第325章 欺人恶霸
走在前方的几个少年，已然听见了后面的聊天。
“是啊……若是遇到比人还要高的量人蛇……该如何自救呢？”
打颤的牙齿，都没能阻止温庭瑞的好奇心。
余下几人也是好奇发问——
“听说，蛇丈量一件活物，是为了量能不能把这件活物吞下去，是真的么？”
“那量人蛇与人比高，若是它比人高，是不是也会把人吞下去啊？”
“这蛇咬人有毒么？”
“……”
叽叽喳喳的声音，响彻半山。
陆参回道：“蛇丈量活物，的确是有测自己能否将这活物吞下去的意思。
我未曾研究过蛇，不太懂这方面。
我当初遇到的那条量人蛇，就比我高出一截，吐着信子，格外瘆人。
幸而，我那日背了一个背篓。
我将背篓举至头顶，比它要高出一截，它便吐着信子离开了。”
“好吓人。”温庭瑞捂着心口。
陆参淡笑：“那日等蛇走远了，我才发现，我浑身都被汗浸湿了，腿软得几乎走不动路。
回去之后，还大病了一场，缠绵病榻十来日，才堪堪恢复好。
劫后余生，大抵如此。
从那之后，我再也未敢独自一人进山采药，就算要去，也要带上各种驱虫驱蛇的药。
身上，也会随身佩戴几样称手的自保的器具。”
温庭瑞脸色发白：“咱们今日遇到这条，不会是量人蛇吧？”
阿贵在前方道：“不是，这就是条乌梢蛇，估计是爬这山上来生蛋的。
这边陡峭，到处是石块洞穴，离江又近，最适合乌梢蛇生蛋孵蛋了。”
蜜农道：“阿贵说得没错，我瞧着，这条蛇应当是刚生了蛋不久，爬出来找吃的。
孵蛇蛋的洞，估计就在那树下不远的地方。
别担心，咱不往那去，蛇也不会上来，大家各走各的道就成。”
燕琼隔着布料抹了把胳膊上的鸡皮疙瘩：“大伯，我怎么觉着，你这话不但没安慰到我们，还更吓人了？
你瞧我们庭瑞，都快被吓晕过去了。”
温庭瑞唇色都白了。
蜜农黝黑的脸上露出淳朴笑容：“蛇嘛，大周到处都有，沿江这一片山更住着不少。
你们一群十七八岁的大小伙子，全都长得人高马大的，怕个啥蛇？
我像你们这样大的时候，都是一个人扛着绳索、桶和艾草进山找蜂巢了。
我采了这么多年岩蜜，见过的蛇，怕是比打过交道的人还多。
男子汉大丈夫，胆子都大些。”
燕琼勉强一笑：“大伯说得对，温庭瑞，胆子大些，不就是蛇么，有什么好怕的？”
温庭瑞惨白着脸：“说我之前，你脚先别抖。”
燕琼：“……”
他干咳了一声，转移话题：“这路怪窄的，可别踩歪了。
大伙儿都看着些路啊，可别一脚踩在蛇身上……”
温庭瑞最听不得“蛇”字。
一听见还可能有蛇，他立即瞪大了一双本来就不算小的眼睛，仔细看路，生怕真踩了蛇。
阿贵走在最前方。
他观望了片刻，回头道：“那蛇顺着一处峭壁爬下去的，爬得可快了！
它盘在那树上，估计是在蹲山耗子。”
“我瞧瞧。”蜜农加快脚步走到阿贵旁边，眯着眼睛往蛇离开的方向看去。
片刻后，他道：“好像还真是在捉山耗子。捉了好啊，山耗子可烦人了，总去偷蜂巢。
前些年，山耗子泛滥，毁了山里大半的蜂巢，村里好几户蜜农差点吃不上饭……
这还不算啥，还有更过分的。
入冬后，蜜蜂不动了，会结团防寒，山耗子就会逮机会去偷了蜜蜂蓄来过冬吃的蜜，还会毁了蜂巢，吃蜂蛹……
蜜蜂受到惊吓会散团，轻则冻死一部分，重则一群一群地死光……
那时候，连续几年都采不着啥岩蜜。
我都寻思着，我只能对不起祖宗，放弃干采蜜的活儿，转头去种地了……”
听见蜜农这话，燕止危问：“可是我听闻，岩蜜的价格一直很高啊。
你采一次蜜，应当能挣不少银子吧？
但是我瞧你和阿贵哥……也不太像是攒了很多银子的样子。”
蜜农闻言，苦笑：“岩蜜价格是不错，但一年能采蜜的时节也不多。
再者……哎……”
蜜农长长地叹了口气，一副有苦难言的模样。
燕止危和温知虞对视了一眼。
他追问道：“再者什么？有什么是不能说的？”
“是因为，得交钱。”阿贵带着一丝愤懑的声音从前方传来。
交钱？
燕止危越发疑惑：“采岩蜜，还要交什么钱？”
蜜农沉默。
阿贵继续道：“按照大周律例，各地的山分为官山和民山。
官山属于朝廷，由各地官府看管和经营，而民山会划分给百姓，用来开垦成田地。
像江边这一片大多都是悬崖峭壁，因为无法住人和种地，一般都是官山，但官府懒得管，就成了无主荒山，于是当地的世家大族就会私底下划分，占了这些山。
在他们山上打猎或砍柴，会被征收银子。
因为这些人会每年适当给官府交些银子，官府就默许了这种行为。
我和我爹每年是会采不少岩蜜，但岩蜜几乎都被新虞的世家大族以很低的价格买走了，而且，每年年底，他们还会派人上门要求交一大笔银子。
我们敢不愿意，他们的下人就来闹事，还不让我们上山采蜜……
所以，虽然我和我爹每年都在拿命采岩蜜，但也只能勉强糊口度日……”
阿贵说到最后，声音不知是因愤怒还是难过而变得颤抖，就连眼眶都变得通红。
一群少年听得目瞪口呆。
温庭瑞惊诧地嚷嚷：“这不是收保护费么？这叫什么世家大族呀？这分明是恶霸！”
燕琼道：“恶霸，就该人人得而诛之！”
“让我去诛！”温庭瑞道：“我最讨厌这种欺负老实人的恶霸了！”
“那这件事就这么说定了啊。”燕止危在一旁半开玩笑半鼓励道：“诛杀新虞恶霸的重任，就交给你俩了。”
“好！”
两人齐声应下。
阿贵闻言，不但没有高兴起来，反倒是透着担心：“这些世家大族，都是从祖辈就扎根在新虞的……
你们得罪了他们，万一……”
“万一什么？”燕止危扬眉：“难不成，他还敢派人把我们暗杀了？”.