第七十一章 夜战
吉安营攻上城头又退下来，不但前功尽弃，断后的士卒还折损了十几个，将士们都憋了一肚子的气。
他们找到王鼎和顾宗福发牢骚，却被顾宗福骂了一顿。
“扯淡，其他营都没有做好准备，就靠咱们自己硬拼，还不把吉安营拼光了？”他一指城头上密集的清军，说道：“看看吧，你们再不退下来，肯定全都完蛋了。”
“既然没有准备好，干嘛让咱们打这一阵？”有人仍是不服。
“那又怎么了？”顾宗福一瞪眼，恶声恶气地说道：“岳州营还先打了一阵呢，人家也没说什么，你们吵个球啊！”
他和王鼎事先就知道这是一次佯攻，暗中做好了撤退的准备，但却瞒着吉安营所有的中下级军官，否则将士们斗志不坚，士气不振，连城头都攻不上去，起不到牵制清军的效果。
马上就要发起真正的进攻了，在重拳出击之前，都有一个收缩准备的动作，所以吉安营要撤下来，顾宗福久经战阵，当然明白这个道理。
但是，汪克凡刚刚下达命令，让吉安营回营休息，调通山营上来主攻，顾宗福捞不到立功表现的机会，所以才对部下发脾气。
但他又没法表示反对，吉安营连夜渡江，然后就投入了战斗，已经一天一夜没有休息，通山营赶到之后却歇了两个时辰，这种轮换很正常。
冬季天短，此时天色已近傍晚，通山营和恭义营的将士们都在磨刀擦枪，准备夜战。
顾宗福让王鼎把吉安营带回后营，自己却瞪着一双布满血丝的眼睛，留在阵前观战。夜战和白天完全不同，对攻守双方来说都更难掌握，这种难得的观摩机会当然不能放过。
楚军的准备时间很短，天色微微变暗，中军的巢车上就挂上了两盏气死风灯，负责传令的旗手站在灯下，一举一动都看得清清楚楚，通山营和恭义营准备了几百支火把，还用柴草木料堆起了十几个柴堆。
黄冈城墙上，清军也点起了火把灯笼。
汪克凡调俘虏炮灰去西门。为通城营和蒲圻营开路，如果今晚不能攻破南门，明天就两面夹攻，成倍增加对清军的压力。
这么做有些“添油”战术的嫌疑，但都是为了节约时间。减少伤亡。
帖兆荣和汪猛的骑兵营都已经到位，他们没有直接参与攻城战。而是负责战场警戒。除了监视黄冈城里的清军外，还派出了好几支小股骑兵，沿着长江江岸向北搜索，查看清军援兵的动向，汪克凡非常清楚，随着时间的推移。清军的援兵随时可能赶到。
一切准备完毕，楚军再次击鼓进攻，弓箭手和火铳兵先行出击，向城头上连续齐射。把火把灯笼全部打灭，同时派出木驴车运送柴草，在护城河边点起篝火，为攻城部队照明。
灯火突然被打灭，黄冈城墙上立刻有些混乱，但是孙柏安颇有治军之才，很快又点起一些火把，派出军法队弹压士卒青壮，又恢复了秩序，在他的指挥下，清军开枪射箭，拦截楚军的先头部队。
夜幕渐渐笼罩了大地，又被战火点亮。
几声马嘶传来，一千名西凉骑兵向前压了五百步，把楚军侧翼护卫周全，恭义营的步兵列阵压住阵脚，汪克凡挥手下令，战鼓突然敲响，巢车上红旗卷动，通山营发起了冲锋。
顶在最前面的还是木驴车，推车的“司机”都换成了楚军士兵，一路小跑速度很快，向着护城河冲了过去，在他们的后面，是抬着简易云梯的通山营士兵，还有移动缓慢的半截船、车型云梯、撞车等大型攻城器械。
在白天的战斗中，清军的大炮折损近半，剩下的都藏在城墙死角里，当做宝贝不敢亮相，但是到了关键时刻，孙柏安也毫不犹豫地把大炮用上了，几门大炮被推上垛口，接连向明军开炮。
楚军的大炮立刻还击，相距几百名的距离，想直接命中清军的大炮非常困难，但是只要打在大炮附近，就能杀伤清军的炮兵，击毁清军的弹药，在楚军大炮的压制下，清军的大炮很快又变成了哑巴。
楚军的弓箭手和火铳兵一起设计，城头上的火把灯笼瞬间熄灭了很多，连着射出三排羽箭和三排排枪，楚军阵后的鼓声突然变急，通山营的进攻部队分成三股，呐喊着冲过了护城河。
通山营是楚军的起家部队之一，周国栋本来是个青衣秀才，带兵打仗的本事都是汪克凡手把手教出来的，所以通山营的管理训练方式和后世最为接近，以勇猛善战著称，几乎一眨眼的功夫，就冲到了城墙下。
城墙上的清军还没有射出几箭，通山营的简易云梯已经搭上了城头，后面的车型云梯和半截船虽然移动缓慢，却意外的没有脱节，在前军的掩护下已经过了护城河，距离城墙城门咫尺之遥，顾宗福看得心潮澎湃，连连点头。
都是一样的冲城，通山营比吉安营更坚决，更果断，更加勇往直前，好像带着一股无坚不摧的气势，全没把高高的黄冈城墙放在眼里。顾宗福当然知道，这并不是单纯的勇敢问题，而是通山营的指挥更为流畅，士兵之间的配合更加熟练，就像武林高手全力挥出的一刀，自然比普通人更快，更猛，杀伤力更大。
楚军阵后，鼓声越来越重，越来越急，十来面小鼓和中军大鼓一起敲响，惊天动地，在夜幕中远远传了出去，汪克凡身穿金甲，背后披着一件大红披风，端坐在战马上，两旁的士卒点起几十支火把，把中军大纛周围照的通明，让全军将士都能看到主帅在第一线指挥战斗。
简易云梯搭上城头，车型云梯也来到了城墙下，楚军士兵登上云梯，向城墙上发起进攻，一辆笨重的撞车最后赶到，十几名楚军士兵一起推动撞木，接连撞击着城墙，几十名盾牌手站在他们身旁，手举一人来高的铁胎盾牌，挡住清军射来的箭矢和铅弹。
黄冈城墙由坚硬的熟土胚构成，外面还有一道墙砖保护，但在白天的炮战中，城墙上被打坏了几处，撞车选择的就是其中一个位置，这里的墙砖已经被打飞，外侧的土胚也被震酥，在撞车的连续撞击下，很快就出现了一个半尺多深的凹洞。
在城门方向，周国栋亲自指挥，两百名楚军精锐首先冲到了城楼下，他们直接抢占城门洞，在避开城楼上各种攻击的同时，又能防备清军出城逆袭。
紧接着，两具坚固的半截船攻到了城门下，一前一后，先把船头探进城门洞，卸下了几口箱子，然后抵在左右城墙上，分头开始挖掘。
城楼上是清军的防御重点，立刻用飞石和火油向半截船发起攻击，沉重的石块砸在挡板上，不断能听到毛竹断裂的声音，火油稀里哗啦泼在半截船上，清军又射下来一排火箭，立刻引起了熊熊大火，火苗窜起来半人多高。
这两具半截船都有防火功能，但也架不住被大火一直烧，楚军士兵立刻冲上去用沙包灭火，弓箭手和火铳兵则一起向城楼上射击，楚军的大炮也调转炮口，轰击附近的清军，尽量掩护半截船。
半截船下面，楚军士兵奋力挥动镐头，挖掘着城墙，与此同时，城门洞里的楚军也在做同样的工作，他们没有清军骚扰，进度更快一些，捻子在旁边不停指点，先在城墙上挖出几个小洞。
黄冈的城墙虽然很坚硬，但是楚军士兵不断换班，负责挖墙的士兵都保持着充沛的体力，几个脸盆大小的凹洞渐渐成型，捻子指挥士兵，从木箱里取出特制的竹将军，填入了一个凹洞。
竹将军，是恭义营修械所制造的土炸弹，这几个竹将军都经过捻子亲手改装，又加大了药剂的分量，他小心选好角度，再三调整竹将军的位置，用土石把外侧封住，命士兵们避到一旁，然后点燃了导火索。
“砰！”
爆炸声很沉闷，但在城门洞里却引起了巨大的回声，一股碎石灰尘从孔洞里射了出来，捻子不等灰尘散尽，就上前亲自查看。
“好了，接着挖吧，再把左边挖大一些，上面那块硬土疙瘩也要敲掉……”他三言两语布置完毕，又转到下一个凹洞，重复着同样的工作。
城门洞里完成了一轮爆破，再经过挖掘之后，很快出现了好几个三四尺深的大凹洞，外面的半截船进度慢一些，捻子等了一会，才冲出去钻进半截船，亲自下手完成爆破。
在楚军阵后，又有两具半截船推了上来，这两具半截船分外巨大，船身下面装有结实的托板，托板上面放着几口装满火药的棺材。
用火药爆破城墙，是楚军的看家本领，黄冈城池坚固，关键时刻还得靠火药破城，但是由于时间紧迫，楚军来不及挖地道，就直接把火药棺材运到城下。(未完待续。。)