第26章 牧羊的少女
越国都城，大门敞开，两队披甲士兵，排成前不见头，后不见尾的长龙。据说从城外十里处，一直到越王宫，长长的街道，都被甲士封闭了，也不知道迎接的是什么贵人。
当今最受越王宠信的文种大人和范蠡大人一齐出动，一大早就踏着朝露，在城外等候。老百姓们见到这么大的动静，自然是蜂拥而至，有谁不爱看热闹呢。
“老赵，这是迎什么人呐？搞这么大排场？”
“你问我，我问谁啊？不过看这个场面，来的人身份至少是王子以上，不然文种和范蠡这两位炙手可热的大人物，也不会在这里跟我们一起罚站了。”
以文种和范蠡两人为首的越国权贵，一个个脸色难看无比，不像是来迎接客人，反倒像是死了老爹正在等着出殡送葬。
良久之后，在锦衣骑士的护卫下，一辆华丽的马车姗姗来迟。迎宾的队伍，换上笑脸，恭敬的迎接。
凑热闹的老百姓伸长了脖子，也没有能够见识到贵客的模样。别说是他们，就算是文种和范蠡，一样不受待见，贵客没有赏给他们半分面子，车驾不停，径直而过。
“老赵，马车上的人够嚣张的呀。把咱们越王座下的大红人都当成了空气，难道身份比大王还尊贵？”
“谁说不是呢，这些天出门小心着点，城里来了贵人，可别不小心冲撞了人家。到时候，怕是大王都救不了你！”
老赵说的是一句玩笑话儿，他哪里知道，越王还真的不敢得罪他口中的贵人。此时，勾践正在宫外亲自等候，预备给吴国太宰的使者接风洗尘。
马车直到宫门前，方才停下。担任使者的是吴国太宰所派遣的从事伏揽，在吴国朝廷中，不过是位列群臣之末的小官。此次来越国，官微才庸的伏揽并非受吴王派遣，仅是太宰伯嚭的代表，越王却自轻身份，亲自出宫迎接。
伏揽昂然下车，行于越王之前，坐于主席，坦然接受越王斟酒，称呼之间宛如同辈。宴席既罢，伏揽竟留宿越王寝宫。
勾践本人另寻住处，悄悄召见了刚刚巡游国内归来的范蠡。
“范大夫，此行辛苦了！”
“为大王效力，此臣之本分，不敢言辛苦！此次巡视，各地粮草储备大多进展顺利，兵器锻造却困难重重。臣以为，当加大开矿力度，同时寻觅良匠，为大王打造兵器。”
“此事不可大张旗鼓，以免引起吴国警惕，需秘密行事。”
“臣见吴国来客，嚣张至极，自大无礼。以小见大，吴国上下对我国皆起了轻视之心。不如趁热打铁，通过伯嚭向吴王进献美人，以骄吴王之心。”
“范大夫之策，深得我心。寡人日前已派遣使者，令其抓紧搜罗美人。”
“大王圣明！”
太阳正当空，暴晒之下，人不累马也乏，特使全然不顾，只是催促赶路。
小爷以前哪受过这等苦，要不是因为任务的缘故，怕是早就当了逃兵。东施高举两片大荷叶，一个罩着我，一个罩着自己，算是遮阳帽。
“公子，喝点水吧，以防中暑。”
水喝下去，片刻之间就化成汗水流了出来，小爷心想，这样下去不是办法。当初小店老板的说法不是没有道理，就算弄不到马车，最少也要搞匹马，纯靠脚走，至少娇生惯养的小爷怕是走不到终点。
买马至少需要几十辆银子，上次花掉了100两之后，小爷的存款只剩下20两，买是买不起了。要么就想办法赚钱，要么就要用点非常规的手段。
中午休息时候，刚好到了一个小镇上。小爷逛了一圈，整个镇子上，就没有卖马的。找来找去，只看到一位拥有牲口的老人家，他有一头老山羊。
没有马，牛啊、驴子、骡子都可以接受，骑个山羊？总感觉有点扯！
“老人家，你这山羊卖给我吧！”
唉！谁叫小爷没有其他选择了呢。
“兵大哥！小老儿平日在山上砍柴，就靠着这位老伙计帮忙拉车运输。没了它，小老儿就断了生计拉！不卖不卖！”
他老人家这么一说，小爷更有兴趣了，羊骑不了，可以拉车啊。多弄两头，应该能拉得动小爷了。坐车，那可比骑马还舒服！
小爷心头火热！不过就算大爷肯卖，就他这一头羊，也拉不动小爷。考虑到要长途跋涉，至少得弄个四只羊，两两轮班才行。
“老人家，小爷不为难你！你这羊看来也不是自己养大的，你告诉小爷从哪买的，小爷就不纠缠你了！”
“镇子外面不远，有一个山谷，那里有户人家专门喂养山羊，小老儿的羊，就是从那里买的！”
那还等什么，小爷赶紧出发。
草坪上一群活泼的山羊在开心的玩闹，好似不知世间的烦恼。
“好一群山羊，小爷的车夫有着落了！”
“主人在吗？小爷要买羊！”
一名天真烂漫的少女跳了出来，灵巧的手指头飞快地拨弄着一根青色的竹棒，让它在手掌上滴溜溜的转着圈。
“是谁说要买羊？”
身怀真命龙息，头隐日月星光，脚踏山河气运，穿着一身打过补丁的士兵服，光看身形气质就感觉贵不可言。听到少女的声音，那人回头向她看来，丰神俊朗的面容被少女瞬间刻在心底，好一位浊世佳公子。
“当然是小爷我啦！”
世间竟有如此好看的男人，少女眼睛亮晶晶的，透出天空般的清澈。
“是你要的话，送你也不妨， 但不许宰来吃了。”
公子身边转出一名身材巨大的女子，疑惑的问：“既养羊，又不宰来吃，那为何要养？”
“大概是养来做伴吧。”东施或者很难理解，作为现代人，小爷却见得多了，人家是把羊当成宠物养。很多养宠物的人，将宠物当成亲人一般对待，当亲儿子养的都有。
“放心，小爷买羊是用来拉车，不会杀来吃的。”
“此话当真？”
“骗你干什么？小爷要去都城，缺了交通工具，特意买几头羊来拉车。”
“这里去都城也不远，走去就是了。”
以一个小姑娘的脚程都能走去，原来这里离都城已经这么近了吗？小爷可以省下买羊的银两。
“喂，你不要羊了吗？”
耽搁的时间不短了，使者说不定已经在催着要启程，小爷得赶紧回去。
“小爷的银子不多了，既然路程不远，能省就省了呗。走了，拜拜！”
说来就来，说走就走，少女都还没来得及问他的名字。
当席慕花终于看到都城时，想起那个牧羊的少女，还憋着一口怒气，说什么走去就是了。走是走到了，就是时间有点长，花了整整两天两夜。
特使搜罗美人为大王立下大功，加官进爵不在话下，成为都城炙手可热的人物。
被带回来的美人们，匆匆见过越王之后，被集中在一处宫殿内教以歌舞礼仪，外人进不去，里面的人出不来，内外隔绝。
作为有功将士，席慕花得了赏银50两，正式领取了一份军职。特使卫队并非固定编制，交了差事之后，各找各妈，各回各家，人员尽归原职。只有半路加入的席大少爷，没有地方去，领受了一份虚职，等候实授。
小爷不在乎等待，本来也没想过真的要为越王效力。可是在都城闲着什么都不干，等于浪费宝贵的任务时间。越三条是：刺杀、离间、策反。刺杀够不着，离间一样是够不着，唯有策反西施、郑旦等美人有点希望。小爷得想办法，混入宫中，跟美人们恢复联络。
城门口附近有接任务，发任务的告示牌，大大小小的事物，简单的复杂的，找人的寻物的，招工的求职的，五花八门，应有尽有。
有困难的，到这来找帮助。有闲有功夫的，到这来赚点钱花。
最引人注目的，是一份醒目的挑战公告，在王宫外开设生死擂台，不管是谁只要在擂台上连胜三场，可获奖励十两；连胜五场，可得奖励二十两；倘若连胜十场，更可得白银百两。
有这等好事，谁不想白赚银两？自以为有点本事的各路好汉，都想试试身手碰个运气。
系统提示：恭喜玩家触发随机任务：挑战十连胜
挑战十连胜：骄傲的吴国武士，视越国为无物，玩家怎能坐视不理？请玩家上台挑战，获得第一场胜利，可获得一份奖励；连胜三场，可获得第二份奖励；连胜五场，可获得第三份奖励；连胜十场，将获得最终大奖，必然获得一份顶级奖励。该任务无失败惩罚。
系统发了话，还有什么好说的，去看看呗。
“东施姑娘，走，我们也去瞧瞧。”
擂台就设置在越王宫之外，王家卫士负责维持秩序，擂台四周全是人，看热闹的居多，真正敢上台的不多。
范蠡陪着来自吴国的贵客，坐在擂台旁，心里发着苦，脸上带着笑。
吴国锦衣剑士刚刚将越国剑客刺死在擂台上，凶残的脸上还沾着血迹：“越国的废物们，还有谁敢上来送死？”
看着吴人嚣张的嘴脸，越国上下个个心里都燃起怒火，奈何事先范蠡大人已偷偷传下话来，凡是越国部属禁止登台。
普通百姓可不知道朝堂的密令，他们就知道吴人跑到越国来杀人挑衅，纷纷起哄喝骂。
“咱们越国的武士呢？怎能让吴人在大王宫外如此嚣张！”
“老赵，你不是自称剑客吗？上去弄死他！”
“要是俺老赵年轻二十岁，非上去干死这王八羔子不可！现在老了，不行咯！”
周围百姓如此愤怒，有人担心出事。
“范大人，属下愿冒死出战，以顺应民意！”
大王正要让吴国人对越国看轻，最好是把越国看成懦弱无害的废物，这样大王才能苟且发展，在暗中偷偷的恢复实力。大王的忍辱负重之策，百姓或者难以理解，他范蠡能不清楚吗？当前吴国比越国强大太多了，唯有示敌以弱，才是唯一的出路。
当着吴国人的面，很多事不能明着说，属下可以在他耳边传话，他却不方便抛下贵客去跟属下说话，只能将背在身后的手重重的摇了摇。
小爷也看到了范蠡，这条大鱼可是完成任务的关键！可惜大鱼身边护卫众多，冒然刺杀机会渺茫。也罢，一步步的来吧。
钱教授总结的吴三条，中间有一条是让吴国将越国当成首要目标来针对。既然越王想对吴国示弱，麻痹吴王，那小爷就反其道而行之，狠狠挫一挫吴国的气焰，让他们对越国警醒些！
“吴国的匹夫！休要嚣张，欺我越国无人吗？小爷席慕花，前来取你小命！”
范蠡认出了席慕花，西施的同乡怎么跑到都城来了？还上了擂台！范大人心里暗暗担心，总觉得此人要坏事！
老百姓们可不这么想，好不容易有勇士上台，群情激昂。
“好啊！说的太好了！把他干死！”
“我大越国岂是弱者，让他们知道谁才是废物！”
“小公子好样的！有我老赵年轻时的风范！”
同伴看看老赵沧桑的老脸，再看看台上的俊俏公子，露出不屑的冷笑：“难怪牛都不见了，原来都上了天。”
台上的吴国剑士笑得直不起腰子，越国的人都是来搞笑的吗？“哈哈哈！真是好笑，你个小白脸的公子哥，也敢上来送死？越国的男人都死绝了吧！连你这样的废物都成了救世主，太搞笑了！”
觉得好笑是吧？那就抓紧时间笑，笑完这一场，你的戏份也就杀青了。小爷左右看了看，也没有个人出来说明一下，裁判呢？就算不交代规则，好歹喊声比赛开始吧？
“裁判在哪？有没有规则啊？小爷是直接弄死他就算赢了吧？”
眼看是躲不过去了，范蠡不得不站出来说明：“比赛的规则是，掉下擂台，或死在擂台上，则对方获胜。”他将掉下擂台说在前面，用意是提醒席慕花，打不过就跳下擂台，不必枉送性命。
吴国剑士不屑的吐了一口唾沫：“怕死还上来干什么？我们吴国的勇士要么胜，要么死！”
“真巧！小爷我也是这么想的！”