局势
三天后，石九来到辽水郡和澜海郡边境处的一座小城，城池虽小，但来往人员频繁，这也造就了小城的繁华。
石九的心情非常的好，漫步在人流穿梭的街道上，左看看右问问，好似一个来此观光的游客。
不一会儿来到一家出售冥核的商铺。
原本这样的小城一般是不会有这样的商铺，因为购买冥核的大都是宗派人士，基本只在大城池中，不过这座小城地处边境，且又靠近东部的洛加山脉，而洛加山脉中冥兽比较多，经常有狩猎冥兽的个人和组织以此小城为临时落脚点再进军洛加山脉，于是这里便有了专门回收和出售冥核的商铺。
“客官，需要点啥？”商铺中的伙计殷勤的问道。
“你们这里有四级的火属性冥核或者土属性的冥核吗？”石九问道。
“抱歉客官，我们店里目前等级最高的是三级冥核，四级冥核的话需要预约。”店铺伙计的脸上微微有些挂不住。
“那三级的火属性以及土属性冥核怎么卖？”石九继续问道。
近期石九打算布置一个小型的阵法，需要用到这两种冥核，如果能在这里买到最好不过。
“客官，火属性的三级冥核，我店里有一枚，而土属性的暂时缺货。”店铺伙计回答道。
“价格呢？”
“客官，火属性的三级冥核五十晶元。”店铺伙计微笑道。
“五十晶元？”石九皱了皱眉：“你在开玩笑吧，我在鬼火城买一枚四级冥核也就花了一百二十晶元，你这报价是不是太狠了一些？”
“那四十晶元吧，不能再低了，否则要亏本了。”店铺伙计又报个了价。
“三十晶元，行就成交，不行那就算了。”石九不想太麻烦，直接报出了心中的最高价。
“三十太低了，客观你好歹加点。”这个价格，店铺伙计不同意。
“那就算了。”说完，石九直接朝着大门走去。
“客官别走啊，这价格我做不了主，要不我请示一下店主？”
“那就快去，我时间宝贵。”
“好嘞，客官您稍等片刻。”店铺伙计一溜烟跑进了后堂。
不一会儿，店铺伙计小心捧着一个玉盒走了出来。
“客官，我加店主答应了，这是您要的三级火属性冥核。“接着伙计轻轻开启了玉盒，露出了里面的鹅卵石大小的暗红色冥核。
“嗯，品相不错，应该是刚得来不久吧？”石九只是看了几眼便确定了眼前冥核的状态。
“客官好眼力，这枚冥核是前天刚刚从洛加山脉送过来的，绝对的好货。”店铺伙计恭维道。
“这是三十枚晶元，你点一下。”石九取出了事先准备好的晶元，放在了柜台上。
“货款正好，冥核您收好，欢迎客官下次再来。”清点晶元数量后，店铺伙计再次微笑道。
石九收起玉盒后便离开了这里。
次日，石九来到一处幽静的水潭旁。
这里已是澜海郡内，因为不希望有人打扰，故而远离了城镇。
石九从须弥空间内取出了各种材料，有天血石，陨铜，冥兽骸骨，以及昨日刚买的火属性冥核等。
今天他打算布置一个小型的阵法-星火燎原，这是一个攻防兼备的阵法，在常林心得中有记载。因为布置不难，无需刻画大道纹络，但所需材料较多，还在石九昨日将最后一种材料买齐，于是今天便拿来练手。
按照常林心得中的讲解，石九开始一一对应摆放。十分钟后，所有物品摆放整齐，剩下来就是注入自身冥元来催发阵法的启动。
石九将左手按在昨天刚买的冥核上，然后注入自身地冥元。一分钟后，阵法有了反应，所有材料齐齐竖立抖动，接着以三级火属性冥核为中心向四周围绕，一圈烈火熊熊燃烧，炙热的温度让石九无法靠近。
下一刻石九断开了对冥核的冥元输入，烈火缓缓熄灭。
“效果还行，就是太慢了，根本无法实用。”石九简单地评价了一下，然后遥遥头。
想要在实战中快速使用，最好的办法便是在阵法上刻画相应的大道纹络，以精神力开启或被动触发，再或者就是用阵法卷轴提前刻印阵法，只是阵法卷轴价格高昂且只能刻印小型阵法，对付少量敌人还行，想要大范围作战就不行了。
“不急，现在只是练手，等实力强了，就可以尝试刻画大道纹络了。”
石九走至自己摆放的阵法面前、
“这些材料应该还能用上两次。”评估了一下已经消耗了部分能量的阵法材料后，石九还算满意，然后将所摆放的阵法回收进了储物灵戒中，并将储物灵戒戴在了左手中指上。
这里已是澜海郡的境内，基本上不用再担心被潼临殿的人给发现，此外即使被潼临殿的人看到，对方也未必能认出自己所戴的戒指是盗匪赵大发的。
接下来石九经过半天的飞行翼赶路，半天后来到了一座名为枫叶城的城池。
这座城池因满城的枫树而得名，规模不算大，比之前的边境上的小城要大上一点。在枫叶城中，石九坐上了前往澜明城的赤天马车，又经过了三天的旅程后，终于在第四天傍晚抵达。
石九没有第一时间前往丰宝斋，而是选了之前所住过的客栈住下，打算第二天下午去见金妍儿。
酒楼中，石九一个人便饮酒边听周围桌的谈话。
“最近城内的气氛有点不比以往啊，尤其是顺天镖局，火拳门和水天阁，这三派一向在城内强势，基本上澜明城内任何一个地方都能见到他们的身影，而如今这三派很少有弟子在城内走动，这是怎么了？”领桌有人疑惑问道。
“多半和鬼火宗，绝世宫等有关。”有人回答道。
“鬼火宗？绝世宫？他们又不是我澜海郡的势力，虽说他们强势，但也管不到我们这里吧？”先前那人继续问道。
“怎么，前几日在辽水郡发生的大事，你不知道吗？”
“我刚从南方回来，你说的大事我不清楚，到底怎么了？”那人接着问道。
“难怪，告诉你也可以，今天这顿你请了。”第二人说道。
“好，我请，管快说！”询问之人急切地催促道。
“前几日，鬼火宗主渡劫晋升魂境，绝世宫和潼临殿的太上长老前去袭杀，结果双方各自没能讨到好处，然后有消息说，鬼火宗和混元宫结盟，这事也逼得绝世宫和潼临殿两家结盟。现在双方都在拉拢周围几郡的门派，想要加入各自的联盟。”
“这样啊，果然是大新闻，但为何火拳门，水天阁不让门下弟子走动了？”
“这还用问？自然是不想那两方的联盟，约束门下弟子近期不要高调。”
“原来是这样，我还以为火拳门的人性格变了呢。”
“好了，事情已经告诉你了，这顿你请。”
“好，我请，来，接着喝。”
……
“顺天镖局，火拳门想置身事外？挺难。”听到邻桌的议论闲聊，石九也大致知道了如今澜明城内的情况。
鬼火宗和混元宫结盟的事也开始影响到了澜海郡，接下来的局面会更加复杂。
顺天镖局，火拳门，水天阁是澜海郡内最强的三家势力，肯定会受到两帮结盟的拉拢，现在是他们这三家纠结的时候，得罪哪一方都不好，也难怪他们现在低调不出门。
同一时间，澜明城，火拳门。
“三长老，你怎么回来了？我父亲他们现在怎么样了？”火蒙有些急切地问道。
自从得知了鬼火宗和混元宫结盟的事以及前几日发生在辽水郡内的那场魂境之战，火蒙及门内留下的众人有些压抑。
“门主和大长老他们都好，这几日就要着手准备渡劫。”三长老让火蒙方宽心。
“而我这次回来则是因为鬼火宗结盟的事，另外前几日绝世宫，潼临殿偷袭鬼火宗的事，你们应该也知道了吧？”三长老接着问道。
“已经都知道了，我和留下的几位长老已经约束了门内人最近一段时间不要在外走动，尽量低调点。”火蒙回答道。
“蒙儿，你做得很好，门主让我回来就是为了这事。接下来，那两方必然会四周拉拢各方势力加入他们的联盟。”三长老满意地点点头。
“那我们该怎么做？”
“门主说了，如果那两方过来拉拢，我们尽量不要得罪他们，具体的说辞门主已经教过我了，一切等门主顺利渡过天劫进入魂境后再做打算。”说到这里，三长老脸上露出了一丝兴奋。
“长老，我父亲应该有极大把握能渡过天劫吧？”看到三长老那丝兴奋的表情，火蒙有些急促地追问道。
“超过六成的把握，除了修罗之晶外，我们这一次的准备非常充分，此外数年前，门主曾前往雍阎城花重金求购了一枚玄品丹药--聚元丹，可以在渡劫最关键的时刻服用，用来增加成功率。“三长老兴奋地说道。
“聚元丹？父亲竟然没告诉我，真是的！”虽然有些埋怨，但火蒙还是激动了。
那可是玄品丹药，虽然是低阶玄品，但也是可遇而不可求的，至少在澜海郡以及附近其他几郡是不会有出售的。
“聚元丹这件事，当时除了门主外也只有大长老和二长老知道，因为聚元丹太过珍贵，越少人知道越好。”三长老进一步解释道。
“放心吧，三长老，这道理我懂。那接下来你会留在门内不走了吧？”火蒙点点头，接着问道。
“嗯，我会留在门内，以防鬼火宗那两方前来，另外就是约束门下弟子不要惹事，一定要低调。”三长老吩咐道。
“是，长老。”