第588章 携民同行，与子断后
下邳。
徐州太守范澄此时如坐针毡，此地虽为一州治所，却只有郡守兵五千余人。
说白了，郡守兵在大周的军队体系中，只负责维护城中正常治安。
让他们去跟倭寇拼命，简直是羊入虎口。
范澄不是没有想过，奈何城中百姓，以及一个个富户的双眼，全都在盯着他这个太守。
一旦有什么风吹草动，势必会引起众人注意。
范澄心里苦，狗日的万岁说好率领朝廷援军，如今却已经不知所踪，只留下他一人独自承担守城重任。
并非没有人打算离开下邳城，尽快逃离徐州。
只是如今倭寇的军队已经来到此地，不少妄想出逃之人，全都被倭寇无情斩杀。
范澄本就是惜命之人，绝不可能轻举妄动。
“爹！您若是一直带着这群贱民，咱们难道要跟陪着贱民们一起被倭寇杀害不成？”
范建身为太守之子，自然位高权重，只是他对父亲的决定相当不满。
“你懂什么？”
范澄老谋深算，自饮自酌道：“若是没有手中下邳城，以及那些个贱民。”
“咱们即便出逃，也敌不过倭寇，只会沦为对方的刀下鬼。”
“若是依旧占据下邳城，那结果便不一样了。”
范建的猪脑子，显然没有父亲好用。
“笨儿子！平日里让你少玩女人，多读些书，你全都没有听进去！”
“倭寇想要进攻下邳，定会担心人员伤亡。”
“为父就能以下邳军民作为谈判条件。”
范澄冷笑道：“吾观中原大周，龙气已尽，反倒是倭国乃日出之国，旭日东升！”
“为父投靠敞田信丈，凭借献城之功，定能享受荣华富贵！”
范建闻言大喜，嘿嘿傻笑道：“爹，您果然是老奸巨猾，老谋深算！”
父子二人大笑不止，全然未将城中军民的性命当回事。
……
徐州境内。
萧遥如今的队伍，已经多达十万人。
除了五万新军外，还有沿途收拢的百姓。
大部分人全都是老弱病残，年轻一点的人，全都跑进了山，想以此躲避倭寇。
至于年老体衰的老翁老妪，以及弱女子和孩子，便只能原地等死。
萧遥率军前来之际，百姓们甚至以为，大周官军要来抢夺他们手中最后那点残存的粮食。
直到萧遥说明来意，拿出了自己的军粮接济众人，才赢得了百姓们的信任。
“爹！这附近的倭寇，已经尽数被我等肃清。”
萧文英躬身行礼，他如今带着三百铁炮手，由于弹药有限，条件艰苦，他们只能在实战中不断摸索。
更有不少人因为缺乏实战经验，遭遇了铁炮炸膛，直接落得个生死道消。
可这并没有让萧文英望而却步，在军队没有比铁炮更强的武器之前，他坚持要为萧遥训练一支铁炮队。
“爹！这次我杀了二十个倭寇！”
萧常春不忘邀功，行事风格越来越像陆千。
好在萧遥及时将他带在身边，不时要求他读书识字，否则又要培养出一个莽夫。
“爹，我与明玉也未曾给您丢脸。”
萧明达、萧明玉兄弟二人躬身行礼，眼中满是敬爱之色。
本来他们为报萧遥收养之恩，便打算将性命交付给对方。
如今见萧遥没有放弃百姓，更是心悦诚服。
至少在大周，还没有一支军队，会拿出自己的军饷，用来接济贫苦百姓。
如果按照军事思想，萧遥此举无异于玩火自焚。
如今他应该尽快赶到下邳城，依靠坚城来消耗倭寇。
可惜百姓们的行军速度太慢，每日只能行三十余里。
这般速度，至少还要数日才能抵达下邳。
然而萧遥并未催促，更没有丢下任何一个人。
他命令手下人，不断带着兄弟们前往周边与倭寇交战。
除了荡清周边的威胁外，也有练兵的意思，可谓是一举两得。
四个义子也没有让他失望，在战火中存活下来的孩子，更加懂事也更加适应战场。
“主公……”
赵六走进军营，满脸忧虑之色。
“倭寇已经发现了咱们！有不少军队，已经追杀而来，还望主公早做决断！”
此事早就在萧遥意料之中，但是他却没有什么好办法。
如今他手下的五万人全都是步卒不说，且还有五万百姓！
随着沿途加入的人越来越多，只会拖缓队伍的行军速度。
但是让他放弃同胞，任由倭寇杀戮，萧遥绝对做不到。
好在麾下众将，全都明白萧遥的心思，没有一个人提出放弃百姓。
“此时，需要一直队伍断后。”
“赵六你为人稳重，张继出谋划策，陆千与大目能征善战，我命你们率领四万人，抱住百姓前往下邳城！”
“我则带着四个儿子，以及一万兵马，为你们争取时间。”
萧遥话音未落，陆千便要开口，却被瞪了一眼。
“非常时期行非常之事！”
“留下你们任何一个，我都不会放心！”
“所以断后之事，只能由我来！”
萧遥大手一挥，四个儿子紧随其后，他们始终追随着义父伟岸的背影。
虽然年纪尚小，却不乏勇气，莫欺少年穷！
赵六咬牙道：“诸位，不可辜负主公！适当让百姓提高行军速度，就说倭寇已经来袭！”
“若是再这般走下去，咱们迟早要被倭寇追上！”
“只寄希望早日前往下邳，与主公会和！”
张继点了点头，很快便将倭寇来袭的消息传播下去。
不用任何人动员，百姓们便主动加快了行军速度。
毕竟倭寇的残忍，他们都有所耳闻，绝不想被对方折磨致死。
看着赵六、张继等人护送百姓们离开，萧遥顿时放心不已。
“爹！现在剩下咱们父子，该如何对敌？”
萧常春摩拳擦掌，他最是好战，留下断后正合他意。
“为父倒是想听听你们的意见。”
萧遥看向四个儿子，打算手把手教他们打仗。
至于能领悟多少，都看他们个人了。
“爹，我们在沿途设防，用以阻击敌军。”
萧明达说出心中所想。
萧文英与萧明玉同样点了点头。
“设伏作甚？直接杀过去才对！”
萧常春可不管这么多，谁知三位兄弟，看傻子般的眼神看向他。
“你……你们作甚？爹，我说的不对么？”
“对，常春说的很对！”