第18章 四大诸侯进朝歌
众人心里腹诽：“所谓的将星是谁？我们去哪儿找他？”不过他们不敢违抗命令，只得四处寻找。正当众人四处寻找时，突然听到古墓旁边传来一阵哭声，像是一个婴儿在哭。众人走上前一看，果然是一个孩子。众人惊奇地想：“这个古墓里怎么会有这么小的孩子？肯定不简单，可能是将星。”
于是他们把这个婴儿抱来献给千岁看，说：“这个孩子是不是将星？”众人真的把孩子抱来给姬伯，姬伯看到这么可爱的孩子，面如桃花，眼睛炯炯有神。姬昌非常高兴，想：“我应该有一百个儿子，现在只有九十九个儿子，根据之前的算数，这个孩子正好凑满一百个儿子，真是好事成双！”
于是他命令左右随从：“把这个孩子送到前村去暂时抚养，等我七年之后回来，再带他去西岐。这个孩子的福分不会浅。”姬昌骑着马继续前行，翻过一座座山岭，赶过燕山。往前走了不过一二十里，突然看到一个道人，风度翩翩，容貌清秀奇特，宽袍大袖，令人有一种飘然出世的感觉，道人向马前打稽首说：“君侯，贫道稽首了。”
姬昌匆忙下马回礼，说：“不才姬昌失礼了。请问道者为了什么事而来到这里？居住在哪座名山？什么洞府？今日见我不才有什么高见建议？我愿意听详细情况。”
那道人回答说：“我是终南山重柱洞炼气士云中子。刚才雨过雷鸣，将星出现。我从千里赶了过来，寻找将星下落。今日见到你的尊容，我感到非常幸运。”
姬昌听完，命令左右将那个孩子抱给道人看。道人接过孩子说：“将星，你这时候才出现！”
云中子说：“贤侯，我今天将这个孩子带回终南去，收为徒弟。等你回来后，我会奉还给你。不知您意下如何？”
姬昌说：“道者带去无妨，只是以后再相会时，以什么名字为证据呢？”
道人说：“雷声过后现身，以后再相会时就以雷震子做为名字就是了。”
姬昌说：“我明白了，道者请便。”云中子抱着雷震子回终南去了。这一走，等到再相会时，已经是七年之后，恰逢姬伯有难，雷震子下山营救时才再次相会。这是后面的话题，暂时按下不提。
且说姬昌一路无话，进五关、过渑池县、渡过黄河、经过孟津、进入朝歌，来到金庭馆驿。馆驿中另外三位诸侯已经先到了。东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎。三位诸侯在驿中饮酒，左右来报：“姬伯侯到了。”三位诸侯迎接。
姜桓楚问：“姬贤伯为什么来得这么迟呢？”
姬昌说：“因为路途遥远有所羁绊，所以才来得迟了，望各位见谅。”四位行礼已毕，再添一席，传杯欢饮，酒过数巡后，姬昌问道：“三位贤伯，不知道天子是有什么事这样紧急，要诏我们四臣进朝歌呢？我想无论有任何大事情，都城内有武成王黄飞虎，是天子栋梁，治国有方；亚相比干，能调和鼎鼐，治国教民有法有度，还有什么事情需要宣诏我们四个呢？”
四人饮酒已经半醉，南伯侯鄂崇禹平时知道崇侯虎会以贿赂等手段巴结费仲、尤浑等朝廷的驻虫来迷惑圣聪、大兴土木、劳民伤财，那肯为国为民谋利、只知道为了自己的利益着想。此时酒已喝多了，偶然想起从前的事来，鄂崇禹就说：“姜贤伯、姬贤伯，不才有言奉告崇贤伯。”
崇侯虎笑容可掬地答道：“贤伯有什么事指教？不才敢不领命？”
鄂崇禹说：“天下诸侯的首领是我们四人，听闻贤伯做恶多端，完全丧失了大臣的体面，剥削民众以饱私利己，专与费仲、尤浑等奸人交道往来。督功监造摘星楼之事，听说你三丁就抽两个，有钱的人出钱之后就可以闲在家里，没钱的人就重役受苦受累。你受私爱财之利，使万民受苦。自专杀伐之权，狐假虎威，行为像豺狼一样可恶，心像饿虎一样凶残。朝歌城内的军人大众都不敢正眼看你，很多人恨你咬牙切齿、平民百姓蒙受冤屈。贤伯，常言说的好：‘遭到祸害是因为作恶，福报来自生前有德。’你从此改过自新还来得及，千万不要继续作恶不改过！”
鄂崇禹说的话，就把崇侯虎说得满眼怒火、口出火气，崇侯虎大叫道：“鄂崇禹！你说话狂妄，我和你都是一样的大臣！你为什么在席间说这样的话来凌辱我！你有何德何能，竟敢当面用诬言来污蔑我！”
各位看官们啊！崇侯虎倚仗着有费仲、尤浑这些皇宫内的人，就在酒席上要和鄂崇禹相争起来。
姬昌指着侯虎说：“崇贤伯，鄂贤伯这样说都是出于好意劝你，你怎么如此蛮横无理？我们在这里，你竟然毫不顾忌地打鄂贤伯！鄂贤伯这番话，无非是出于对你的爱护，提醒你改正过错；如果你确实没有做过那些事，那就更应该勉励自己，做到言出必行。鄂伯的话句句都是良言，字字都是金玉一样宝贵。现在你不自我反省，反而怪罪别人好言相劝，这可不符合礼法啊。”
崇侯虎听了姬昌的话，不敢再动手。然而，没想到被鄂崇禹一壶酒迎面泼来，正好打在侯虎脸上。侯虎气得伸手就来抓鄂崇禹，却又被姜桓楚拉开，并大声喝止道：“大臣之间动手打架，成何体统！崇贤伯，现在已经夜深了，你去睡觉吧。”
崇侯虎只好忍气吞声地去睡觉。三位诸侯因为很久没有见面，重新整理了座位，重新准备了一桌酒席，三人一起坐下来饮酒聊天，一直喝到半夜时分。其中一个驿站驿卒看到三位大臣还在饮酒，不禁叹息道：“千岁，千岁！你们今夜传杯快乐集会饮酒，只怕明天就要鲜血染市曹了！”
夜深人静，驿卒说的话非常清晰。姬昌很清晰的听到了这句话，便问：“是谁在说话？叫过来。”左右侍酒的人都站在两旁，只好都走过来，跪倒在地。姬昌问道：“刚才谁在说“今晚传杯欢会饮酒，明日鲜血染红市曹。”众人回答：“没有说过这句话。”只见姜、鄂二侯也没有听到。姬伯说：“我听得句句分明，怎么说没有说呢？”叫家将进来，“拉出去，都斩了！”驿卒听见了，不愿意别人替自己顶罪！只得挤出来承认。
众人齐声叫道：“干岁爷，不关小人的事。是姚福亲口说出的。”姬伯听罢，叫道：“停下。”众人站住。
姬伯唤来姚福问道：“你为什么会说出这样的话呢？如实招来有赏；如果说假话欺瞒就定你的罪。”
姚福说：“‘惹来是非只因为多开口’，千岁爷在上，这件事本来是一件机密大事。小的是使命官家里的人，因为姜皇后被冤屈而死在西官，两位殿下被大风刮去，天子听信妲己娘娘的话，秘密传出圣旨，宣召四位大臣明天早上上朝，不分皂白，全部斩首。今晚小人于心不忍，不觉说出这些话来。”
姜桓楚听罢，急忙问：“姜娘娘因为什么事而屈死西宫？”姚福的话已经透露了秘密，已经不能收口，只好从头诉说：“纣王无道，杀子诛妻，自立妲己为正宫…”
姚福把事情从头到尾，详细诉说了一遍。姜皇后是姜桓楚的女儿，现在听到女儿已经死亡的消息，心里怎么能不痛！只感到身如刀割，心像被油煎一样，大叫一声，顿时感觉天昏地暗，跌倒在地上。
再说奸臣费仲知道四大臣已经在馆驿住宿，奸臣费仲秘密地进了偏殿去见纣王，告知四位诸侯都已经到了驿站。纣王大喜。费仲说：“明日升殿，四位诸侯一定会有奏章，进表劝谏。臣启陛下，明日四位诸侯上本，陛下不用看奏本，不用问说原因，直接传旨拿出午门枭首再说，这才是上策。”纣王说：“你说的很对。”费仲辞别了纣王回归住处，一夜时间转眼已过。
第二天，早朝升殿，两班文武齐聚大殿。午门官启奏道：“四镇诸侯等候圣旨。”纣王说：“宣召进来。”
四位侯伯听到诏旨，立即来到殿前。东伯侯姜桓楚四人，高执牙笏，进礼称“臣”完毕。姜桓楚将本章呈上，亚相比干接过奏本传给纣王。纣王说：“姜桓楚，你知道你的罪行吗？”
桓楚奏道：“臣奉王命镇守东鲁，严守边疆，一向奉法守公，克尽臣子责职，能有什么罪？臣实在不知道。陛下听信谗言宠爱美色，不念元配之情而痛加惨酷刑罚，诛杀儿子灭绝人伦，自绝宗嗣。宠信妖妃；听信奸佞谗臣，炮烙忠诚良臣。臣既然受到先王的大恩，现在看到天子的所作所为，不怕斧钺加身，直言冒犯上奏，实在是君王有负微臣，臣没有负君王。希望圣上怜惜臣子一片忠心，辩明冤枉是非。生者感恩，死者瞑目欣慰！”
纣王大怒，骂道：“老逆贼！指使女儿刺杀君王，意图夺朝篡位，罪恶如山，今反而粉饰，巧言强辩，企图逃避国法。”命武士：“拿出午门，粉碎其身体，以严正国法！”
金瓜武士将姜桓楚剥去官服官帽，用绳索捆绑。姜桓楚骂不绝口。金瓜武士不由分说，把他推出了午门。此时西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎一齐出班称“臣”，奏道：“陛下，臣等都有奏本谏章，姜桓楚真的是一心为国，并没有谋逆的道理和情由，乞望陛下详察。
纣王一心要四位诸侯，将姬昌等人上奏奏本放在龙案上面，并不阅读奏本。