等同于两只地阶中品，中品又可等同于两只下品，以此类推。所以斩杀高阶灵兽远比斩杀低阶更具性价比。
所以许多队伍一开始就将目标定为猎杀高阶灵兽，以此来提高效率。
论参加狩兽大会的队伍哪一个最不好惹，那便是由两位皇子组成的皇族队伍。二人都是五层境巅峰修为，浑身各种灵器，宛若移动的宝库，加上皇族的身份，几乎无人胆敢截取他们获得的灵兽内核。
截取他人猎杀的灵兽内核，也被大会所允许。与其说是允许，倒不如说约定成俗，被抢走灵核，恰恰代表了你技不如人，怨不得他人。
不幸的是，宁升刚到中外围，就遇到了两位皇子。
二人虽然面带笑意，却给人拒人于千里之外之感，但看到沈欣妍，其中一皇子眼前一亮，显然有些惊讶，武灞山竟然也有这等美女？
皇宫是个不缺女人的地方，美女更是如云，但见惯了温婉的女子，偶然见到兵家女修，那种新鲜感，令这位皇子心有所动。
宁升不卑不亢，不失礼数道：“武灞山外门弟子，见过二位皇子。”
眼神始终纯澈的皇子笑道：“在这狩兽大会之中，并无身份之分，你只需将我们当成竞争者即可。”
二人虽然境界并无高低之分，但为人境界已分高下，显然是这位皇子心境更好些。
方才那位心有意动的皇子意识到自己失态，带着歉意道：“这位想必就是武灞山外门三大美女之一的沈欣妍吧？沈姑娘的气质脱尘，与皇宫之中的女子截然不同，这才失态，还望沈姑娘原谅我刚才的冒昧。”
沈欣妍笑道：“无事。”
简单的寒暄过后，两位皇子离开。
沈欣妍道：“你觉得二人谁的城府更深？”
宁升思考后给出答案道：“是那眼神始终纯澈的皇子？”
沈欣妍却摇头道：“是另一位。”
宁升不解道：“何以看出？”
沈欣妍道：“你认为那位眼神纯澈的皇子实际上是喜怒不形于色，对吧？”
宁升点头，方才心中的想法确实如此。
沈欣妍道：“但实际上，他确实一心向道，道心纯澈。但眼神意动的那位皇子，看似是失态，我却认为这是伪装。”
宁升皱起眉头，“何以见得？”
“女子的直觉吧！”
宁升无话可说，心想怎么都是女子的直觉，难不成女人个个都是阴阳家？天生就能洞悉许多隐情？实际不过是女子心思更加细腻，能够观察到男子所忽略的细节。
正谈话间，一只虎形灵兽正虎视眈眈地盯着二人，丝毫不掩饰眼中的杀机。
“看来这个地方是这虎兽的地盘。”宁升带有杀意地笑着，将赤螭剑出鞘，刹那间热浪向两边铺开，吹走地面上的尘土。
虎兽终于不再收敛，微曲双腿，整个身躯腾空而起，双爪直直朝宁升头颅拍下，欲一击拽下其头颅。
宁升抡起长剑，一道道火红色剑气迎向扑面而来的虎爪。
锵锵锵，
虎爪极其锐利，丝毫不惧剑气，仅是几下便将剑气拍散，正要露出不屑的眼神，却见宁升整个人同样腾空而起，一挥赤螭剑，一条巨大的赤螭虚影凝实浮现，张开血盆大口，将其吞入腹中。
虎兽痛苦嘶吼，不断用虎爪撕扯着周围的火焰，然而一切都是徒劳，最终被活活烧死，化作灰烬，只留下一块灵核。
沈欣妍道：“宁师弟，你这把剑品秩不低吧？”
收剑而立，宁升点头道：“地阶灵器。”
秘境之外，林雅鹿看到这一幕，不自觉将方才那赤螭烈火与自己的帝凰灭世炎做比较，一番权衡下来，觉得还是自己更胜一筹。
也正是此时，陈阳也展露自己的实力，那团红莲青金炎先如一朵莲花飞向面前灵兽，在接近其周身时，骤然炸开，恐怖的火焰瞬间将灵兽肉身吞噬，最后只剩下一颗灵核。
林雅鹿在心中比较起二人，若单论用火，无疑是陈阳更胜一筹，但整体实力明显是宁升更强。
悬剑宗十一境长老关注到陈阳，确认其指尖的是红莲青金炎后，道：“你武灞山也出了一位用火天才啊！这红莲青金炎也是极其罕见，没想到今日竟能看到。”
白鹤道：“与贵宗的帝凰灭世炎，还是有着不小的差距。”
十一境长老道：“但青金炎拥有灭世炎没有的成长能力，倘若日后有些机缘，未必比灭世炎差。”
说罢，转头看向林雅鹿，道：“所以你该有危机感了，不要以为身负帝凰灭世炎，就可以自傲，而对修炼放松懈怠。”
白鹤道：“贵宗的真传弟子还真不需要你与她说这番大道理，方才我们就看出她的勤勉了。”