第12章 收容诸神/除非海盗王重现于世
棕色皮肤的男孩娓娓道来：
“在我们的南方和北方，是3个自称和我们同样信仰惩戒领主，却违背了正义之神教义的异端国家。在我们的东方，则是由黑暗之王所统治的邪恶帝国。黑暗之王自称列王之王，窥伺我们主降福的这片净土——神圣之哈立德，于是掀起了战火，掠夺我们的土地，奴役我们的人民。
“于是，我们的王国的大祭司主持祷告仪式，祈求正义之神惩戒领主的伟力。惩戒领主手持宝剑，在天上的国度和黑暗的列王之王激战，从黄昏战至次日拂晓！
“终于，惩戒领主用正义之剑刺穿黑暗之王的胸膛，又用战锤粉碎了祂在天上的神国【钢铁王庭】，再呼唤风暴熄灭了那漆黑的太阳！”
听了这个故事后，夏伯伦脸上满是崇拜的神情，连连鼓掌：
“哇，听起来你们的神很厉害呢！”
见这位黑发的异国人的如此崇敬正义之神“惩戒领主”的伟力。棕皮肤的清隽男孩声音更有了底气，接着说：
“这场战斗就在两周前！现在，战败的黑暗之王仓皇逃窜，祂在凡间的帝国也因此恐惧不已，黑色的军队不再敢指染惩戒领主的应许之地——神圣之哈立德。我说的都是千真万确的事情，客人你如果了解一下东大陆的局势就会知道，最近帝国内部陷入了混乱，它的军队也止步不前。”
夏伯伦接连鼓掌，赞不绝口，颔首道谢：
“感谢你告诉我了这么多你们神祇的伟业。”
棕皮肤的男孩又想起了什么，递上了一个肉夹馍，说到：
“这是最近沙迦城流行的食品，你可以尝尝。”
夏伯伦摆手拒绝了男孩的好意。他又竖起大拇指，称赞了几句正义之神惩戒领主的威能，和男孩挥手告别，转身离去，嘴角还噙着若有若无的一丝笑意。
男孩看着夏伯伦离开的背影，自己拿起肉夹馍，大口地咀嚼起来。
这肉夹馍中鲜嫩多汁的肉质让这位深肤色男孩感到回味无穷，仿佛灵魂和肉体都共同沐浴在神灵的光辉之下。肉在他的嘴巴里雀跃着，蠕动着。男孩的手在颤抖，眼泪不住下流。在贫穷的哈立德王国，肉的滋味不算廉价，而如此美味的肉他平生未见——直到最近一段时间，他才有机会吃到这如同来自天堂的美食······
夏伯伦离开了港口，请精灵射手夏瓦·利亚顿帮忙去联系沙迦城内的水银皇冠号船员。
尼莫一路跟着夏伯伦——他似乎成为了夏伯伦的跟班，对这位上船后就一直向着自己的“法师希尔伯特阁下”好感度拉满，一路上有说有笑，插诨打趣。
在东大陆正午的熊熊烈日下，空气沉闷地像是凝固的胶状物。
相比星穹王都虹堡的繁荣昌盛，东大陆要贫穷得多，深肤色的乞丐和流浪者畏畏缩缩地待在街头。
远远的，夏伯伦看见，一群穿着各色衣服的人接近了沿街的乞丐和流浪者，将几块红肉洒给了他们。
乞丐们的眼神一下子放出光彩，他们欢呼着抢夺食物，张开嘴巴大口呼吸，无可遏制的口水流出。他们一抢到肉，就将肉死命地往嘴巴里送，似乎在品尝什么绝代佳肴。
这是，宗教性质的人道主义组织吗？夏伯伦想。
就在这时，仔细观察这一场景的夏伯伦霍然发现——
这些肉块，在他的视线里，都是半透明的！
这难道是······某位神之选民用神术制造的食物？还是有别的来源？
这几天多加留意一下，夏伯伦眯了眯眼睛。
接着，夏伯伦和尼莫入住了沙迦城最大的“黄沙之狐”旅馆——精灵船长萨米尔·夜风和多位海珍珠号的船客也暂住在这儿一晚。
夏伯伦独自待在属于自己的房间里，慢慢等待蜜雪儿等同事的到来。
期间，他回想起了棕皮男孩的话，似乎想起了什么，从【次元袋】里掏出了几张泛黄的日记纸。
这是安缇诺亚·月之呢喃的日记！
两周前，夏伯伦在千层都市虹堡666层拿到了德鲁伊小姐安缇诺亚留给他的几样东西。其中，原属于死灵法师艾的乌木箱子里，存放的几张纸，就是德鲁伊圣师安缇诺亚的日记！
这些零散日记泛黄褶皱，裂口毫不平整，似乎是从日记本上撕下来的。上面的文字，是用精灵语、龙语、天界语、德鲁伊语等十二种语言设计的秘文。身为仪式大师的夏伯伦借助【通晓语言】、【命运之手】、【预言术】等多种预言占卜类仪式，结合强化思维的神术，再加上【众魂之学识】的祝福，花费了两周多，才得以破译大部分。
安缇诺亚居然和自己一样，有着写日记的习惯！夏伯伦想。
少年指间从泛黄的纸张中划过，仿佛跨越了许多年的岁月，和那位叛逆的精灵德鲁伊小姐再度相逢：
“·······”
“鎏金之月18日，因为我之前帮玛丽娜·星星露收集了巨龙和巨人千年战争的历史。作为报酬，她告诉我，九神只是西大陆学者对于神祇的归纳，实际真神的数量或许并非九个。
“比如东大陆几个小国信仰的、九神之一的[惩戒领主]，实际上可能早就陨落了！而[机▉之神]近期的神谕也自相矛盾，玛丽娜不看好祂现在的状态。
“并称九神也不代表祂们是并列的。强大神祇和弱小神祇的差距，甚至比强大神祇和顶尖凡人的差距还要大。
“她还提出一个假说，九神中的多位，可能只是遥远时间之初，生者和死者大战中运气好的幸存者。这解释了一个我一直困惑的问题——为何九神的神职权柄分配非常不规律和怪诞？没有对应丰收、农业、狩猎、家庭、混乱等常见概念的神，唯一一个死亡神是对穷人善意的亡▉少女，唯一一个生命神却是可怖畸形的伟▉母亲。而▉语暗梦、亘▉之光和机械▉神居然都掌握【知识领域】。
“但是生者和死者大战，这是什么意思？我询问玛丽娜·星星露，但她只是笑而不语。哼，等我未来接触到【传奇天命】一定要打她一顿！”
“······”
“紫罗之月22日，在掌握了九环自然神术后，我隐约地察觉到，体内有一股奇怪的力量正在悸动和醒来。但是它还非常微弱，难以控制。”
“······”
“无光之月6日，我成功激活了一次之前察觉到的神秘力量！在触碰正义神[惩戒领主]亲手锻造的神器时，那股澎湃的无形波动从我手中绽放出来，短暂地压制了神器的能力。但是这只持续了几秒。这绝对不是德鲁伊的魔法！
“之后我多次尝试，也无法复现这一奇迹了。要想掌握这股神秘力量，或许需要长年累月的训练吧。”
“······”
“翡翠之月14日，感谢玛丽娜的帮忙，我终于找到了一千多年前海盗王的一页航海日志。这位海盗王居然和我一样有留日记的习惯！
“我有一种不详的怪异感，就好像他和我一样，隐隐地在等待某个人似的。”
“······”
“白银之月1日，[翡翠之心]的智慧古树阁下，将它的部分底层记忆分享给了我，我的意识跨越了岁月长河——
“【上古盟约】这个词是第三纪元才出现的？因为凡人相信，假若诸神无法本体踏足凡尘，那必然受限于祂们之间的盟约——神的契约本身即有力量，因此才取了这个名字。
“在更古老的时代里，这束缚诸神的枷锁，曾被称为【夜临】。
“我按照约定，将这一信息分享给玛丽娜·星星露，她在和[庞格罗斯公司]的董事会交流后，回来提出了另一个设想：
“倘若诸神无法踏入凡尘，那是否代表有人曾试图收容祂们？
“而千奇百怪、华美壮丽的死后世界，正是囚禁诸神的华丽监狱。
“······”
夏伯伦神色肃穆庄重，又将日记纸重新收好。脑中总结出一个个关键点：
东大陆四小国信仰的惩戒领主可能早就陨落了？
海盗王尼莫和安缇诺亚和自己一样写过日记？
安缇诺亚·月之呢喃也曾短暂觉醒过类似【渎神者】的力量只是未能掌握？
【夜临】，这是【上古盟约】的另一个名词？
他推敲着日记中提及的新词汇的含义：
“束缚诸神的枷锁曾被称为【夜临】？日记里，这个词由一个代表【黑夜】的词汇，加上一个代表【降临】的词汇组成。
“如果直译为英文······
“《nightfall》？”
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“黄沙之狐”旅馆三条街外的“炽焰玫瑰”旅馆的大厅里。精灵夏瓦·利亚顿正在将“法师希尔伯特”（夏伯伦）的委托要求转告给水银皇冠号的船员，请他们搭载他前往风暴海中心寻找传说中海盗王曾抵达的神秘岛亚特兰蒂斯。
“抱歉，正如我说的那样，我不接受这趟去风暴海中心的委托。我之前已经发誓，不会再参与所有和[海盗王的宝藏]有关的愚蠢冒险。”水银皇冠号的随船巫师，风暴术士海洛伊丝·呼啸坐在窗边摇摇头，如水的蓝色长发轻轻摇晃着，继续说到：
“谁知道这条传说到底真实性如何？谁知道海盗之王是否真的留下了宝藏？恐怕只有海盗之王自己死而复生，才能找回他遗留的财宝吧！”
海洛伊丝·呼啸的身边，是水银皇冠号的水手长鲍里斯。鲍里斯拼命地给随船巫师海洛伊丝·呼啸使眼色，但是这位蓝发的风暴术士小姐像是没看到一般。
精灵射手夏瓦·利亚顿耸耸肩，双手摆开：
“啊，那这样的话那我就没有什么办法咯。我会把你们的话转告给希尔伯特的。”
说完后，夏瓦·利亚顿转身离开，与他们告别。
在这位木精灵小姐离开后，水手长鲍里斯叹了口气。随后，他颇有些不满地向船巫小姐、风暴术士海洛伊丝·呼啸抱怨道：
“海洛伊丝，你这是干什么？之前船主和船长都没有意见，你这个驾驭风暴的随船巫师不去，水银皇冠号怎么前往风暴海？”
听了鲍里斯的话，海洛伊丝清秀的脸庞上也浮现出一抹愠色，她转头怒视水手长鲍里斯：
“鲍里斯！你明明知道的，海盗王是真实存在的，但[海盗王的宝藏]只是一个虚无缥缈传说。他可能根本就没有在亚特兰蒂斯埋下过宝藏，为什么我们还要接受这样无聊的委托！”
鲍里斯耸耸肩，翘起二郎腿，面容上浮现出了向往和兴奋的神情，说到：
“咱们水银皇冠号又不是第一次接受这样的委托了！就像之前那样——那些陆地上的冒险者们听说了海盗王的传说趋之若鹜，雇佣我们。等他们到达风暴海，见证了奇迹般的雷暴，发现自己真的无法跨越传说中的天险屏障时，自然会望而退去。我们只要简单地送他们往返一趟，就能收上一大笔钱······”
一边说着，鲍里斯就忍不住露出笑容。
没等鲍里斯说完，海洛伊丝·呼啸面色就变得阴沉，像是暴风雨蓄势待发、风雨欲来时的海面。风暴术士小姐水蓝色的秀发在风暴魔法的作用下自行飘起，上面有银色的电光雷蛇窜动，她几乎是在吼到：
“鲍里斯！你还好意思说，你忘了上一次我们试图前往风暴海的时候遭遇了什么？一位水银皇冠号的炮手、一位水银皇冠号的武装水手和两位雇佣我们的冒险者都在那趟冒险中丧失了性命。
“那波冒险者不听劝告，让我们的水银皇冠号强行接近风暴的壁障。我们还遭遇了黑鲨亲王麾下的沙华鱼人部队，不得不与他们激战······”
（此次事件，可见本书第二卷第一章）
鲍里斯颤颤惊惊地举手打断了风暴术士小姐海洛伊丝·呼啸的话，忍不住说：
“那次确实是我们失算了。谁能想到，那位威霸海洋的沙华鱼人黑鲨亲王，在崇拜伟大母亲神子——神孽肉山后，居然会对亚特兰蒂斯的传说感兴趣。”
又过了半响，海洛伊丝·呼啸小姐如同风暴呼啸的声音，终于平复了不少，她缓缓的长舒一口气，质问水手长鲍里斯：
“我们就要为了那点钱，欺骗陆地上的冒险者们，因为他们相信这么一个虚妄的传说，就让他们和我们的水手白白得陷入危险中，乃至送上性命吗？”
鲍里斯被怼得哑口无言，撇过头去，不再说话。
和海洛伊丝·呼啸同行的水银皇冠号船员们，了解这位风暴术士小姐的性情——
尽管喝着朗姆酒的水手和沿海城市里酒馆中嬉闹的客人们，喜欢把海盗王的宝藏作为茶余饭后的谈资，甚至每隔一段时间就有人自称成功踏足神秘岛亚特兰蒂斯，找到其中海盗王的宝藏。但水银皇冠号执掌风向的风暴术士小姐海洛伊丝，从来对这一虚无缥缈的传说嗤之以鼻。
但他们不知道，这是因为海洛伊丝·呼啸比他们中任何一个人都更了解海盗王的传说！
她从一开始就知道，“海盗王的宝藏”很可能根本不存在！
鲜少有人知晓的是，西大陆星穹王国北部的术士家族——呼啸家族的先祖，那位昔日的风元素亲王，比这世上几乎所有的凡人都更了解传说中的海盗之王。
在海洛伊丝·呼啸的童年时代，在呼啸家族的圣地中，在夜晚入梦之前。小女孩曾拖着蓝色的头发，去和水晶瓶中的“先祖”打招呼。
她倾听瓶中和煦的微风，讲述着1000多年前一位名叫尼莫的航海家的故事。那风中的低吟仿佛跨越了10多个世纪的光阴，让女孩重温了上个纪元英雄尼莫的史诗。有了这么一位难以被岁月击败的讲述者，昔日英雄的奇迹和勇武超脱了时间的禁锢，伴着年幼的女孩悄然入梦······
想到这里，海洛伊丝目光黯然，旋即又回到了现实。
此时正是傍晚时分，昏黄的光落在了街道上。海洛伊丝·呼啸恰好看到一伙穿着古怪衣服的人从“炽焰玫瑰”旅馆的大门外走过。
海洛伊丝想起，这是她在船只停泊于沙迦城后见到的，会给贫民分发救济粮的慈善组织。不过古怪之处在于，他们的救济食物几乎只有各种各样的肉制品。
海洛伊丝联想到过往在家族圣地中，瓶中那一缕虚弱的微风曾向她讲述的故事，她隐隐地有一丝不好的预感
“我出去散散心。”海洛伊丝·呼啸对鲍里斯说，她站了起来，水蓝色的头发如瀑布般垂下。风暴术士小姐给自己加持了【法师护甲】，将空气压缩为结晶，化作堪比钢铁护身甲胄。又念咒施展【隐形术】，扭曲空气中光线的路径，让自己的身形消失融化在空气中。
随后，海洛伊丝走出旅馆的大门，投身于迟暮时分昏黄的暮光中。她悄悄跟上了这一伙行踪古怪的人。
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