第14章 座狼
第14章 座狼
奥普提特丹的地表建筑满是颓废破落的痕迹，生命力旺盛的植被侵入这片废墟，将断壁残垣与郁郁葱葱融合，远方森林传来的鹤唳在倾倒的砖墙上回响，草叶无风自动，安静地宛如黄昏。
卡尔·戴米拉斯一人当先，他提起盾牌，手执利剑，带领队伍穿行在没被破败建筑遮挡阳光的弯曲小路上。握柄上的手指微微活动，圣骑士的视线直视前方，闭口不言。
第二个是尤尔根·墨瑟，矮人单手提杖，看似漫不经心地左右乱看，队伍行进速度不快，短腿的矮人轻松跟上的同时还可以随手抓起一把沙砾揉搓把玩。
约翰·克伦佐拿着地图跟着矮人，他将地图折叠，寻找类似自己位置的区域。虽然公会提供的地图在地下城前三层都尽可能详实仔细，但怪物中不乏有改造地形建立巢穴的能力，从面目全非的地势寻找熟悉的轮廓，很麻烦。不过太阳小队还算幸运，这一路变化不大，地图还有效。
闪电·斯皮尔看护后方，有着漂亮尾羽的箭矢抵着弓弦，弓向下，弦在上。他的脑袋高高抬起，像只打量周围环境的鸵鸟。
“嘿，真的要一直这样吗？这太无聊了，半小时里我们甚至没有看到一只活物，我的手指都有些酸了，我能不能放下箭拿块饼干吃？”
闪电抱怨着。
领头的卡尔看了他一眼，“探索需要保持专注，我们要防备从每一个方位可能发出的偷袭，怪物可不能等你进餐完才捅穿你的喉咙。虽然这里没有怪物，但不代表下一秒没有。”
“实际上怪物已经在了。”约翰将脸从地图上挪开，他的目光转移到圣骑士卡尔的剑上，剑格处的蓝色家徽让他想起了一个位于埃弗萨帝国南部的显赫贵族。“经验丰富的战士不会在阳光下让剑刃出鞘，宝剑的反光可以让一百米内只要眼睛不是摆设的活物注意到我们在这儿。”
卡尔皱起眉头，将长剑插进他腰间镶嵌有宝石的剑鞘里。
“什么！我们周围有怪物！”闪电叫出了声，拉紧弓弦开始搜寻每一个可能隐藏危险的地方，哪怕是墙上一条狭窄的细缝，结果他一无所获。
闪电重新将怀疑的目光投向约翰，他实在不相信一直看着地图的术士比自己观察的更多。约翰没有解释，只是用眼神示意一旁将手中砂土揉搓成粉的德鲁伊。
“看看你四点钟方向，那面三尺高的墙，对，那些土黄色藤蔓，那是杀手藤，怪物的一种。”德鲁伊的粗短手指将那东西指给几人看，一截颜色几乎与风化墙壁融为一体的藤蔓正匍匐在砖块上，它的正下方生出一截小枝，上面挂着五六个类似蓝莓颜色黝黑的果实。
“火球术。”约翰使用魔力在手中揉搓一团火球，丢了过去。因为这种戏法他不常使用，刚脱手就快要爆炸的元素弹只是刚好打中了那面墙璧，冲击力打得藤蔓一震，瞬间的温度将一丁点表皮点燃。
杀手藤一动不动，被火炙烤的前端很快染成焦黑，看上去就是一截被约翰任意破坏的普通藤蔓。不过作为德鲁伊的尤尔根还未发表抗议，卡尔便将嘴边的讽刺又咽回肚子里。
“火球术！”第二次有所准备的约翰释放了比第一次强大得多的攻击，那团拖着闪亮焰尾的飞弹瞬间吞没了藤蔓，燃烧的嘶嘶声下，杀手藤发疯一样摆动它的藤蔓，像一条灵活的触手在空中乱舞。
看着闪电心有余悸的样子，约翰悄声低语。
“就像那样。等你毫无防备地走近，它会猛地捆住你的身体，越勒越紧，如果没有同伴，你在窒息之前都别想逃脱。它的藤蔓会伸进你的喉咙，把你的肠子扯出来，加速腐烂更有利于根系吸收。”
闪电呆呆地盯着那株藤蔓，惊恐的脑子随着约翰的声音乱想，他支支吾吾，最后说了一句：“我的肠子很短。”
“……受教了。”
矮人噗嗤得笑了一声，术士恐吓鸦人却被他的回答弄得无语的表情，真的很逗。尤尔根清了清嗓子，对卡尔说：“这还不是我们遇见的第一种怪物，几分钟前我们路过的那个洞穴，那个六尺高的天然溶洞。那是地精的居住地，洞口周围存在武器打磨的痕迹，数量应该不下六只。”
卡尔点头，“我记得，那个术士让我们避开了，说探索洞穴会偏离预定路线，浪费时间。”
“约翰的理由没错，更关键的是，那个洞穴尺寸不大，如果有熊地精阻挡，地形会对我们相当不利，熊地精通常出现在地精小队里。”
“我们总不能一直躲着。”
尤尔根点头，手中的砂土已经全部洒落，只剩下掌心一点细碎的颗粒，他吹口气，拍打两下，“所以我们找到了合适的练手对象。”
圣骑士注意到了矮人的行动。
“你刚才捏碎的那是什么？”
“风干的座狼粪便。它们离我们并不远，五十米外，二百米内。”
闪电再也没有抱怨手指的酸痛，他警惕地看向周围草丛以及类似掩体，同时惊叹，“尤尔根老爷子，你可真聪明，你是怎么把距离精确到这种程度的？”
“你们又是尖叫又是放火球的，我们现在还没被座狼包围就说明它们不在附近。”
……
围绕一颗枯树打转的是三头犬科动物，四英尺高，它们长着狼头，却有着野猪一样壮实的身体，毛发黝黑，不远处放着一具破损严重的不知名骸骨，释放着腐臭的味道。
太阳小队躲在二十米外的废墟掩体后，透过缺口窥视。卡尔和尤尔根稍近一些，闪电和约翰较远。以防惊动座狼，他们之间只采用了低声交流，两两之间只能听见彼此的声音。
约翰以经验者的身份对闪电说：“现在敌明我暗，正是偷袭的好机会，这种距离，放冷箭无疑是最合适的，闪电，放轻松，相信你的箭。狩猎方面，如何猎杀野兽，你应该比我更清楚。”
“我来打头阵？尤尔根他们知道吗？我们擅自行动会不会干扰他们的安排，他们离得更近更危险。”
“不用担心，我相信尤尔根会明白的，等我打个信号，让他们有了心理准备，你就放箭。”
闪电点头，拉开弓，然后有些懵地看着斜前方，“那个是信号吗？”
约翰此时和他一样呆滞。
一道圣光弹从掩体后升起，抛物线运动轰炸在座狼中间，他们听到了座狼的惊叫，还有从掩体后冲出的那个英武的身影。
“嗜血的野兽！今天就是你们的死期！记住，杀你们的是卡尔·戴拉米斯，密特拉的信徒，卡迪安之子！”
尤尔根紧随其后，他的身影多少有点狼狈，小短腿呼哧呼哧急速前进，高举的长棍顶端发出自然之力包裹的灵光。很难说矮人此时是想帮助圣骑士还是想追上去给他一棍。
不需提示，约翰和闪电遵守冒险者的责任开始援助同伴。
……
冲锋的卡尔已拔出他的家传宝剑，锋利的剑刃早在徽记祝福下染上神圣光晕。他提起盾，在即将与冲锋座狼对撞之时侧过身，利爪在盾牌上擦出火花，从右侧穿过，卡尔长剑斜拉，神圣武器割开皮毛，在座狼侧腹露出一道伤口。
“纠缠术！”
埋藏在土壤下的根系爬上第二头座狼的爪子，让冲锋的野兽身体失衡，它依旧带着无匹威力撞向圣骑士，首先迎接它的，是已经准备好的盾牌。盾牌撤下，德鲁伊的大自然祝福已经降临在它的脑门上。
“嗷呜！”野兽头脑发晕，又被圣骑士补了一剑，彻底一命呜呼。
“危险！”矮人大叫着，横过长棍，格挡住第一头座狼激起凶性的回咬。腥气的口臭从缝隙里吐出，喷在矮人脸上，尤尔根很高兴自己的胡须满是大自然的草叶腥味，大胡子像一款防毒面具挡住了让人呕吐的气味。
卡尔再次回身补刀，这名圣骑士凭着出彩的战斗天赋很快发现了座狼的弱点，插入眼窝的致命一击解决了野兽。
六秒内，两头座狼已经死去，而第三头，在闪电和约翰的牵制下姗姗来迟。它的后退插着根箭矢，走路踉跄，脸上被火焰熏黑，一只眼睛彻底坏死。在卡尔和尤尔根的合围下，第三头狼也逃不过陨落的命运。
正当矮人和圣骑士松口气，闪电的惊叫声就从后方传来。
“不！还有一头！在我们这儿！”
心道不好，冲锋的前排卯足劲回援，他们翻过掩体，举起武器的同时已经搓好了手中的治疗术，结果却发现，那只引起鸦人尖叫的野兽，正横尸在术士脚边，约翰抬腿就能踢到的距离。
面对两人的惊讶，约翰微微一笑。
“还好闪电提前在周围设下了陷阱，要不然我们真的遭殃了。”
大功臣闪电则在一边自言自语。
“怎么会有被结草绳杀死的座狼，被绊倒摔死的？”
尤尔根翻开座狼的尸体，在尸体底部发现了两个孔。
“像是利器戳刺的伤口，这种伤痕，流血速度会很快。这头座狼死于失血过多。”
约翰恍然大悟。
“原来如此，这头座狼本就有伤在身，所以才脱离部队游荡在外，结果被闪电的陷阱解决了。”
卡尔看了眼术士。
“这伤口很明显是新的。”
约翰捏着下巴思考。
“那就是闪电的陷阱重新让伤口崩开了，我们的确看见这野兽在地上滑了小段距离……”
“滑到你脚边？”圣骑士保持怀疑。
“嘿！卡尔，这野兽是冲着我来的，栽在我脚边不是很正常吗。”
“好吧，伟大的密特拉见证这一切。”
(本章完)