第三十二章 花船

  车队顺着官道向南走了几日,薛山留心下也发现自称在京城做丝绸生意的少年,每日出恭的时间和次数极有规律,而且次次回来的时候都弓着腰捂着肚子,表情看起来很是痛苦,似乎是有什么隐疾在身上,这种事也不好多问。
  越靠近洞庭湖,路上的行人也就越多,不少过路的马车看起来都很是豪奢,随行还带着不少修士护卫,甚至谷雨都能认出来有几驾马车上的标识曾在京城里见过。走到第六日早晨,空中御剑而行的修士也多了不少,二人混在车队里倒也没太引人注意。
  薛山看了看路,从怀里摸出一面刻着康乐侯府印记的黄铜令牌来,“兄弟,再往前六七十里就是洞庭湖北岸,你拿了我的牌子,保管能抢到花船。”
  陈无双接过令牌来,手掌大小的黄铜令牌厚约一寸,沉甸甸地颇为压手,“薛大哥不跟我们一路去?”
  薛山拍了拍少年肩膀,“薛某还得回侯府复命。不怕兄弟笑话,这牌子还有个别的用处,到时候也好知道你在哪条船上,那两样东西的钱我可替你付不起。”说罢深深看了陈无双和谷雨两眼,爽朗笑了几声,招呼车队修士偏离官道往东而去,毫不拖泥带水。
  目送着车队离去之后,被迫听了好几天荤段子的谷雨才松了一口气,头前带路朝南继续走,陈无双背着铁箱子跟在后面却身轻如燕,脚步听着很是畅快,“谷雨啊,三师叔说了,要我放手施为,你可不许疼银子。”
  侍女拍了拍腰间香囊,道:“就怕许家不收银票,公子有钱也花不出去。”早听薛山说了,康乐侯官卖上拿出来的宝贝五花八门,可大多准备以物易物,金银在修士眼里其实算是可有可无的东西,真有本事的哪里挣不来一身荣华富贵。
  “话可不是这么说,司天监想花银子,楚州谁敢不接着?”陈无双反问道,他许青贤区区一个没有实权的世袭侯爵,有几个胆子跟陈家过不去?本来只想着隐藏身份去洞庭湖上凑个热闹,这回有了陈叔愚首肯,楚州的天都敢捅个窟窿出来。
  只剩下两个人走路,反而比跟着车队快了不少,等到夕阳西下,陈无双已经能听见不远处人声鼎沸,散出灵识一探,差点吓了个趔趄。好家伙,洞庭北岸这一片,密密麻麻停了大小不一上百艘各式各样的花船,带着剑的修士,神情倨傲的大人物比比皆是,无数马车沿着岸边长长排开,一眼望去几乎看不见尽头。
  少年好不容易从水泄不通的人群之中挤到前面,要不是有谷雨跟在身边,恐怕不少人已经出手把他扔出去了。人群前面,数十名身穿褐色衣裳的康乐侯府家丁正勉力维持着现场秩序,吆喝着让诸位贵客排队上前,少年刚好听见朔阳城的刘掌柜等人正围着其中一个年轻家丁说好话,可那家丁一听他们是普通商人,脸色就变得不太好看,只说船不够用,先紧着修士挑。
  陈无双笑呵呵走上前去,“刘掌柜来得倒早。”正心急如焚的刘掌柜转头看见他,立刻喜道:“陈公子可算来了。我等来得早也没用,侯爷定下的规矩,船就这么多,还得先可着修士挑,这到最后还能剩下什么?”
  家丁打量一眼陈无双,见他怎么看也不像修士门派的弟子,冷笑一声就准备转身离开,不过是些买卖人,有钱怎么了,再有钱你能比得过咱们侯爷?陈无双伸手拽住年轻家丁,另一只手亮出薛山临走时留下的黄铜令牌来,“别急着走,说说这花船怎么个包法?”
  看清牌子上的印记,家丁立刻换了张笑脸,点头哈腰道:“哎哟,小的有眼不识泰山,不知公子是侯爷府上的贵客,实在是该死。咱们府上将此间花船定为上、中、下三等,最上等的要价十万两白银,中等五万两,最次一等的一万两银子就可以包下三天来,您看中哪条就吩咐,小的马上去安排妥当。”
  陈无双仰着头不屑地哼了一声,财大气粗道:“就要那一万两的,钱得花在刀刃上。”一旁的刘掌柜、孔掌柜闻言大喜,他们眼见侯府家丁前倨后恭,心里都不由暗暗叫苦,万一这少年使起性子来非要最上一等的花船,自己几人可真掏不起这份银子。十万两啊,除了陈无双,自己这边三个人没人得出两万五千两白花花的银子,这得卖多少胭脂水粉能挣回来。
  年轻家丁表情一滞,谷雨随即上前递到自家主子手里几锭银子,陈无双也没看多少,一股脑塞到他怀里,“还不领着上船?”家丁转瞬恢复了先前态度,嘘寒问暖地引着众人穿过人群找了条肃静的二层花船,“公子,这船您别看小,上面的姑娘却个个年轻貌美,比朔阳城不知好到哪里去。哎,您小心着点,这搭板窄些,不好走。”
  有灵识探路,走独木桥也不发憷的陈无双欢喜地头前上了船,进了舱内就听见七八个女子叽叽喳喳说笑,见他进来都是眼睛一亮,这般俊俏的少年最是让人喜欢,只不过带着女子上花船的可不多见,而且那女子手里还提着剑。
  “哟,这位公子真是相貌不凡、风度翩翩,连奴家船上的姑娘们都比下去了。”
  花船上一般都有一个主事的,好听些叫做船东,不好听的称呼一句老鸨,京城里的纨绔子弟更愿意喊一声干娘,显得熟稔。这条船的船东三十几岁年纪,相貌算是中上,厚厚的水粉都盖不住眼角皱纹,腰胯略显臃肿,好在胸前颇为壮观,倒也不是没有可取之处。
  陈无双笑着答应一声,客气叫了声船东,招呼着孔掌柜等人进了舱房各自坐下,这才发觉除了刘掌柜之外,还有一人不认识,想来应该也是朔阳城的商号。卸下铁箱子来就手放在一边,靠着舱门门口找了张桌案坐下,“先准备些酒菜来,让姑娘们唱个小曲,可有日子没听了,真挺想得慌。”
  船东笑盈盈答应着,“好说,咱这船啊今晚就启程,要在湖上漂三天三夜,有的是功夫听曲。姑娘们还不过来,唱得好了公子可有赏!”说到底她也是个卖笑人,包船的银子分不到多少,就指望船上的客人出手阔绰些才好。
  没等陈无双动作,三人中不认识的那人走上前来塞给船东一张银票,顺手在她臀上偷摸了一把,“赏钱自然少不了你的,快去安排。”船东妩媚地白了他一眼也不着恼,扭着胯去后厨吩咐酒菜,那人眼巴巴看着她转进屏风后面,才回过头来笑道:“听刘掌柜提过公子,今日一见果然是仪表堂堂少年郎,幸会幸会。鄙人姓吕,在朔阳城里经营一家回春堂,挣些救命的钱。”
  刘掌柜哈哈一笑,“陈公子莫听他胡说,经营回春堂挣钱是不假,至于救命可就两说了,这位吕掌柜家传的医术是一点没学会。”
  此时正值夏季,花船上姑娘们穿得一个赛一个清凉,半掩酥胸、香肩微露,薄纱衣裙下纤细腰肢曲线玲珑,看得谷雨都面红耳赤,忙不迭放出灵识探查,见船上并没有修士藏身,这才随手唤了一女子带路,舍下陈无双,自己就近在一层找了间舱房进去休息。
  她这一走,大厅里立刻就热闹起来,三四个女子贴身围住陈无双,更有大胆的直接坐在他腿上调笑,幽幽胭脂香气扑鼻而来,让久别流香江的公子爷精神一振,这才是人过的日子啊。那边船东早已安排好,一个年纪不过十五六岁的粉裙少女架好琴,清了清嗓子,正思量着要不要先唱个风雅些的小曲,陈无双就开口道:“可会唱《下扬州》?”
  女子一愣,这少年公子看着品貌不俗、气质卓然,原来也是个急色的,那《下扬州》是风月场上出了名的艳曲,唱词中多有描述男女云雨之事,上来就要听这个,看来也是深谙此道的行家了。
  “怎么不会?奴家月莲,这就为公子唱一曲。”粉裙女子半遮着嘴一笑,抛了个媚眼道。
  “是月莲姑娘,可惜在下自幼目盲,无缘得见姑娘风采。”陈无双懒懒倚靠在身后另一女子身上,由着她双手轻轻揉着肩膀。这话一说口,在场所有女子不禁都暗道可惜,这么个玉树临风的少年郎,竟然是个瞎子?不过瞎了也好,说不定自己更有机会亲热些,免得他被月莲勾了魂去。
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