第四十章 柳村
山外小径，曲折回环，直通入一片绵延数十里的樟树林。樟树林覆盖的范围虽广，却不算茂密，当中还隐隐可见白色炊烟，在树林深处飘摇而上，甚至隐隐能听见犬吠之声。
子黍走入其中，星星点点的阳光透过叶片洒落在林荫小道之上，清风徐来，带着一阵清香，令人神清气爽，胸中郁气为之一扫而空。
在深入樟树林深处之后，一旁多出了一条小径，小径上还有一位老伯背着一担干柴低头走来，直到走得近了，才发觉前边有人，便抬起头看了子黍一眼，不禁有些诧异。
“老伯，附近有村子吗？”虽是明知故问，子黍还是问了。
老伯从上到下看了子黍一眼，见其衣衫破烂，还隐隐有血污痕迹，暗中警惕起来。
“外乡人？”老伯抖了抖身上的那捆干柴，手往后扶着，同时便摸到了一把柴刀。
子黍点了点头，“几天没吃饭了，想找个地方歇歇脚。”
“哈哈，”老伯笑了两声，“这样啊，吃个饭歇歇脚倒是没问题，只是现在这附近的妖魔忽然多起来了，常常兴风作浪，县府州府都派了人来，进出村子倒是有些不方便。”
子黍没有听懂老伯话中的暗示，只是问道：“那我可以进去吗？”
老伯又有些惊疑地看了他一眼，暗自思量了一番：若真的是杀人犯，应该没有蠢到主动送上门来的，只是他这一身血迹解释不清。看样子起码在外流浪好几天了，神色倒是不见疲惫，恐怕还是个练家子，怕是不好对付。
“可以，可以，跟我来吧，村子就在附近，几位朝廷的大人恰好也在。”老伯抖了抖背上的柴担子，转身沿着乡间小路走了出去。
子黍松了口气，一想到又能重见人烟，心情好了许多，便主动上前说道：“老伯，这担柴我帮你背吧？”
不料老伯却是猛地跳开一步，神色紧张地看着他。
这目光让子黍一愣，隐隐明白了什么，止住了脚步。
“不用，不用，这点柴还背得动。”老伯又抖了抖背上的那担子柴，说道。
“哦，好。”子黍点了点头，不再说话了。
于是老伯又继续往前走，而子黍若有所思地看着他背后那担子柴，他不知道为什么对方老是要抓着这担子柴，生怕他抢了去吗？这疑惑直到透过那堆干柴，看到其后隐藏着的一把柴刀之后，才内心了然。
一时之间，子黍感到有些心灰意冷，不过低头看看自己的打扮，对一个外乡人保持戒心，似乎也是应该的。
入乡的路并没有老伯说得那么近，但是也不算远，大概走过三里路后，他便看到了一处樟树林里的山村，熟悉的土坯房，茅草屋，以及穿着麻衣的男女老少，被人牵着的猪狗牛羊，和那些四处晃荡的鸡鸭，追逐打闹的孩童，甚至是村中的石磨，牛车，打谷机……这些刻在记忆深处的画面，在这一刻全都鲜活了起来，似乎山村并没有消失，村民也并没有逃亡，他们都只是换了一个地方，重新开始了生活。
子黍合了合眼睛，恍惚中以为自己做了一个梦，只是睁开眼时，四周望不见西山和东山，也望不见烟波浩渺的月牙湖，甚至望不见任何一个曾经的熟人，只有眼前的老伯，慢吞吞地走在前头，时不时戒备地回头看上一眼。
“老伯，这是什么村？”不知出于何种情感，子黍向着老伯问道。
“柳村。”
“柳村？”
“以前这儿种着一株老柳树，现在枯死了。”
“哦，可惜了。”
老伯没有再说话，子黍也没有，亦步亦趋地走到了柳村村口，村口还守着两个年轻力壮的小伙子，和子黍差不多年纪，不过却穿上了黑色的甲胄，手上还抓着长矛，目光很自然地落到了子黍身上。
“我去喊村长来，现在村子里戒严，陌生人进去不太方便。”
老伯回头对着子黍说道。
“麻烦老伯了。”子黍点了点头。
老伯于是背着柴上前去，两个年轻的士兵和他交谈了几句，接下来老伯便一个人进了村子，只剩下两个士兵仍然眼神不善地盯着子黍。
子黍默默等了一会儿，片刻之后，村子里走出来了三个人，为首的是一个身材魁梧的中年人，神情严肃，快步走到了村口处，皱着眉看向子黍。他的身旁还跟着两个青年人，一男一女，走得却不算快，只是慢悠悠地跟着中年人，仿佛散步一般。中年人和村中其他人一样穿着麻衣，看来便是村长。跟着村长的两人却穿着黑色绸衣，其上绣着火红色的赤豹图案，似乎身份不凡，不知是否便是之前老伯所说的朝廷之人。子黍一辈子生活在山村，根本没有朝廷的概念，因此只是好奇地看了两人一眼，便将目光放在身材魁梧的村长身上。
“你是谁，哪里来的？”
村长的问话不算友好，甚至有些生硬。
子黍对这个情况有些吃惊，看来之前老伯所言不错，附近确实深受妖魔骚扰，闹得柳村人心惶惶，戒备森严。
不过这些子黍并不怎么关心，他急于想知道山村中人的行踪，便没有隐瞒身份，指了指身后那巍峨连绵的南岭群山，“从山里逃难出来的。”
“山里？”柳村村长抬头望了一眼南岭群山，忽然变了脸色。一旁站着的两名民兵也是神色紧张，唰得一下，挺起了长矛指向子黍。
跟在柳村村长身后的一男一女，彼此对视了一眼，看向子黍的眼神也立刻变得危险起来。
子黍尽管不明白这些人举动的意思，但也知道山村逃出来的那些人恐怕凶多吉少，甚至根本就没有人逃出来！
一想到这种可能，他不禁乱了神，忙说道：“我真是山里出来的，两个月以前，我们村子遭到狼妖袭击，死伤惨重，大家都往山外逃，我落后了一步，直到现在才逃出来……你们没看见有别的人逃出来吗？”
柳村村长眉头一皱，看向身旁两人，这两人彼此低声交谈了一会儿，之后便由男子对着柳村村长点了点头。
“山里出来的？有倒是有，不过那是半个月前的事了。”柳村村子点头说道。
子黍闻言一喜，“真的？他们人在哪？”
“都散了，只有几十个人，谁知道去了哪里。”柳村村子摆了摆手。
“几十人？”子黍有些愕然，几百人的村子，难道最终只逃出来几十人？他的心里不禁升起一片阴霾，又一次担忧起爹娘，担忧起清儿。
柳村村长看他的样子不像是作假，便说道：“小兄弟要是累了也可以在这休息，不过最近妖魔多了起来，听说是山里闹了大乱？”
子黍点了点头，不过想到自己所见未免太惊世骇俗，并没有说出口，而是言简意赅地说道：“山里的妖魔很多，我也是死里逃生才跑了出来。”
这个说法，和之前从山中逃出来的人一般无二，柳村村长心里信了三分，便说道：“既然这样，那我们这给你安排一件空房，不过要有人守着，毕竟妖魔作乱，万一伤着人也不好。小兄弟，没意见吧？”
“没意见，没意见。”子黍摆着手。
“让他进来，找间空房。”柳村村长于是对着身旁的民兵说道。
民兵这才收起了手里的长矛，看了看子黍，喉咙里含混地喊了一声，“过来吧。”
“麻烦了。”子黍就此跟着民兵进了村子。
路过那两个穿着黑绸衣的人时，子黍不禁抬头多看了两眼，没想到这两人也正盯着子黍看，而且目光毫不避讳。子黍立刻收回了目光，只是对这两人有了一个模糊的印象，男的大概二十多岁的模样，是个青年，左边面颊有块疤痕，身子挺拔，神色冷峻，眼神深处也隐含着一丝凶戾，就算不是军人，也肯定杀过不少人。至于女子，容貌还算清秀，但也不算引人注目，倒是那一双眼睛，明亮透彻，仿佛能够看透人心，子黍看到之后便立刻低下了头。
给他安排的确实是一间小房间，没有隔间，里面只有一张床，一张桌子和两条凳子，外边开着两个窗子。
正午的时候，民兵抱来了一床被子，还有一盒饭，虽然只有素菜，但是比起之前的生活，无疑是好了许多。子黍感谢过对方之后，知道柳村的人对他还有戒心，吃完了饭，就待在屋子里休息，并没有出去。
直至晚间，他才睁开眼，翻身坐起，心神清明了许多。离开妖都直至走出南方大山，将近两个月的时间里他几乎每时每刻都提心吊胆，精神高度紧张，直到进了柳村，方才真正能够安心休息一会儿，尽管也没有完全睡去，但放松了许多。
门悄然打开，一个女子端着饭盒走了进来，子黍正要感谢，抬头与其对视，却发现是白日所见那个黑衣女子。
这黑衣女子朝着他笑了笑，放下手中饭盒，说道：“我叫卫霜，是上清派的弟子，同时也是县府道宫的一员。”
“哦，谢谢。”子黍接过了饭盒，对她说的话倒是不太明白。
卫霜有些讶异地扬了扬眉毛，没有转身离去，而是坐在了饭桌的对面。
这让准备吃饭的子黍有些尴尬，“卫姑娘，还有什么事吗？”
卫霜看着他，目光很亮，一片清明，“按照礼节，你也该说说你的身份。”
子黍讪讪地放下了手中的饭盒，山村人并没有这种自报家门的习惯，不过入乡随俗，他便收回手说道：“我姓杜，杜子黍。”
看着他拘谨地坐在对面，卫霜笑了一下，说道：“你不用紧张，我们就是来问几个问题。”
子黍闻言，往她的身后看了一眼，并没有看见那个“们”在哪里，不过想到白日所见，应该就是那位冷峻的青年了。
“山里的事，我知道的不多。”子黍没有去看对方的眼睛，低下头说道。
“不是什么刁钻的问题，只是聊聊你在大山里都遇到过什么。”卫霜笑着说道。
“遇到过什么？”子黍重复了一遍，有些茫然。
见子黍还是似懂非懂，卫霜耐心地解释道：“没错，最近南方大山里跑出的妖魔越来越多，烧杀抢掠无恶不作，已经严重威胁到了附近乡镇百姓的安全，我们青原县府首当其冲，损失惨重。为了消灭妖魔，县府道宫已经分别派人驻守在妖魔时常出入的樟林七村，我和刘师哥便是负责保护柳村，在梅村更有一位灵州州府道宫下派的御史，力求在消灭妖魔的同时找出妖魔肆虐的原因。”
子黍默默地听着，虽然对于外界一无所知，却渐渐意识到他应该就在灵州境内，爹娘所说的灵州。听她的意思，这片樟树林里，应该有七个村子，都遭受了妖魔袭击，每个村子都有类似于她这一类人。能够和妖魔对抗的，显然只能是修道之人，只是不知道这两人的修为如何。
卫霜在给了子黍一些思考时间之后，便接着说道：“现在我们对这些妖魔的了解还比较少，你既然能够从大山深处逃出来，对这些妖魔肯定有所了解，这对我们除妖有很大的帮助，所以希望你能……”
“没问题，村子里出现过什么样的妖魔，有见过模样的吗？”子黍听到这里，立刻爽快地答应了下来。对于妖魔，他同样深恶痛绝。
他的转变让卫霜愣了一下，不过想到子黍是因为妖魔袭击村子才逃亡至此，疑惑和警惕倒是少了很多，“妖魔是在黑夜行动，具体的目击者没有，不过，我可以带你去看看。”
“行，那走吧。”子黍倒是先站了起来，迫不及待要去看看。
南方大山的妖魔沉寂了将近五百年，就连生活在妖魔腹地的山村都看不见妖魔的影子，外界这些人不能辨认妖魔留下的痕迹也算正常。
卫霜笑了一下，“不急，你先把饭吃了吧。”
子黍摇了摇头，“回来再吃也不迟。”
卫霜沉默片刻，考虑到子黍复仇心切，便点头起身，带着子黍走出了屋子。
其实，子黍倒不是什么复仇心切，他不吃饭只是因为卫霜还在一旁看着。
走出屋子，外边还站着那被卫霜称为刘师哥的冷峻青年，冷冷地看了子黍一眼，又看向卫霜，眼神亲切了许多。
“带他去看看。”卫霜走过刘师哥身旁时，低声说道。
刘师哥不置可否，默默地跟着卫霜走去。
所谓妖魔的痕迹，实际上在柳村的一家猪圈里。
猪圈敞开着，里面躺着一头母猪，全身发黑，身上还有两个大洞，留着乌黑的脓血。
子黍只是第一眼，便立刻想到了黑森林当中恐怖的黑蜘蛛，神色为之一变。
如今已是入夜，村子里的人跟着他们，点起了火把，但是火光暗淡，而且大多都是照着那头母猪，没人看到子黍神色的变化。
“怎么样？能认出这是什么妖魔做的吗？”卫霜问道。
为了确定自己的判断，子黍往前走了两步，走到母猪的身旁。他的阴影挡住了火光，为此，那位一言不发的刘师哥走上前两步，将火把伸到了他身旁。
“谢谢。”子黍接过了火把，刘师哥面无表情地站在一旁，他也没怎么在意，借着火把的火光仔细地看着母猪身上的两个黑洞，以及流出的脓血。仔细看去，其内脏已经完全被腐蚀掉了，几乎就剩下一个空架子。
“几天了？”子黍问道。
卫霜看了看身旁那些柳村的村民，示意他们说话。
当中，一个老汉有些哆嗦地说道：“就……就昨天。”
“还有人遇害吗？”子黍不再去看母猪，转身看着柳村村民问道。
回答的还是那个老汉，他的神色激动了起来，“昨天我那婆娘喂猪的时候，我就听见‘啊’地一声，出来一看，就这只猪还躺在这儿，她人……人就没了！”
说到最后，老汉已是哭了起来，边上的几个村民连声安慰了起来。
子黍轻叹一口气，将火把还给那位刘师哥，“这应该是一种蜘蛛妖魔，擅长狩猎，喜欢肉食。我想它原先是要捕食那头母猪，被人发现之后，才转而攻击人。相较于一般的妖魔来说，它更加的狡猾，如果一心想逃，很难抓住它。”
“这么说，我们只能等着它下一次袭击来临？”卫霜皱了皱眉。
附近的村民一听，都吓得变了脸色。
“没，没别的办法了吗？”柳村村长，高大的汉子，这时候禁不住紧张地问道，看向子黍的眼神早已没了先前的戒备。
子黍沉默了一会，“还有一种办法，这种蜘蛛妖魔会结网，网的覆盖面很大，去找到哪里有网，也就相当于找到了它。”
卫霜听了，神色倒是缓和下来，“那么，它的网应该不会太远，我和刘师哥明天便去找。”
“不行，”刘师哥忽然开口了，声音和表情一样的冷峻，“要是我们走了，它再来又怎么办？”
卫霜眼神一动，立刻说道：“那我一个人……”
“你一个人对付得了妖魔吗？”刘师哥冰冷地打断了她。
“我……”卫霜话语一滞，看着他冰冷的眼神，不禁泄了气。
灵州大地上，随着南方妖国的沉寂，已经有数百年没有人见过妖魔了。相邻的东部神州由于紧邻东方妖国，倒是时时有关于妖魔的可怕传闻流传而来，在这些传闻中，妖魔诡异凶残嗜血可怕，不要说普通的百姓，即便是修道有成之人，一般也不是其对手。南方妖国曾经的赫赫威名，甚至还在东方妖国之上，其中流窜而出的妖魔显然不会比东方妖国的妖魔要更好对付。
考虑到这些，这两位仙家弟子也沉默了，似乎只有等着妖魔来袭。
子黍看着两人沉默，不禁回想起了当初狼妖来袭时，那些不知所踪的道人。看来在威胁到自己的生死存亡时，谁也不能超然。
柳村的村民，在这片死寂中现出了惊慌的脸色，绝望、无助，还有一丝丝不由自主的恐惧，从他们的面容上流露出来，全都落在子黍的眼中。
轻叹一口气，子黍说道：“我对妖魔熟悉一些，我去找吧。”