第248章 日暮孤烟暖黄沙
从热带雨林的东南方走出，会来到一片似大海一般望不到尽头的荒漠。
与雨林相比，此地的一切都显得单调而枯燥，满目尽是没有生机、令人感到疲倦与绝望、似乎永远都走不出去的黄色。
就连头上那永不散去的阴云，似乎都泛着灼热、死寂的黄。
这片沙漠仿佛是生命的禁区，空气干燥而酷热，漫天的黄沙宛如飘荡的死神一般，时常会随着大风与热浪在金色的海洋上肆虐横行，带来了昏天与黑地，带走了为数不多的生命。
听蒲公英长老说，沙漠地区的昼夜温差普遍较大，白天很热，晚上很冷，普通的生物想要来这里之前，不仅要提前准备好充足的水、食物与防晒等等物品，还需要准备好夜晚时用的保暖用品。
而她最想说的，主要还是最后一句话：由于昼夜温差较大，有利于植物贮存糖分，所以沙漠绿洲中的瓜果都特别甜。
通过这几天的相处，茉莉发现，蒲公英长老对吃特别有研究，无论走到哪里都能找到好吃的，连在沙漠中都不例外，一般的吃货很难与她相提并论。
茉莉一行人没有直接前往1号地区，她们这一路走走停停，脚步不紧不慢，看上去好像没有目的及目的地，仿佛真的是来「冥界」旅游的。
不过，随着行程与时间的增长，她们的队伍倒是壮大了不少，多了不少位愿意追随在茉莉身边的亡灵，例如美。
当然，也不是遇到的所有亡灵都会选择追随茉莉，也有喜欢呆在家里，不喜欢四处走动，更没有事情求茉莉的亡灵，比如说，无心。
对于追随者，茉莉倒也没有进行驱赶，愿意跟着就跟着呗，她并不在意。
这让天秤多少有一点不理解，因为连她都能看出，身边这些表现得殷勤、谦卑的亡灵们，是有事情求茉莉的。
自从来到沙漠后，茉莉的穿着打扮也发生了不小的变化，她换上了一套朴素的白袍，手里也不拄着那根权杖了，而是把黑色的权杖变成了一块白色的面纱，戴在了脸上，以方便遮蔽沙尘。
虽不怕风吹雨打，但总归不舒适，所以能挡着就挡着点。
这身打扮也让始终闭着双眼的茉莉，多了一丝神秘的气质。
或许是由于走累了，不想走路了，在茉莉的要求下，黑夜被迫变成了一块白色的“冲浪板”，自动载着主人在沙海中冲浪、行走。
黑夜本不愿意变成冲浪板，更不愿意变成白色的冲浪板，因为她讨厌白色，更喜欢神秘深邃的黑色，并且觉得，变成这种东西，会让自己失去身为鞋子的尊严。
可是……主人的要求又不得不听。
而且，茉莉的一句话还真让黑夜愣住了：你觉得鞋子有什么尊严可言？不如去成为真正的黑夜。
天秤和蒲公英的衣着打扮和茉莉差不多，都穿着白袍，戴着面纱，只不过是脚下少了一块白色的“冲浪板”。
可能是老师在自己身边的原因，也可能是渐渐熟悉了「冥界」的一部分情况，与初到「冥界」时相比，天秤明显放松了不少警惕，平时也不背着那块厚重的盾牌了，手里也不拿着法杖了，就连那些魔法饰品和装备也不佩戴了。
不过，她的手中却多了一个金色的天平，而这个天平，则是她的能力想象化、具体化的体现。
自从那晚被老师打过屁股后，这段时间以来，天秤一有时间就开始研究、琢磨自己的能力，也不知是想报复回去，还是意识到自己实力的不足了。
反正茉莉觉得，天秤很难一雪前耻，并且，她的实力也很难被称为“不足”，毕竟没有几个存在敢说自己能打过天秤。
从小到大，天秤从未被老师打过、教训过，她这也算是受到了茉莉的波及，被坑了一次。
「冥界」的夜晚，总是会在生物们的不知不觉中，悄然到来，沙漠中的黑夜更是如此。
傍晚时分，茉莉一行人停下了脚步，选择在一处……相对来说，风景还算不错的地方安营扎寨。
茉莉、天秤和蒲公英今晚依旧住在了舒适、温馨的魔法小屋，而亡灵们则是在屋外搭的帐篷。
其实，蒲公英的魔法小屋很大，足够能让这些亡灵们全部住下了，大不了可以在一楼的大厅内打地铺。
但是，随着队伍的规模越来越庞大，之前住在魔法小屋内的亡灵们，却自觉、不约而同地搬了出去，可能是怕打扰到王上的休息，也可能是想给王上一个更舒适的生活环境。
亡灵们的数量多了，自然也就热闹、嘈杂了。
而且，她们也知道，只要王上不驱赶，选择追随在王上身边的亡灵将会越来越多，这座魔法小屋总有一天会住不下的，到那时，谁住在屋里？谁住在屋外？
是按照实力或管理者的等级决定，还是按照先来后到？亦或者……轮换？
如果在不久的未来，队伍中出现了蠢蛋，看到别人住在屋里，自己却住在屋外，而感到了不平衡、不舒服，进而提出了质疑，发生了争吵甚至是争斗，那么王上看到后，会不会不高兴？她们会不会给王上留下一个不好的印象？
因此，倒不如谁也别住！别让一颗脑残的老鼠屎坏了一锅汤！都住在外面！
以后，这个魔法小屋只有尊贵、崇高的王上，以及天秤大人和蒲公英大人才能住！
反正这个神奇的三层小楼本就不是我们的，我们凭什么住？！
在三楼的浴室内泡了一个舒舒服服的热水澡，洗去了一天的纷扰与浮躁，待茉莉换上了一件传统朴素的白色棉质睡袍，来到一楼的餐厅时，屋外，亡灵们也都把各自的帐篷搭建完成了。
这些亡灵们的身体素质相当不错，体力特别好，哪怕是实力弱小的美，都能扛着非常、非常多的生活必需品赶路，更能照顾好自己，这一路走来，她们倒也没有给茉莉添一丝一毫的麻烦。
此时的天色已经完全暗淡了下来，然而窗外却很明亮，也很热闹。
好心的天秤在白天时，送给了她们一盏亮度极强的魔法灯，能够照到很远的地方，有的亡灵还自带了太阳能灯，「冥界」的科技水平好像还算不错。
此时，外表各不相同、奇形怪状的亡灵们，正围坐在一个巨大的篝火旁，烤着食物，享用着美食，载歌载舞，看上去都很有活力，没有因为走了一天而感到劳累。
茉莉送给了她们一些吃不完的冻羊肉与烧烤的调味料，而蒲公英则送给了她们一些新鲜的瓜果、蔬菜，看上去像是现摘的，也不知道她老人家是从哪里弄到的？反正她说不是偷的。
熊熊燃烧的篝火下，欢乐的喧嚣中，亡灵们那千奇百怪的影子，仿佛都变得温暖了许多。
生活在热带雨林中的亡灵，与生活在沙漠中的亡灵们，外表从大体上来看，还是有一点区别的。
生活在雨林中的亡灵们，大多很水灵，皮肤光滑细嫩，似乎都能掐出水来，身上的色彩也比较丰富。
相比之下，生活在沙漠中的亡灵们，看上去就特别“干燥”，并且颜色很单调，有几位全身都长满了似蛇一般的鳞片。
就仿佛，一种是生机勃勃的绿植，而另一类则是死亡的枯木。
但是，这不代表着，生活在沙漠中的亡灵，不如生活在雨林中的亡灵漂亮，她们也富有一种很奇怪、很诡异的美感，只能说，美得各有特点。
茉莉认为，这两种亡灵们的外表之所以有如此巨大的差异，不是因为她们被各自的生存环境影响了，而是有的亡灵本就喜欢雨林，而有的亡灵则更喜欢生活在沙漠中。
换句话说，不是环境铸造了她们，而是有部分相同点的亡灵，共同选择了同一种生活环境。
大漠孤烟直，今晚的天气很不错，风很小，如果有明月与繁星相伴，那么可能就更好了。
明亮而静谧的屋内，同样泡了一个热水澡的蒲公英，递给了茉莉一块厚实、充满着水分的仙人掌。
她的长发湿漉漉的，没有擦干，穿着一套淡粉色的居家服，似刚出水的荷花一般，婷婷玉立、不蔓不枝，可远观而不可亵玩焉。
茉莉收回了看向窗外的目光，注视着蒲公英长老手中的仙人掌，没有接。
“尝尝。”蒲公英又掂量了一下仙人掌。
“不了，谢谢，我不喜欢吃它。”白天时，茉莉品尝过几次了。
“……”蒲公英想了想，说道，“我这次给你做白灼仙人掌，出锅后，倒点蒸鱼豉油、香油、小红辣椒什么的，可好吃了，还没有毒，你就等着尝吧。”
说完，穿着拖鞋的蒲公英，迈着悠闲的四方步走向了厨房。
茉莉对蒲公英长老的话深表怀疑，因为白天时，对方就说，生的仙人掌可好吃了，但茉莉却不怎么喜欢那个味道。
当然，也算不上特别讨厌，她不怎么挑食。
不多时，最后一个洗完澡，穿着白色睡衣睡裤的天秤，提着一个金色的天平，从楼上走了下来，来到了餐厅。
下意识地看了一眼热闹的窗外，天秤收回了目光，对茉莉说道：“晚餐想吃什么？”
“不用做，她们待会儿会送来。”茉莉轻声说道。
“哦……这些亡灵还挺……善良可爱的。”
天秤之前对亡灵们很警惕，因为以魔女的审美来看，她们的外表，实在不像是好人，美得太诡异了。
但是随着了解的不断深入，天秤越来越觉得，她们的品格还都挺不错的，自己不应该以貌取人，更不应该抱有偏见。
“真想当坏蛋的毕竟只是少数。而且……”茉莉稍稍停顿了片刻，说道，“在强者的面前，谁都想表现得像个好人。”
“……”
天秤犹豫了一下，没有说什么，收起金色天平后，坐在了茉莉的身边。
茉莉想了想，从空间戒指内取出了一根永恒之地的某品牌绿豆沙雪糕，递给了天秤。
她刚才在泡澡的时候就已经吃过了。
“谢谢。”天秤接过了雪糕，问道，“你怎么连雪糕都带来了？”
“空间戒指大，能装下就装一点呗。”茉莉随口回道。
这时，拿着菜刀的蒲公英，忽然出现在了茉莉的面前：“我的雪糕呢？”
“……”
稍感无奈的茉莉，只好又取出了一根绿豆沙雪糕，打开包装袋后，递给了蒲公英。
蒲公英叼着雪糕，心满意足地回到了厨房。
“你就没为我打开包装袋。”天秤面无表情地说道。
她突然感觉嘴里的雪糕没有甜味儿了。
“跟黯长老学点好。”
茉莉用魔法之手，把一个泡在凉水里的西瓜取了过来，擦干净后切开了。
蒲公英长老搞来的西瓜确实很甜、很好吃，下午时，茉莉就坐在“冲浪板”上，捧着西瓜，用勺子吃了一半，现在还想吃。
另一半被蒲公英吃了，那时，一丝不舒服的种子，就埋在了天秤的心里。
天秤真的思索了一下，才问道：“黯长老有我值得学习的优点吗？”
“那你以后别跟她学习钢琴了。”茉莉把西瓜切成了小块儿，摆放在了盘子里，插上几根木质牙签后，放在了自己与天秤之间。
她只切了三分之一，茉莉准备用剩下的西瓜制作一些果汁，送给那些亡灵们。
如今，茉莉制作这种简单的“小菜”时，已经能控制它们，不让它们成为禁忌之物了，再过一段时间，她或许就能制作一些稍稍复杂点的饭菜了。
“不学就不学，我跟你学。”天秤说道。
“我可教不了你。”茉莉可不想听天秤弹钢琴。
“我不嫌弃你。”天秤对此毫无自知之明。
“我嫌弃你。”
“不许嫌弃我！”
“那你得给我点儿‘鼓励’，你得‘公平’。”
“……”犹豫了下，天秤点了点头，“好。”
“什么鼓励？”蒲公英也不盯着锅了，转头问道。
“……我们……是不是走得太慢了？”天秤生硬地转移了话题，“再这样走下去，可能需要在「冥界」耗费很久的时间，小茉莉肯定会想我们的。”
“没事，我们可以时不时回去一趟，给她们带一点土特产，给她们讲些有趣的故事，她们最喜欢听故事了。”茉莉慢条斯理地说道，“慢一点也好，只有慢下来，我们才能把这个世界观察得清楚、更全面，面对即将要发生的事情，我的选择才有可能会相对正确，有些事情急不得。”
“我问你俩话呢？你俩刚才说的鼓励是什么？”蒲公英走了过来。
“……”
茉莉和天秤对视了一眼，都没有说话。
“你俩要是再装哑巴，我就给你俩点儿‘鼓励’了。”蒲公英微笑着说道。
“……”