第1章 重回议亲前
除夕。
京城处处张灯结彩、敲锣击鼓、爆竹声连连，一派辞旧迎新的喜庆。
远离喧嚣的相府，却是被一片阴翳笼罩着。
传言，丞相夫人快不行了……
聚春堂。
院中古柏覆雪，墙边红梅正盛。
自天微微亮起，探望的人进进出出、络绎不绝，几乎要踏平聚春堂的门槛。
屏风外跪着一堆人，挤挤攘攘的，大多都伸长脖颈往里看，试图窥得一二光景。
床边，往日杀生予夺、冷漠苛刻的丞相沈迢安，如今正温柔地握着夫人的手。
年逾四十的中年男子，本就清癯的身形又消瘦了些许，显得衣袍越发宽松。
他弯腰低语：“夫人，想走就走罢，别硬撑着……”
惹得屋中一片抽泣。
从昨夜起，温知虞就喂不进药了，如今吊着一口气，没人知道她在等什么。
今晨起，她一直偏着头，眸子一动不动，透过雕花窗户望向屋外的高墙和天空，最后一次回望她的一生——
她的母亲是与先帝一母同胞的长公主，为爱下嫁给戍边还朝的将军，婚后育有两子一女。
太后一心希望女儿嫁个温文如玉、博学多才的文臣，因此，对武将出生的糙女婿多有挑剔。
父亲有心向太后示好，在她出生后，父亲就常把她送去宫中陪伴太后，因此，她幼时有宫中最好的女官授课，少时又入了京中最好的学堂。
她在众望中如期长成了雍容文雅、知书达理的大家闺秀，嫁了位芝兰玉树般的世家公子。
夫君平步青云，官至丞相，未曾纳妾、不收外室，只与她生儿育女。
除了十岁的幺女，其余儿女皆已各自婚配。
在外人眼里，温知虞过得很好。
温知虞也一度觉得，她这一生过得甚是平稳顺遂。
直到两个月前……
那日，二女儿沈怀璎穿着红嫁衣，泪眼婆娑地跪地求她：“母亲，您跟父亲说说，女儿不要嫁给什么翰林学士的儿子，女儿喜欢的另有其人！”
温知虞叹气：“你父亲是为你好。”
“他是为了我好么？他是为了自己！”沈怀璎愤然又绝望地推开她：“我只是父亲拉拢权势、荫庇家族的筹码！”
温知虞嗫嚅：“怀璎……”
“母亲！”沈怀璎含泪讥讽：“这么多年了，您一直自欺欺人，不累么？
风光无限的丞相夫人，实则是一个夫君不爱、儿女怨憎的可怜虫！
高贵如您，在父亲的眼里，不过是为他锦上添花的装饰品、生儿育女的工具罢了！”
温知虞浑身颤抖：“别说了！”
“不！我偏要说！”沈怀璎神情痛快又疯狂：“父亲不爱您，您连被人爱是什么滋味都不知道！
您这一生的意义，就是给父亲当个漂亮花瓶，给他生一群好用的筹码！
您和您的儿女，都是父亲和沈家的铺路石！都一样可悲！
您不敢承认自己选错了路、嫁错了人，不敢直面自己失败的一生！
所以，您明明什么都明白，却还是选择了麻木地活着，还要求儿女也跟您一样活得麻木……
如果可以，宁愿您从未生过我们！”
……
沈怀璎还是嫁了。
父兄送她上花轿时，她头也未回。
新婚半月后，她死在了夫家书房的一场大火里，烧得尸骨无存，走得干干净净。
……
温知虞病了。
病势汹汹，不过几日就将她摧垮。
女儿的话，日夜不停地在她耳边响彻，一日比一日大声，快要将她逼得疯魔。
垂死病中，她每日都在自问：这一生，所得的，当真都是她的所求么？
家世显赫的名门闺秀，嫁个名满天下的世家公子为夫，像寻常女子一样顺从夫君，生儿育女，再为子女谋门好亲事，直到寿终正寝……
女子，不就该如此么？
女子，真该如此么？
……
炭盆里，火星子突然噼里啪啦地炸开。
温知虞眼皮动了动，不受控制地合上。
沈迢安哽咽：“夫人……”
屋内外又是一片低泣。
一个身影疾步迈入聚春堂大门，惊得古柏积雪漱漱往下落，墙边红梅飘起赤雨。
屏风外，有人喊道：“舅老爷来了！”
“舅舅！”
宽大粗糙的手掌轻抚床上人脸颊：“姐姐，醒醒，睁开眼睛瞧瞧我！”
温知虞眼皮动了动，撑开一条缝。
床边趴着个蓄了胡须的中年男人，风尘仆仆，眼眶通红。
而他旁边，在一团柔和的白光里，站了个红衣灼灼、风华正茂的漂亮少年郎。
灿烂若落日熔金，热烈如霜后红枫，自由张扬，明媚如火……
温知虞仔细辨认了很久，才认出，那中年男人是与她一胎所生的弟弟——温庭瑞。
漂亮少年，则是当年与温庭瑞形影不离、京城第一纨绔的燕止危。死在与她议亲时，死在十七岁的燕止危。
燕止危……
温知虞的声音微不可闻：“你是来接我的么？你还是那么年轻……是我害你如此……”
燕止危始终笑吟吟地看着她。
温知虞叹气。
温庭瑞双肩控制不住地颤抖，泣不成声：“姐姐，父母亲和兄长已在赶回京的路上了。
你可有何未了的心愿，要我说与他们听？”
心愿？
有的。
温知虞动了动灰青色的唇，逐渐染上死气的眸子，望向床边矜贵沉稳但难掩哀伤的中年男人：“沈迢安……”
我后悔了。
“夫人！”
“姐姐！”
“母亲！”
……
“姐姐！”
爽朗的少年音，由远及近。
接着，有人推她：“姐姐，醒醒，别睡了！”
温知虞睁开又沉又重的眼皮。
眼前，站着一个眉目俊逸的锦衣少年，赫然是年少时的温庭瑞！
少年？
见她还没动作，温庭瑞催促：“姐姐，你别光顾着看我呀，快起身去花厅！
母亲和父亲正在给你议亲呢，可真是要急死我了！”
“议亲？”
这又是怎么回事？
温知虞如魂游似的，被温庭瑞拖拽起身，出门前，从半人高的铜镜里照见自己的模样。
如花少女，盈盈而立。
这是十五岁的她！
温知虞愣了片刻，用力掐了把自己的手心。
是疼的。
她惊惶而又欣喜地扭头：“庭瑞，你掐我一下。”
“掐你做什么？”温庭瑞虽然觉得奇怪，但还是伸手，在温知虞手背轻掐出两个印子：“你可别说是我弄的，不然，爹得揍我！”
温知虞泪流满面。
疼的！
她活了！
活回了十五岁这年！
活回了议亲前！
一切，都还来得及！
温知虞拎起裙摆，拼了命地朝长公主府的花厅跑去。
温庭瑞傻眼：“姐！你的端庄娴静呢？你的大家闺秀呢？哎！你别摔了！”
顶着家中侍从见了鬼的目光，温知虞一路含泪跑出后院，穿过重重院落，跑过长长走廊，来到花厅外。
花厅内，长公主和武安侯商议得正激烈——
“燕止危这小子，论文，大字不识几个，论武，弓拉不开、枪提不起，整个就一草包废物！
除了长得好看，没一样拿得出手的！
若非他是荣安王之子，我第一个拒了他！”
“荣安王当年拥立皇上有功，却没仗势请旨赐婚，规规矩矩地来议亲。拒亲的理由，还是得说得体面些。更何况，我与王妃交好……”
“要什么体面？就直接说，在他家提亲之前，我们已经和卫国公府大公子定下了！他家若识相，自会知难而退！”
突然，一道声音从门口传来：“我不要和沈家定亲！”
【作者题外话】：新书！