第4章 练箭
转眼无双在宫里也待了有数日，宫中不比外面热闹，无双本就觉得无趣，丁贵嫔又时不时检查她的功课，简直是人间炼狱。
正午屋内实在炎热，无双躺在凉亭里，凉亭里十分安静，只听到新蝉在杨树上鸣叫。没有风，翠绿的树叶一动不动。层层叠叠的树叶间仍有阳光透过，照在无双脸上。
“啊，六月的鬼天气。”无双躺在长椅上，把手里的《管子》掀开摊在脸上。
“好无聊啊。”她叹了口气。在宫里住了几日，果然不比在家里有一群小伙伴一起跑来跑去的有趣，每天除了吃睡就是啃书，搞得她觉得五体都退化了。
就在这时脚步声掠过耳畔，无双侧过头，将书微微撑起一条缝。有两个宫女从凉亭下的小径上走过，一个宫女说道：“今年夏苗是不是快到了？”
无双闻言支棱起耳朵，春蒐、夏苗、秋狝、冬狩是天子王侯在春夏秋冬四度个季节中进行的狩猎活动。夏苗就是在夏天进行的围猎活动，王公贵胄皆可参与。虽然今上崇佛，只是令人在场上比试，对于建康的公子王孙来说依旧是不可多得的活动。
另一个想了想：“依惯例应该在七月初吧。”
无双腾地坐了起来，厚实的《管子》砸在腿上，又掉落在地上，溅起三尺高的灰尘。两个宫女听到响动向凉亭上看了一眼，无双忙摆摆手让她们走了，自己却按捺不住心里的激动。
六月底，那不就只有半个月的时间了？机不可失时不再来啊。
她没有迟疑，捡起书三步并作两步走向耳房。
“姨母。”无双走到屏风后，丁贵嫔看到她满头是汗，一面喊人拿冰水浸的手绢来，一面问她怎么不好好歇着，大热天的也不怕中暑了云云。
无双兴奋地摇摇头，接过手绢捂在脸上，不过片刻就把手绢又交还给宫女，对丁贵嫔说道：“无双有一件事，想拜托姨母。”
“什么事？”丁贵嫔给她梳理乱掉的鬓发，温柔地问。
“还有半个月就是夏苗了，我想去校场练习箭术。”
“你想去夏苗？之前跟你爹去的时候，你不是觉得没意思吗？”
“那不一样，”无双撇嘴，“我爹自己骑射不精，还推己及人，觉得我也不行，从来不让我往参与比试。这次好不容易他不在了，我可不能不去了。”
无双想起自己老爹那射鸟鸟不落，猎鹿鹿不躲的箭术，叹了口气。
“去校场是可以，只是能不能去场上，还要看你爹的意思，明白了吗？”
无双闻言大喜，至少这半个月里终于不用每天在屋里啃书了。至于夏苗嘛，天高皇帝远，她爹可管不着。只要磨一磨大哥的耳根子，就不愁去不了。
练箭要趁早，这是萧绎最近琢磨出来的事情。因为正午，甚至半晌的太阳都过于炎热，没有乘凉处的校场简直不是人待的地方。
所以这一天，太阳还没升起，萧绎就已经站在只有寥寥几人的校场上，面对着一列靶子，身旁是一桶箭矢。他举起弓箭，将箭尖对准靶心，右手一松，箭尖堪堪没入红色靶心的边缘。萧绎大喜。他从小体弱，不精于骑射，一直到十岁上才开始练武，能有这样的准头，对他而言已经算不错了。
然而还没等他高兴多久，身旁就响起了箭簇破风的声响，一声又一声。他略扭过头，就看到旁边靶子的红心上扎满了箭簇。
好厉害的箭法！
他情不自禁地向右看去。出乎他的意料，右边是一个小姑娘，长长的头发用绸带扎起来，白色的裲裆衫修短合度，衬得她身形修长。她已经又从箭筒中又抽了一支箭，搭在长弓上，将长弓拉满，萧绎看到她右手的白玉韘在阳光下熠熠生辉。
又是一箭稳稳地扎在靶心上。
萧绎自觉平日不曾懈怠箭法，来校场的次数也不少。他可以肯定自己从没有见过这个人，也无从猜测她的身份。看到她箭法如此精准还勤于训练，他也暗自下了决心，抽出箭搭在长弓上。
“嗖”地一声响，箭尖只是扎在靶子上，离靶心还有一段距离。
“开弓要果断，古人云‘怒气开弓’，就是要毫无顾虑，一步到位。靠弦时多用肩背力量，手腕承受太大压力，射箭时就容易偏离。”那个小姑娘开口。
他面上一阵羞赧，原来她一直有看自己射箭，还出言指点。他按照小姑娘说的射出一箭，箭尖虽然略微有些偏离，还是刺入了红色的靶心。又射出几箭，他渐渐找到诀窍，动作也越发行云流水。
小姑娘又说：“你的弓与你不相称，这弓是一般将士所用，要有五石力能拉满，你的臂力最多四石。工欲善其事，必先利其器。若是想要再精进，还有要打造一把趁手的长弓才是。”
他握紧了手中的弓，低头不语。这弓还是他从校场的角落里捡的，连弓弦都是他自己紧的。他认真地把破旧的长弓刷洗了一遍，就是为了不让别人发现他的窘迫。
可当她一眼就看出他的弓根本不趁手的时候，他终于不得不正视自己自以为是的伪装是多么不堪一击。
“你且等一下。”那个小姑娘把长弓挂在一旁，跑开了。
因着她的话，他在没有遮蔽的校场站了两炷香左右的时间，太阳已经升起来了，他擦了擦额头的汗，背后的衣服已经湿透了，黏在身上，让他坐立难安。他不知道他为什么要在这里等她，也许她的好心指点不过是一时兴起，她现在正在某个阴凉的角落，在心里暗自嘲笑他的愚蠢。
在他的耐心终于要耗尽的时候，小姑娘带着一张弓和一筒箭跑来，她擦着脸上的汗，气喘吁吁地说：“这是我大哥少时父亲打给他的，虽然看起来有些旧了，也尚可以用。”
他接过来打量，确实是一把好弓，因为用得久的缘故，檀香木的弓身已经包了一层浆。但整张弓没有一点磕碰的痕迹，可见主人的爱惜。
“多谢。”他朝那个小姑娘躬了躬身。
小姑娘也向他还礼，“不必多礼。主母不贤的人家，日子虽然难过，可是只要有一身本领，总有出头之日。兄台自便，某先告辞了。”
他看着她从靶心上将箭矢拔出，拿着自己的弓和箭篓走远，这才反应过来她把自己当作是大户人家的庶子。不过，庶出的皇子比之庶子，又强了多少呢？