第34章 罚跪
近来景朝众臣关注三件要事：其一，威武大将军黄陵为保卫边疆，扬我景朝国威，挥师北上力敌克蒙。前线传来捷报，大将军率军一月之内连克三城，其势锐不可挡；其二，圣上新宠花婕妤乃原大将军花安南之二小姐，因在云州将一封老将军泣血遗书与生前兵书呈诚亲王，诚亲王将花二小姐与遗物带回长阳，圣上感念花将军生前保景朝之功，见遗书字字泣血，便令四弟慎亲王东旌疾并刑部重审此案，并纳倾城二小姐为婕妤，宠爱非常；其三，如今帝后殿前红人，非臣非妃，非宦非婢，却是一名民间寡妇！
这寡妇在云州之战立了大功，天子大喜，着其上阳领赏，本是一件看小不小，看大也不大的事儿，谁知这寡妇什么赏赐也不要，自请一块贞节牌坊。帝后赞誉有加，皇后娘娘以此表率后宫，圣上更是御笔亲赐“雁夫人”之名，赏一块贞节牌坊，并且通告天下，着景朝女子以此为训。
那寡妇来了半月有余，帝后三天两头地召见，甚至出现一天之内陛下与皇后娘娘抢着其陪伴左右的情况。赏赐时不时地抬进官肆，宫婢家仆、绫罗绸缎、金银首饰、如意字画，一时圣宠。传闻一日长州知州顾长卿参本直谏，道诚亲王喀城一战滥杀无辜，是为残忍暴戾，令圣君蒙污，盛世沾尘。龙颜大怒，殿前降了顾长卿两级，发配通州。群臣忐忑，孰知午间圣上召那寡妇对弈，须臾便转怒为喜。有心机者想趁机笼络其人，竟是连机会也找不着。
此时殿前红人沈宁正在陪皇帝对弈。这些时日她不是被皇后召去讲云州陈年旧事，就是被皇帝召来下棋。广德皇帝是个不服输的，第二日就被他赢了一回，这半月下来，她竟是输多赢少。爱棋者定不会对输赢无欲无求，她权衡思量，认为输与不输激怒他的机率是一半一半，她做不来输得天衣无缝，既然极有可能被他发现让棋心觉侮辱，还不如让他觉着自己尊重棋道尊重对手好些，且他棋艺高超，论实力她也怕是一不留神就输了，这样他赢得也高兴一些。没想到他赢得这么快……沈宁有一丝挫败，而这皇帝一胜就龙颜大悦，赏东赏西，对她而言不过是伤口上撒盐，暗地恨得牙痒痒。
已被他连赢两日，沈宁今日想扳回一城，不料中途有军机要务传来，东聿衡看了皱了眉头。
沈宁知道自己不该多问，可见皇帝皱眉，心不由提了起来，看他似有离去之意，她小心翼翼地问道：“陛下，黄将军……可好？”
东聿衡看她一眼，“尚可。”
“那冷将军……”
“他？今时不太好。”东聿衡冷冷地道。刚接到一桩烦心之事，努儿瓴竟是逃回了西边，拿了与西迄国对峙的兵权，败了西迄军队与景朝援军。
沈宁脸色一变，“难道是受伤了？”
话语中难掩担忧，东聿衡脸色稍霁，瞟向她问道：“为何这般担忧冷将军？”
“冷将军是民妇的救命恩人，如若没有冷将军，民妇是绝计活不过那晚，民妇虽愚，也知知恩图报。”
东聿衡似笑非笑，“讲他有只酒槽大鼻就是知恩图报？”
不料东聿衡知晓此事，沈宁措手不及，只能傻笑，“民妇……好像看着是有……或许是血糊了眼睛……”
这糊正好糊在鼻子上？东聿衡突地好笑，阴郁冲淡些许。他招手让万福上前耳语两句，万福领命而去。
不消片刻，万福捧了一精雕细刻的木盒走了回来，恭敬地跪在皇帝面前，让潋艳打开了盖儿。
东聿衡拿出一樽青玉葫芦酒壶，潋艳忙托了一个翠玉酒杯跪了下来。
沈宁一看还不打紧，再看却是僵住了笑容，死瞪着眼前玉葫芦。
东聿衡亲自倒了一杯酒，拿起仰头一饮而尽。
“果真醇厚奇香，难得佳酿。”皇帝星眸微眯，饮酿细品，“不负酒仙之名！”
果然是锦波春！沈宁一时迷惑，李子祺私酿并不外传，那日她的确只送了两樽出去，一樽给了黄陵，一樽托黄陵交由冷将军，那末他手中的酒……
“李氏，你送了朕一壶好酒。”
电光火石之间，那夜朦朦胧胧的印象立刻与眼前这张俊脸重叠起来，那冷将军竟是广德皇帝！
沈宁从未将二者联系起来，一来她认为东聿衡假扮了东旌辰，二来以她现代人的思维也不会认为一个皇帝居然会亲陷险境，因此即便她有一点儿怀疑，也认为是自己那夜记忆扭曲了。
谁知这广德皇帝却是个异类，明明是九五至尊却是个不怕死的，他不是打了一场仗，而是主导了两场战争。
沈宁心惊，又不敢置信地细看了两眼，见皇帝意味深长地注视着她，才心思紊乱地跪了下来，“民妇……有罪。”那夜她居然跟这个皇帝同坐一骑，冲锋陷阵。
“何罪之有？”东聿衡明知故问。
沈宁自觉祸从天降，一个皇帝，一个年轻英俊的皇帝，被你硬生生讲得长了一只酒槽大鼻，这要是传了出来……那叫什么来着……大不敬！
就她浅薄的认知里，“大不敬”这项罪名，是要砍头的……
“民妇……一时糊涂……”沈宁的眉头都快揪成麻花了，也没能想出个说法来。
“为何丑述冷将军？”东聿衡语调平平。
是怕您被精神上戴绿帽子，所以不敢宣扬冷将军英武。这话她是傻了才敢说出口。沈宁支支吾吾，“民妇、那晚、杀红了眼，着实……记不清了。”
“既是记不清楚，又为何描述相貌？”
“娘娘们问起，民妇一时得意忘形，就胡乱说了。”沈宁战战兢兢地道，“请陛下恕罪。”
东聿衡并不说话，沈宁却觉得有千斤重担压在她肩上似的。
她在坚硬的地面跪了许久，却又听得皇帝淡漠问道：“何时知是朕？”
沈宁又是一惊，“民妇……是在金殿之上……”
“李沈氏。”
沈宁心跳加快，那声音虽平淡，感觉却如刀锋拂过脸面似的。她暗自调整了呼吸，慢慢道：“民妇……在云州军营为黄将军送行之时，猜测六王爷是否……直到开明殿面圣才……”
“如何得知？”
“黄将军初来云州之时唤六王爷为‘六爷’，云州一战后却唤王爷为‘主子’，加之陛下威严太甚，六王爷比您还是差了那么点儿……所以民妇妄加揣测……”
“哦？”东聿衡勾了勾唇，“差了哪么点儿？”
“这……陛下睥睨天下之气，纵是六王爷之尊，怕也是学不来的。”识时务者为俊杰，沈宁这点觉悟还是有的。
东聿衡哼了一声。
沈宁知道自己这马屁算是拍对了。
谁知皇帝突地又蹦出一句：“朕以为谢恩之时你便知晓。”。
沈宁的心重重一跳，好敏锐的判断，然后她立刻明白东旌辰的事还未东窗事发，道：“民妇不敢，民妇不敢。”她下意识地决定不把东旌辰一同扯下水。
“不敢？朕看你大胆得很。”皇帝声调渐厉，“自作聪明，不仅妄自猜测，还私自将朕的身份告与他人！”
小花这个大嘴巴，究竟要害她几次？沈宁暗暗叫苦，觉着什么事也不能告诉她了，“陛下息怒，民妇知错了。”
“是知错，还是知罪？”
沈宁沉默了一会，才低着头道：“民妇知罪。”
“好一个油嘴滑舌的妇人！倘若不是看在你云州之功，朕不扒了你一层皮！”东聿衡冷着脸站了起来，挥袖走了出去。
潋艳等乾坤宫婢女忙下跪送驾，万福追上去前复杂地看了一眼直直跪着的沈宁。
没有圣意叫沈宁起身，潋艳也知陛下是想罚她一罚，因此吩咐了宫婢各自做份内之事，并不管她。
沈宁就这么在安泰堂跪了一个下午，直到有太监叫沈宁出宫她才起了身。膝盖的痛楚远远比不上心头翻涌的耻辱之感，她面无表情地慢慢地、一步一步地走出了乾坤宫。
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