第12章 姜后遭陷获惨刑
第二天，皇帝设朝，但见左右奉御保驾，出了寿仙宫，銮舆经过龙德殿，来到了分宫楼，红灯簇簇，香气飘飘。正在行走之时，分宫楼门角旁边转出一个人，身高丈四，头戴扎巾，手持宝剑，行走如狼似虎。这人大喝一声，说道：“失德昏君，荒淫沉迷于酒色，我奉主母命令，来刺杀昏君，让成汤天下不至于丢失给他人，可保我的主人做君王呢！”说着一剑向纣王劈来。
两边有那么多保驾卫兵，这个人还没有走近前时，就已经被一众卫兵所捉捕，用绳索捆绑，押到纣王面前，跪在地下。
纣王又惊又怒，来到大殿升朝，文武官员朝贺完后，百官不知道是什么缘故。
纣王说：“宣武成王黄飞虑、亚相比干。”
两位大臣立即出班拜伏说：“臣在。”
纣王日：“两位卿家，今日升殿上朝，发生了非常奇怪的事情。”
比干问道：“有什么异常的事？”
纣王说：“在朕途经分宫楼时遇有一个刺客，持剑刺朕，不知道是受什么人的指使？”
黄飞虎听了纣王的话大吃一惊，急忙问道：“昨天是哪一位官员值守宫殿？”其中有一个人，是“封神榜”上有名字的，官居总兵，姓鲁名雄，出班拜伏说：“是臣宿殿，并没有发现奸细。这个人莫非是五更后随百官混入分宫楼内，所以才会发生这样的变故！”
黄飞虎吩咐道：“把刺客推进来！”众护卫将刺客拖到滴水檐前。天子传旨：“众位卿家，谁为朕审问明白回旨？”
班中闪出一人行礼说：“臣费仲不才，愿勘明回旨。”
各位看官，费仲原本没有资格做审问官，因为这是设计好的圈套来陷害姜皇后的，担心别人审问审出真情，事情败露，所以费仲才要求去审问刺客。
话说费仲拘出刺客在午门外审问，不用动刑就已经招供了。费仲进大殿见天子俯伏回旨。百官不知道这是早就设成串通好的计谋，静静地站着听回奏。
纣王问道：“审问出来了吗，刺客怎么说的？”费仲奏道：“赦臣无罪，臣才敢明奏圣上。”
纣王说：“卿既然审问明白了为什么不说出来？”
费仲说：“陛下赦臣无罪，臣才敢回旨。”
纣王说：“赦卿无罪。”
费仲这才奏道：“刺客姓姜名环是东伯侯姜桓楚家将，奉中宫姜皇后懿旨行刺陛下，她想侵占掠夺皇位，让姜桓楚做天子。所幸祖宗有灵和皇天后土庇佑，陛下洪福齐天，所以才导致谋逆的事情败露，随即被擒捉拿，请陛下下九卿文武议贵议戚定夺。”
纣王听奏拍案大怒说：“姜皇后是朕的原配，竟然敢如此无礼大逆不道，还有什么议贵议威？何况宫弊难除，祸害潜在内宫，近亲难以提防，立即让西宫黄贵妃审问回旨！”纣王大发雷霆，骂骂咧咧起驾回寿仙宫去了。
且说诸位大臣听到这样的事情后，纷纷议论，难以辨别真假。
内有上大夫杨任对武成王日：“姜皇后贞洁贤淑有德，温婉慈祥仁爱，治理后宫有法有度。据下官所见，这件事情其中必定另有隐情，宫内一定有人串通勾结陷害姜皇后！”
“列位殿下，众位大夫，不可退朝，且听西宫黄娘娘消息，方存定论。”
百官觉得杨任的话很有道理，全部聚在九间殿里没有散朝。
话说奉御官奉旨来到中宫，姜皇后接旨跪听宣读。
皇帝的宣读官宣布道：
皇帝敕令：皇后作为中宫之主，本应恪守妇道，尊崇道德，却与姜桓楚这个大逆不道的人内外勾结，图谋造反，眷养武士姜环，在分宫楼前行刺。所幸天地神灵保佑，他们的阴谋才没有得逞，刺客被擒，将姜环送至午门审理，供出皇后与姜桓楚共同策划不轨之事，想要篡夺皇位。这不仅违背了常伦，更将三纲五常置于何地！现命令奉御官将皇后送至西宫，严加审问，依法严惩，不得有任何徇私舞弊行为，一切罪责自有定论。特此敕令。
姜皇后听完，放声大哭：“冤枉啊！冤枉啊！不知是哪个奸贼生起事端，给我安上这个十恶不赦的罪名！可怜我在宫中数十年，勤劳节俭，夙兴夜寐，没有轻举妄动胡作非为，谨记先母的教诲。如今皇上不明事实原因，将我送往西宫，生死未卜！”
姜皇后悲伤地哭泣着，泪水沾湿了衣襟。奉御官带着姜皇后来到西宫。黄贵妃将圣旨放在上首，这是尊重国家法律。
姜皇后跪下说道：“我姜氏一向忠诚良善，此心天地可鉴，现在不幸遭到别人的陷害，希望贤妃监察我平日的所作所为，替我作主，洗清这个冤枉屈辱！”
黄妃说：“圣旨说你要姜环谋杀君王，将国家献给东伯侯姜桓楚，篡夺成汤的天下。事情关系重大，违背礼法乱伦常，破坏夫妻子的大义，断绝原配的恩情。如果论罪，当诛灭九族！”
姜后说：“贤妃在上，我是姜桓楚的女儿，父亲镇守东鲁，是二百镇诸侯的首领，官居极品，位压三公，身为国戚，女儿为中宫，又在四大诸侯之上。何况我儿子殷郊已经正位东宫，圣上百年之后，我儿子继承大位；我身为太后，从没有听说过父亲是天子，而能让女儿配享太庙的。我虽然身为女子，但也没有愚蠢到这种地步。何况天下诸侯又不只我父亲一人，如果天下诸侯联合一起兴师问罪，又怎么能保得永久！希望贤妃详细察明，洗清我这个奇冤，并无此事。恳求回去传达我的真心，此恩非浅！”
话未说完，圣旨来催促。黄妃乘辇到寿仙宫等候旨意。纣王宣黄妃进宫，朝拜完毕。纣王问：“那贱人招认了吗？”黄妃奏道：“遵照旨意严问姜后，并无半点私心，实在有贞静贤能之德。她是元配，侍奉君王多年，蒙陛下恩宠，生殿下已正位东宫，陛下万岁之后，她身为太后，有何不足，尚敢欺心，制造这灭族之祸！何况姜桓楚官居东伯，位至皇亲，诸侯朝称千岁，是臣子的极致，岂敢让人行刺！一定没有这种道理。姜后伤痛到骨髓之中，怀冤在覆盆之上。就是姜后再愚蠢，也没有父亲是天子而女儿能做太后、外甥能继承王位的！至于说她舍弃高贵而投身低贱之辈、远离上等而亲近下等之流，愚蠢的人也不会这样做；何况姜后正位数年，素来明白礼教呢！妾愿陛下明察冤屈，洗清诬告，不要让原配受诬陷之罪而损害圣德。还请看在太子生母的分上，怜悯而赦免她。妾身深感庆幸！姜后全家都感到庆幸！”纣王听完，自思道：“黄妃的话很明白，果真没有此事，一定还有别的隐情。”正在迟疑未决之时，只见妲己在一旁微微冷笑。
纣王见妲己微笑，问：“美人微笑不言，是什么意思？”
妲己回答说：“黄娘娘被姜后迷惑了。从来做事的人都是好的自己宣扬出去。恶的就推给别人。何况谋逆不道这种大事、他怎么会轻易承认呢？而且姜环是他父亲所用之人。既然供有主使、如何赖得过？而且三宫后妃这么多人，为什么不攀扯别人、单独指认姜后、其中怎么可能没有说辞呢！恐怕不加重刑、如何肯认！望陛下详察。”
纣王说：“美人说得也有道理啊。”
黄妃在旁说道：“苏妲己万万不可如此！皇后乃天子之原配，为天下之母，地位尊贵无比。纵使自三皇治世，五帝为君以来，皇后虽有罪过，也只会被贬谪，而无有诛斩正宫之法，也没有这样的先例。”
苏妲己说道：“法律是为天下人而立，天子代天宣化，也不得因私自方便而违法。何况无论尊亲贵贱，犯法者罪责一致。陛下可传旨：如果姜后不招供，剜去她一目。眼是心之苗，他惧怕剜目之苦，自然就会招认。使文武百官知道，这也是法律常态，并没苛刻之处。”
纣王道：“苏美人说的有道理。”
黄贵妃听说要剜姜后之目，心中甚为惊慌，忙乘辇回西宫；下辇后见姜后，她垂泪顿足道：“我的皇娘，苏妲已成为你百世的冤家！她在君王面前献上嫉妒之言，如你不招认，就会剜掉你的一只眼睛。”
黄妃接着说：“依我之见，就认了吧！历朝历代，君王从未有过加害正宫的道理，无非是将她贬去，不入宫便了结了此事！”
姜后拉住黄妃说道：“贤妹虽然为了我，但我平生深知礼教，怎么能去认这种大逆不道的事，使父母蒙羞，宗族获罪。更何况，妻子刺杀丈夫，有伤社会风气，败坏纲纪伦常，让我父亲成为不忠不义的奸臣，让我成为辱门败户之贱辈，臭名远扬，使后人听了切齿咬牙，又让太子不能安于储位，这个牵涉非常广阔，怎么可能草率冒认。不要说剜我一只眼睛，即使是投入炉鼎焚烧万刚千锤，这也是前生作孽今生报，怎么可以因为爱惜身体而不顾大义呢。古人说：即便是粉骨碎身也不能惧怕，也要留着一身清白在人间！”
她还未说完，圣旨已经下达：“如姜后不认，即去一目！”
黄妃说道：“快认了吧！”
姜后大哭说道：“纵然死了，也没有冒认的道理！”
奉御官百般催促逼迫，容留不得，将姜皇后刺去了一只眼睛，血染衣服前襟，昏厥在地。
黄贵妃见姜后遭受这样的惨刑，也是痛哭泪流不止。奉御官将剜下来血滴滴一目盛贮盘内，同黄妃驾辇来回复纣王。
黄妃下辇进宫。纣王忙问曰：“那贱人招供了没有？”
黄妃奏道：“姜后并没有做过这样的事情，即便是受了剜目的屈刑，也不招供，以免失了大节，奉旨已取了她一只眼睛。”
黄妃将姜后一只眼睛血淋淋的捧了上来。纣王看了姜后的眼睛，生了恻隐之心，想想恩爱夫妻多年，后悔不及，低头说不出话，很是伤情。
纣王回首责怪妲己说：“刚才轻信你一句话，将姜后剜去一目，又没有招认，这样的过失责任由谁来承担？这事都是因为你轻举妄动。如果百官不服，怎么交待！”
妲己说道：“姜后不招认，百官自然有话说，不好交代了结。何况东伯侯坐镇一方，也要为女洗漱冤屈。这件事必须让姜后招成，才可以免了文武百官和天下百姓之口。”
纣王沉吟不语，心里煎熬像被羝羊触角撞着，进退两难。一会之后，纣王问妲己：“事已如此，怎么样处理才妥当呢？”
妲己说：“事已经到了这个地步，干脆一不做，二不休，逼迫姜后招供了就可以平息事件让别人无话可说，不招供的话就会引起议论，风生水起，没有安宁。既然这样，只有严刑拷打，不怕她不承认。现在传旨：令黄贵妃用铜斗一只，内放炭火烧红，如果姜后还不肯招，就用烧红的铜斗炮烙姜后两只手。十指连心，疼痛难以忍受，不愁她不承认！”
纣王说：“据黄妃所说，姜后完全没有做这种事；现在又用这样的惨刑委屈惩罚正宫皇后，恐怕百官非议。给她剜目已经错了一次，怎么可以一错再错呢？”
妲己说道：“陛下这样想就错了！事情既然到了这一步，已经是骑虎难下，宁可委屈刑罚姜后，陛下也不可得罪了天下诸侯、全朝的文武官员，天下百姓。”
纣王出于无奈，只好下旨：“如果再不招供，就用炮烙刑，炮烙双手，不要徇私隐瞒！”
黄妃听到这话，吓得魂飞魄散，胆颤心惊，乘辇返回宫中，去探望姜后。可怜姜后倒在尘埃中，衣襟染血，情景令人惨不忍睹。
黄妃放声大哭，哀叹道：“我的贤德娘娘啊！你前世究竟做了什么恶事，得罪了天地，才会遭到这种残酷的惩罚！”然后扶起姜后，安慰她说：“贤后娘娘，你认了吧！昏君已经意乱情迷，心肠毒辣，听信贱人之言，一定要置你于死地。如果你再不招供，他们就要用烧红的铜斗烙你的双手。这样的惨状，我实在不忍心看到。”
姜后泪流满面，大声哭泣：“我生前罪孽深重，一死也在所不惜！只是请你替我做个证人，我就死而无憾了！”话音未落，只见奉御官将铜斗烧得通红，传令道：“如果姜后不认，就烙其双手。”
姜后心如铁石，坚定不移，哪里肯承认这种诬陷不实的罪行！奉御官不容分说，将铜斗放在姜后两手之上，只听得一声惨叫，姜后的双手顿时被烙得筋断皮焦，骨头枯烂发出阵阵烟臭。十指连心，可怜姜后昏死在地。
黄妃看见这样的情景，有了兔死狐悲的感觉，心痛如同被刀绞，心情难受似油煎，痛哭了一场之后，才乘辇返回宫中，向纣王复旨。黄妃含泪奏道：“用那样的惨刑酷法，严审了数次，姜后却仍然不承认行刺的事情，想来真的不是姜后做的。”
黄妃忧虑地说：“我担心有奸臣内外勾结，设计陷害正宫皇后，事实并非如此，恐怕会引发大祸。”
纣王听后大惊失色，无奈地说：“这件事情都是苏美人教朕用这样的刑罚审问，既然事情已经如此，我们该如何是好呢？”
妲己跪下奏道：“陛下不必担心忧虑。刺客姜环现在还在，您可以传旨让威武大将军晁田、晁雷将他押解进西宫，让他和姜后当面对质，姜后必定无法推脱。这次她必定会招认。”
纣王赞同地说：“这个主意很好。”于是纣王传旨宣召晁田、晁雷前来。宣读诏令，押解刺客姜环进西宫去和姜后对质。
黄妃自回到宫中。