第76章 病

  皇帝今夜招了云嫔侍寝，他手握美酒斜倚软榻，笑吟吟凝视殿中翩翩起舞的云嫔，美婢左右服侍，好不享受。
  云嫔林蕊儿才貌双全，曾经有一段时日他极为喜爱，甚至专宠一宫数月之久，奈何那时的云嫔被这份宠爱冲昏了头脑，竟对他临幸他人大吵大闹，他一时厌恶，冷落了些许时日，恰逢新进宫的两个美人风情十足，他不日便将云嫔抛至脑后，直至云嫔一日用了手段出现在他面前，他才忆起这佳人来。而后虽仍是宠爱，但已不能同日而语了。
  现在的沈宁走的正是云嫔的老路。东聿衡又想起了那似乎阴魂不散的人儿，不由皱了皱眉，嘴中的美酒似也失了味道。
  他有意要冷落她，却无论拥着哪个美人，总是不经意地想起她。
  不知她在沈家睡得可安稳？惯用的东西可是带齐了？昨日自她出宫他便开始莫名焦躁，就像……守财奴突然发现自己的珍宝不见了一般浑身难受。
  再忍几日，再忍几日她想清楚了定会服软，接回来定不会如先前放肆，届时他再好好宠爱一番……
  “陛下，妾的舞美么？”
  决意再过三日就接回沈宁，东聿衡心情总算好了起来，他轻笑着搂了云嫔纤腰，“美，蕊儿的舞一向极美。”
  云嫔脸儿染上红晕，温驯地靠在皇帝身上。
  思及往后沈宁也会如云嫔一般以他为天，皇帝满意地笑了，“伺候朕就寝罢。”
  “是……”云嫔凝视皇帝的眼神几乎可以滴出水来。
  二人正当起身，外殿却传来万福难得惊慌的唤声，“陛下，奴才有急事求见。”
  “进来。”东聿衡微一皱眉，重新坐下。
  万福匆匆而入，额上竟覆了薄汗。“陛下。”他深深一揖。
  “何事惊慌？”到底是什么事儿让万福大惊失色？
  “陛下，奴才方才听得来报，说是睿妃娘娘……”万福竟然不知该如何说了。
  “睿妃怎么了？难不成把朕叫去的太医给打了？”去沈府头天就嚷头痛，这不省心的东西。
  “不……”
  见他欲言又止，皇帝一转念，顿时站了起来，厉声喝问：“她跑了？”
  “不，不，睿妃娘娘还在沈府中。”
  云嫔见皇帝这般紧张，心下酸楚，原来睿妃并未失宠，不过是圣上与她闹脾气罢了。只是为何当初的自己没有这份好运？
  东聿衡这才松了口气，转而又想，自己怎地没想到这一层，她本就是个乖张的，万一恼起来什么也不顾只身逃走，他岂不是要恼死？不成，明日就召她回来，还是放在春禧宫安心。
  思及此，帝王仿佛总算为自己找到了理由，心里没来由地一松，像是一颗石头陡然落了地。
  他心情好些，带了笑容，“那是何事？”
  万福低垂的头不曾抬起，他如今比皇帝自个儿还明白沈宁在他心中的份量，因此深吸一口气，才缓缓道：“陛下，睿妃娘娘染了花疹……”
  云嫔发出一声惊呼。
  花疹是景朝极害怕的一种传染疾病，以肤相传，患此病者无药可治，三日必死！
  东聿衡闻言却是极为平静，“哦？你听谁说的？”
  万福猛地抬起来，见帝王无悲无怒，一时竟不知如何应对，只愣愣道：“沈府派人来禀……”
  “杀了他。”东聿衡打断他的话。
  “陛下！”
  “怎地！这种咒自家主子的奴才还留着不成！”东聿衡瞪向他喝道，“定是睿妃胡言乱语欺骗于朕，她也就罢了，一个奴才也敢欺君罔上？”
  万福见主子竟不愿相信，一时悲切，“陛下，睿妃娘娘是有分寸的，她……不会拿这事儿来欺骗……”
  皇帝一掌扫向万福，万福口中血腥，云嫔惊叫一声，“陛下！”
  沈宁被一阵轻敲门声惊醒，外头传来秀如低低的声音，“娘娘，奴婢为您送早膳来了。”
  “你放着罢。”她看向被钉死的窗阁，难道是早上了么？
  沈宁起身下了破旧的木床，扫视一圈屋中简陋的摆设。这是沈府后花园角落的一栋小木屋，是给守园人夜里休憩用的。现在变成了她与钱大毛的隔离之处。
  是了，得了花疹的是厨子钱大的独生幼子钱大毛。钱大是家生奴，与府中奴婢春花成亲，二人却是临近四十才得一子，大毛娘爱若至宝，不想独子竟突发花疹，她不肯相信几欲发狂。钱大忍着悲痛想将大毛捂死，大毛娘因此差点拼了老命。绝望之下她想起省亲回来的娘娘是神女投胎，燃起了最后一丝希望，她时时打听沈宁的动向，听她独自一人去了花园，便立刻回去抱了大毛，让他从一个狗洞里钻了进去，叫他寻神仙娘娘。她本是在外等候，却被一仆妇拉去帮忙，在厅中突觉手痒，撩起手臂一看却是大片红斑。恰逢一婆子在侧，失声喊了一声“花疹”，厅中管事的当机立断将大毛娘杀了，速禀太傅之后，沈年第一个想到的是沈宁，急忙派人去把沈宁叫回来，可正当管家与宫仆们急急闯进花园时，一切却为时已晚……
  沈宁抚着手上淡淡的红斑，最初惊诧过、愤怒过、害怕过，经由一夜，已是心灰意冷认了命，果然什么都逃世事难料这四个字。
  “秀如，府中还有被感染的人么？”不知沈府彻夜搜查，还找着了被传染的人没有？
  沈宁不知道的是，昨夜不仅仅是沈府严查了，整个长阳城都彻夜不眠，禁军一家家一人人地搜查着是否还有他人染上花疹，各家各户人心惶惶，鸡飞狗跳。
  “回娘娘话，有两个仆妇已查出来已处置了，还有钱大也已处死了。”
  沈宁沉默片刻，怕是还活着的就是她与身后还躺着的大毛了罢？他们，是在等他的旨……
  想必他昨夜也已经知道这事了，至今也未露面。沈宁摇头无奈地笑了一笑，果然对男人而言，女人不过点缀。
  “娘娘，奴婢说错话了，娘娘莫怪奴婢……”外头传来秀如的低泣，她怎么会告诉娘娘这些事儿！
  “没事，你也别久待了，去罢。”沈宁不想秀如竟会为她哭泣。
  一个人做人成不成功，看来得看死之后有多少人真心为他哭泣。沈宁天马行空地想着，轻轻打开门拿了地下的食盒。折腾一夜，她也真饿了，好歹不能做个饿死鬼上路。
  她叫醒蜷缩一团的大毛，见他面色潮红，红斑已蔓延到脖子上头了，自知这个孩子快不行了，她唤着他的名，“大毛。”
  “娘……”大毛意识不清，抓着沈宁喃喃道，“我身上好痒，你帮我挠挠……”
  “嗯，我帮你挠，你饿了么，大毛，想吃东西么？”
  大毛艰难地摇摇头，“我不饿……爹去哪儿，我想要爹爹……”
  “他们……都在等你。”沈宁鼻子有些酸。
  “宁儿、宁儿——”木屋外头隐隐传来悲凄的唤声，是沈张氏来了。昨夜她一得到消息，就顿时晕死过去，旧疾复发一夜反反复复，直至清晨才稍微好些。她一恢复了神智，就不顾一切地往后花园冲来，竟是无人拦得住她。
  “二夫人，您不能过去。”守在木屋不远处的两个家丁忙将张氏拦下。
  “宁儿，我苦命的孩儿，你走了娘也不愿活了，娘这就进去陪你。”张氏神魂欲裂，流着泪就想推开两个家丁冲进去。
  沈宁一声叹息，“娘，您不必为我难过，我这一生……不算白活。”
  张氏听着女儿的绝望之言，眼前一黑又要晕过去。
  身后一阵快速慌乱的脚步，张氏与众人隐隐听得“陛下，不可”“陛下三思”之词，回过头却见沈家几个男主子簇拥着年轻的帝王迅速而来，眉头紧皱地不停谏言。
  方玉娇不敢置信。陛下居然亲临这危险之地！
  皇帝紧绷着脸，到了跟前大手一挥，“让开！”
  “陛下，万万不可啊！”沈泰与一干人跪在他的面前，“陛下对睿妃娘娘深情天地可表，然事已至此，陛下不为自己也当为天下苍生着想，您若是有所闪失，臣等万死难辞其咎！”
  就在这剑拔弩张之际，木屋里传来一声轻笑，“怎么才来？”
  东聿衡听到这熟悉的笑声与熟悉的语调，浑身一颤，随即胸腔起伏两下，说道：“朕……来晚了。”他昨夜命人备马出宫，却被闻讯而来的皇后与王太妃堵在殿门，太妃哀泣，皇后死谏，云嫔与万福等仆跪了一地，他用了十二分的力气，才担起帝王之责留在宫中。
  沈宁轻缓道，“妾身还以为陛下不来了，既然来了，就请陛下答应妾身最后一个请求。”
  “宁儿……”如今这声妾身听得多么讽刺。东聿衡的心似是被刀割了一下。他真后悔！他为何要与她起这些无关紧要的争执！为何应允她回娘家省亲！为何不早些接她回宫！
  “这一切皆是一个母亲的疯狂之举，既然真凶已死，还请陛下不要怪罪他人，只当妾身遭遇横祸罢。”
  东聿衡握紧了拳头，她居然还在为别人担心。
  “陛下？”
  “朕……答应你。”
  “那妾身就谢谢陛下了，”沈宁轻快的语气停了一停，而后道，“此地不宜久留，陛下还是速速回宫罢。”
  东聿衡面如死灰，脚底似是站不住地后退了一步。他知道自己选择留在宫中就意味着放弃了沈宁，也自认受得住这份疼痛，可如今隔着这破旧木屋，他只被她淡淡一句就击得溃不成军。
  她怨他。怨到即将生死离别，连一句话也不愿多说。
  “宁儿，让朕看看你，朕要看看你……”她现在可是害怕，可是孤立无援？她在恼他不能护住她。
  东聿衡要往前走，内侍等连忙拦住他，“陛下，不能再往前走了！”
  “滚开！”
  “陛下，陛下，三思啊陛下！”内侍们死死拦住。
  明明与那屋子只有短短路程，如今却像是相隔千山万水。
  “不必看了，没什么好看的。回罢，皇帝陛下。”
  东聿衡被人拦住，理智与情感在心口撕扯，几乎要将他的心撕碎。最后，他强忍悲痛，艰难地道：“宁儿，朕……是皇帝，你，莫要怪朕。”不要带着对他的怨恨离开这人世，“来生，来生朕定好好待你。”
  沈宁沉默片刻，眼中流下两行清泪，“来生，就不要再见了罢。”
  东聿衡虎躯一震，不可置信地瞪着木屋。
  张氏看向皇帝眼中隐忍的痛苦，感同身受地跪倒在沈泰胸前再次大哭起来。
  “睿妃娘娘，事到如今请再莫置气，您与陛下到底夫妻一场，陛下待您的好，您全都忘了么？”沈昭急道。
  沈宁沉默。老太傅说得对，她是性情中人。人之将死，她看清了自己的心。
  她爱上了东聿衡，不知什么时候。但东聿衡一而再再而三地伤害于她，让她血淋淋地看清了现实，她选择了高傲的自尊。即便这颗心还为他而疼痛，即便自己将离开这世间，她也不愿向他再索求虚假的温柔与誓言。他选择成为一个明君，这个选择并没有错，只是对她太过残忍。
  此时一个士兵忽然跑过来在东聿衡身后跪下，“启禀陛下，边境有战报！”
  “滚开！统统给朕滚开！”东聿衡怒喝。
  “国事为重，陛下还是请回宫罢，妾身该说的都已经说了。”
  东聿衡眼中痛楚更甚，半晌才道：“朕，晚些再来看你。”
  沈宁自嘲一笑，不再说话。
  东聿衡深深看一眼木屋，垂眸遮住眼中情绪，转身昂首阔步地离去。
  晌午，大毛在床上呻吟着带着痛苦死去。沈宁握着他的手缓缓松开，站起身来撩起袖子看向自己洁白无痕的手臂，这上头本来应有两个浅浅的红斑，她听说红疹会随着时间的推移慢慢加深，可是现在不仅没加深，反而消失了。她的心快速跳了几下，又检查了自己身体各处，没有被传染的迹象。
  不知道自己打了什么疫苗还是异世穿越的结果，总之自己是逃过了这个死劫。沈宁心下一松，只觉自己跟九命猫妖似的，死几回都没死透。
  只不过，这回死了或许比没死好……
  “娘娘，奴婢给您送药来了。”秀如的声音打破她的沉思。
  “药？什么药？”难道如今还有神丹妙药？
  “这是太医为您配的，太医说您现在应是有些搔痒，喝了这药便觉察不到了。”
  “哦，哦。”沈宁确信自己没有这症状。
  “娘娘，您的大恩秀如这一辈子也忘不了。”秀如在外说道。昨夜宫中来旨要她与桃儿进木屋照顾娘娘，若非娘娘坚决不肯答应，她现在怕是也染上了花疹了。
  沈宁笑一笑，轻喟一声下了决定，“你帮我请老太傅来。”
  *****
  东聿衡面色惨白地再次赶到沈府后花园，看到的是小木屋燃烧殆尽的残骸。
  他全身血液瞬间逆流而上。
  “陛下请节哀，睿妃娘娘她……当时交代老臣了几句话，老臣还未走出后花园，就听得娘娘她……引火自焚了。”沈年一时心力疲惫，靠得妾室搀扶才能站在皇帝面前。
  东聿衡只觉大脑嗡嗡作响，眼前天旋地转，旁人言语似是都从遥远天边传来。
  他躬身猛地一咳，竟咳出一口心头之血。
  史官记载：广德十六年四月初十，睿妃沈氏染病，不治，薨。帝恸，守灵三日不出，隔日，妃葬皇陵，册谥宝睿贵妃。帝妃深情可见一斑。
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