第590章 变化(合章)

  队伍开拔。
  枯黄的草丘上，埋骨地狼毛色深红，如同与整片大地融为一体，鬃毛与长草一起迎风飘动。
  狼背上的蜂人士兵，因为只是漫步，坐得挺直，如松如旗。
  牧民科内略有些不安地牵着自己的驮兽，看向四周。
  他还从未想过自己，有生之年会和狼群同行……
  “呜～”
  科内：“！”
  他被一只忽然靠过来的埋骨地狼，吓了一大跳。
  好在这匹狼并没有什么动作，只是在他身上嗅了嗅，略带一丝疑惑和好奇。
  “它好像认得你，按理说不可能……”骑在狼背上的恰好是琪可，她想了想：“你是远行者氏族的人？”
  “正是。”科内连忙回应。
  “那就没错了。”琪可笑道，“这一头埋骨地狼，是你们族中的驯兽师负责训练的。”
  “是这样吗？”科内有些意外和欣喜，“远行者氏族又出了一位驯兽师，他是谁？他们……还好吗？”
  “它还能够辨别出一些气味，说明那驯兽师还是你的近亲。”琪可摸了摸狼头，一扯缰绳，令它速度慢了下来，“那么，你就是小迪布的叔叔吧？我有听他提起过。”
  “迪布？”科内一愣。
  这他倒是没有想到。
  在自己的印象里，出发前那侄子还只是一个小不点……虽说小孩子在大人眼里，常常总是长不大的。可这还不到两年，对方都已经可以参与驯养巨狼了？
  “哈哈……从驯兽师来说，他还有些不够格，”琪可以自己的专业角度评判道，“奈何醒悟得早。”
  小迪布的确占了年纪的便宜，不像其他部族的驯兽师，通常都是五大三粗的，体重骑不上埋骨地狼。
  他却能够如同挂件一般，跟着各位还不熟练的蜂人骑手，一起坐在狼背上出行，一旦有什么突发状况随时都能够帮忙调控。
  为此，颇受狼骑新兵的欢迎。
  而迪布·远行者，在自从见证了红之王驱使虫潮军团的英姿后，他自己也像是有了目标，专精于练习驯兽一道，异常刻苦……哪怕是同样具有天赋的琪可也不得不承认，这个有着与埋骨地狼共同训练经验的小家伙，成长得相当迅速。
  未来前途，恐怕不止于此。
  “至于远行者氏族……”琪可听对方问起，一想到这个闪西小部族的变化也是颇多感慨：“他们……你们远行者和沼泽地的剥皮人接洽，建立了前哨贸易站，从沼泽地运来的物资，第一步就是要先通过远行者的部族营地。”
  在如今闪地建设如火如荼的背景下，有大量物流需求周转。
  哪怕只是提供一些基础服务，来往的人流稍微驻足一下，创造的收入就远超以往。各类贸易机会也都有优先权，物资琳琅满目，数不胜数。
  远行者氏族在闪地的最边缘，西部又紧临边境地，过去时常受到砂匪的侵扰压榨，放牧也没有足够好的草场……如今，这地理位置反倒成为了他们的优势，能够成为沼泽地与闪之间的第一站。
  遥想一下最初，连最普通的行会商队，都不愿意在远行者营地驻足；又或者即便留下，他们也只能得到一些大部族淘汰下来的残次商品，即便这样都还奉若珍宝……
  现在只能说，区位倒转。
  族长帕拉达至今都认为，当初率先向红之王表态的举动，实在是太正确不过……甚至，这可能是他自觉一生中，都不会再有机会遇到的重大抉择。
  几乎改变了整个部族的命运。
  当然，这一個小部族的前途变化，也不过是整个时代大潮中的一朵小浪花而已——这一点琪可就深有体会。
  “真好啊……”科内感叹的声线微微颤抖，哪怕只是从对方的口中，听到关于家乡部族变化的只言片语，他都觉得异常激动。
  自己作为远行者的代表，率领驮兽商队出发，不远千里穿越骸骨荒原，冒着被兽灾袭击的风险，避开拦路劫匪，最后也要顶着城邦警卫的歧视白眼……不就是为了能够换到更多开币和部族紧缺的物资，让家里人过上好日子……哪怕这只是一个盼头。
  结果没想到。
  他远行这一趟。
  原本远在天边的目标，居然就快要实现了，如同触手可及。
  比起以前，已经好了无数倍。
  堪称天翻地覆。
  “山野氏族的大人……好好，我就不那么生疏了，”见对方示意，科内改口道：“琪可妹子，那小迪布他怎么没有跟着来？”
  知道了他们都是一家人后，这位远行者氏族的驯兽师也不再那么拘谨，便是看周边长相凶恶的埋骨地狼，都觉得这些小狗慈眉善目的——毕竟在那位红之王手下，它们已经不再是噬人夺命的凶兽，反倒成为了保护自己的力量。
  而后，他问出了关心的问题。
  这一回，琪可倒是没有直接回答，而是神秘一笑：“那小家伙也不能总是和狼群混在一起，最近埋骨地狼这边也用不着人……‘他们’还有别的工作。”
  说完，又是一甩缰绳，驱着身下的埋骨地狼前去，赶上排头的队伍，重新领队去了。
  留下科内一头雾水：
  “别的工作……”
  远处，几十头高大的喙嘴猩猩被长绳，牵在狼群后边，有一搭没一搭地向前走着，穿过渺渺草原。
  休息时间，露营。
  磁针在罗盘中转动，最后逐渐停止，可偏转的幅度相当之大，科技猎人合上手腕上的盖子，看向天空乌云、点点星光，顺着隐约的月轮指出的方向：“快到了……”
  罗米一拍他的脑袋：“我们跟着人家身后……到没到，他们还不清楚么？”
  柳斯一笑，也没生气。
  他看的是复仇地的方位。
  从复仇地向东，很大的一片区域自然磁场都会受到影响，在野外极难判断方位，就连科技猎人在这些地方的遗迹探索都是很大的挑战。
  “求人不如求己嘛。”他说。
  “既然这样，那我帮你看看。”罗米一边走着，登上一处高耸的草丘，一边卸下箭矢举起十字弩，借着机身上的目镜，朝地平线外看去。
  这对搭档平日里柳斯博闻心细，罗米神经略有大条，可在作战定位上，柳斯却是一个近战前排，罗米倒是一个手稳得不行又有耐性的狙击手。
  对此，柳斯曾经开玩笑说这是因为对方从不看书，视力保养得好；而自己看坏了眼睛，反倒不会被敌人溅出来的血吓到。
  “怎么样。”他转头问道。
  却没有回应。
  “嗯？”柳斯看着同伴端着十字弩，愣住原地仿佛冻僵了一般的样子，忍不住推了他一把。
  “……你自己看。”罗米猛地转过头，把手中的十字弩推到柳斯的手中。
  只在一刹那。
  柳斯看到了同伴眼中的震惊。
  他学着对方，缓缓看向目镜：“这有什么……”
  随即，声音停滞了。
  夜幕降临，星光点缀着漆黑的苍穹，目之所及一片草原上常见的杂草，显出深秋时分的破败，这景色就如任何时候向外远眺一般，人们原本并不在意。
  然而，透过目镜。
  荒芜的大地上，却有一堵突兀的城墙直接撞进柳斯的眼帘，它高耸如同连接到夜幕，而如果转动视线，向着两侧又延伸不见尽头。
  以高精的装备拉近视距，都可以看到：漂亮的青砖石没有如废土上其他的建筑一般被岁月侵蚀，显示出崭新的年轻；砖缝间的黏合剂不似水泥，而是一种不知名特殊材质，它们在月光下红得好似要滴血，神秘又坚不可摧。
  这是一道新修的庞大建筑。
  人造的奇观。
  “一道……”柳斯终于回过气来，放下手中的十字弩，缓缓开口：“长城！”
  如同一道屏障，将远处的草原、天际和大地、此界与彼岸……通通一分为二。
  没有了目镜辅助，隐约只能看见一点点凸起，不仔细看还以为是山脉的延伸……柳斯的视力的确不够好，又是在夜间，差一点就不会注意到。
  然而此刻，两位科技猎人谁也不会忽视——就在自己的前方，横亘着一道仿佛没有边际的高墙长城，表侧砖石结构、拔地而起。
  这是怎样的伟业？
  【红之王的不落长城】。
  实话说，在旅途中，科技猎手一行人已经向濑户琪可等人打探过此前那场兽灾，惊叹之余也留意了那路北游用于对付群兽的办法。
  修筑了一道墙。
  这算不得多么机智，因为办法谁都会想，可真正的难点在于如何实施他，如何去做到。
  背后需要的，是庞大的人力、物力……和能调动起这一切的权威与组织力。
  他们听说，即便是传说中挡下兽灾的、红之王的不落长城，其实也只是一道临时的土墙——而能够做到这地步，就已经算是奇迹。
  只是，这样终究算不得永恒之物。
  别说应对得了几次兽灾……哪怕是缺乏维护的话、风吹日晒几年自己都可能会坍塌。
  因此，罗米和柳斯虽然佩服，却对未来实际将看到的景象没有什么太高的期待——作为科技猎人，见证过太多古代遗迹，此后现代文明的新造物已经很难再给他们带来什么震撼了。
  结果，这样的预期，却被自己刚刚看到的画面，给直接打破得粉碎。
  “该不会是错觉吧？”罗米讪讪一笑，“海市蜃楼什么的。”
  柳斯没有为这个玩笑回应。
  即便是海市蜃楼，也说明远处必有实体……结果还是同样的。
  能够修筑这样一道粗略估计高达数丈的坚实长城……哪怕借助了原有地势，也让人难以想象。
  而这样的建筑，别说再来一次兽灾了，就下一次来的都是长者期喙嘴兽，恐怕都无法攻破。
  说好的土墙呢？
  工程量巨大。
  物力、人力……时间，以及关键的设计工艺、统筹能力……柳斯沉思着，这些要素都缺一不可。
  城墙上，有风吹过。
  工蜂沃曼，靠着铁皮扶手，一边欣赏自己的杰作。
  他的身后，还侧立着一位兵蜂，身着浪人的服饰，洒脱坦荡。
  “荒野横陈，废土漫漫；新墙拔地，巍峨耸然；砖瓦齐整，铁锈犹新……”工蜂砸吧砸吧嘴，“这诗怎么样？我昨晚刚想的。”
  “不如巴德先生的一分。”迪乌老实答道。
  “嘁。”沃曼撇了撇嘴，“伱让我和他比。”
  随后又继续扶着围栏摇头晃脑，不知道在念叨着什么。
  来自反蓄奴者的浪人迪乌，见状也是觉得有些有趣又无奈：他还是第一次见到对墙体本身如此狂热执着的人。
  涉及到这工蜂修的墙，如果要说它坏话，指定跟你急……便是战争级的面子，都不好使。
  远处，修建工作其实还在进行当中，距离完整蓝图，在原有土垒基础上改建完工的就是一半：它们主要是与复仇地比邻的一部分。
  看着这位工程部负责人的背影，迪乌根据自己与对方的相处……他相信如果沃曼可以，不会乐意只是在城头看着，只享受设计的乐趣，而一定会直接下场干。
  只不过，这工蜂前不久搬砖刚闪了腰……之所以扶着扶手围栏，那是因为不扶着就站不起来。
  就这都不回去躺着。
  已经可以说相当狂热了。
  远处，忽地传来一阵阵长嚎，是狼群的长鸣咆哮。
  不过，城头上的人没有丝毫的惊慌……如今闪地上能够找到的埋骨地狼都已经被“收编”了，不可能是新出现的狼群……或者说这样还更好。
  随即，对方的探照灯亮起。
  打出一闪一灭的信号。
  “是他们回来了。”迪乌说道，以他的感知早有察觉。
  “正好。”沃曼扶着腰，哼唧了两句，“我这里又缺‘人手’了。”
  向城下望去。
  那些正在搬运砖石、修建长城的人群中，不止是工程部的成员以及从各大部族招募聘用过来的劳工……最为显眼的还有一些驯兽师。
  这让人颇为意外。
  只不过，他们并没有自己动手，而是各自催使着驯兽手段。
  在所属驯兽师的命令下，无数高大、而毛皮发白的身影，在老老实实地劳作着，它们除了还不娴熟外，动作流程竟是与人类无异，甚至力气还要更加之大，进度更快。
  难以置信的，
  是一头头白色的喙嘴猩猩。
  “喔喔……”其中最大的一头、已经是长者期巨兽的喙嘴猩猩，发出无奈的声音。
  (本章完)