第1173章 天下大战（三十一）
李孝恭催马上前，抱拳淡淡施一礼，“楚王殿下何出此言，我们都是为圣上效力，公事公办罢了！”
“呸！”
李元吉气急败坏地向地下吐了口唾沫，破口大骂道：“滚你娘的公事公办，老子当你是放狗屁，识相的把人立刻交出来，否则别怪我李元吉翻脸无情！”
李孝恭几时听过如此下流的辱骂，他心中大怒，脸色愠红，怒视李元吉道：“你乃堂堂的亲王，却和地痞无赖一样没有教养，有种你把这句话对天子说一遍。”
“少废话，把人给我交出来，我们各走各的路，否则，今晚我杀了他们也不会让你带走。”
李元吉拔出拔出宝剑，他手下数百人一起拔刀，顿时杀气弥漫，李孝恭身后大将史怀义大怒，一抬手，数千军队一起举起弓弩，对准了李元吉和他的手下。
李孝恭摆摆手，示意手下把弓弩放下，他平静地对李元吉道：“这些人我今天一定要带走，你如果想要，那去请圣上的金牌来，金牌到了我自然会把人还给你，如果想强抢，你只会自取其辱，不信就试试看！”
李孝恭一催马，“我们走！”
三千士兵护卫马车缓缓从李元吉面前驶过，史怀义横刀于马上，冷睨李元吉，杀机格外凌厉，所有玄武精卫都望着李元吉，等待他的命令，但李元吉脸色一阵白一阵红，却始终没有下令动手，最后军队护卫着渐渐远去了。
李元吉眯眼望着李孝恭的背影，‘啪！’的一声，手中宝剑被他折为两段。
“李孝恭，我李元吉若不杀了你，誓不为人！”
在广袤的关中平原上，一支两万余人的军队正沿着官道向长安方向浩浩荡荡进军，这是十大关陇贵族的私人军队，尽管并不是所有家族都愿意出兵，但大部分家族在天子出尔反尔，威胁到自己家族的根本利益之时，他们还是义无反顾地响应了独孤氏的号召，出兵逼迫天子改变立场。
这同时也是一支十分精锐的军队，装备精良，除了没有战马，其他装备和从前的骁果军完全一样，精钢打造的战刀和长矛，无比坚固的明光铠，可以抵御弩矢的鹰棱盔，优厚的待遇和训练有素，使每一个人都愿意为主人赴死。
这一切都是唐军所无法比拟，也正是这个缘故，李渊对这支军队极为忌惮，同时也无比眼红，如果没有发生于筠案，韦云起没有出使唐朝，那么李渊还能继续忍受这支军队的存在，还可以继续履行自己不动这支军队的诺言。
但随着唐朝逐渐衰弱，北隋渐渐强大，关陇贵族开始有了异心，独孤家族用高奴火油支持张铉，于筠更是暗中支持长安情报署，李渊心中开始警惕起来，但那时他还是尽量忍耐，寻求朝廷稳定。
直到大周帝国建立，六大家族公开去拜访韦云起，最终越过了李渊的底线，他决定在关陇贵族背叛自己之前铲除他们的军队，解决自己的一个心腹大患。
两万三千大军高举着‘清君侧，正朝纲、诛奸王’的大旗在官道上行军，他们自称关陇联军，由独孤怀德为主将。
独孤怀德是独孤家族的嫡系子弟，年约四十岁，长得虎背熊腰，身材魁梧，他最早也是隋军雄武郎将，在第一次高句丽战役时逃回陇西，从此便留在庄园训练独孤家族自己的军队。
在独孤怀德后面还跟着十几名大将，都是各个家族派来统领自己军队的子弟，由于各家主还在朝廷手中，长安城中还有不少族人，所以各家族颇为忌惮，不敢做得太绝，没有直接投降周军进攻陇右。
他们还是考虑以逼宫的方式逼迫李渊释放家主，同时承诺不再打各家私军的主意，这是各家达成的共识，他们一致认为现在还没有到造反的地步，只是需要给李渊一点颜色看看。
“将军!”
偏将赵吉催马迎了上来，抱拳道：“前方有数十名乡老拦路，嚷着有话要对将军说。”
独孤怀德眉头一皱，“他们要说什么？”
“卑职不知，他们一定要见到主将才肯说。”
独孤怀德心中暗暗骂了一句，只得催马向前方奔去，只见前方路边站着一群白发苍苍的老人，个个衣着都不错，看得出是当地的名望之士，
独孤怀德翻身下马，快步走上去，老远问道：“请问各位乡老有什么事？”
一名士兵连忙指向独孤怀德，“那就是我们主帅独孤将军。”
数十名老者连忙迎了上来，将独孤怀德团团围住，七嘴八舌道：“关中才安宁数年，将军又要让它生灵涂炭乎？”
“将军不如把我们杀了，放过乡人吧！”
“独孤是否打算推翻唐帝，自立为天子？”
独孤怀德被他们你一言我一语吵得头昏脑胀，他心中恼怒，大喝道：“给我统统闭嘴！”
数十名老者鸦雀无声，惊愕地看着他，独孤怀德意识到还不能和他们翻脸，只得强忍怒气，拱手道：“各位老丈请听独孤一言，我们并非想在关中大开杀戒，也不是想取唐帝而代之，只因当今天子宠幸奸王，陷害忠良，滥杀无辜，导致人心思变，社稷将危，我们不想辛辛苦苦建立的唐朝就这么被天子自毁在摇篮中，所以我们才想兵谏天子，目的是为了让大唐走向正途，各位老丈明白了吗？”
数十名老者对望一眼，一名最年迈的老者道：“原来将军心怀大志，失敬了，但这么多军队拿着刀枪，难免会爆发冲突，那时我们该怎么办？”
独孤怀德不耐烦地道：“我的军队已经秋毫无犯了，你们还要怎样？”
“只求将军给我们一个书面保证，就算战争爆发，也不要毁坏庄稼，私闯民宅，抢夺粮食，更不能滥杀无辜。”
独孤怀德被一群老者逼迫，颜面无光，但让他翻脸杀掉这群老者，他却又下不了手，令他着实左右为难。
这时，最年迈的老者又道：“关陇世家是以关陇之民为根基，没有关中民众支持，何谈世家，我们的要求并不过分，将军为何就做不到？”
“好吧！我答应就是了，但书面没有，只能口头保证。”
独孤怀德分开众人，翻身上了马，对一群老者道：“我可以答应你们，就算战争爆发我也会约束军纪，不会滥杀无辜，仅此而已，各位保重了。”
说完，他狠狠抽一鞭战马，扬长而去，众老者面面相觑，一起望向最年迈的老者，“甲翁，他这话是什么意思？”
老者满脸忧色，慢慢道：“他的意思就是说，会抢我们的粮食，也会夺我们的房子，最多保证不杀人，但他也没保证士兵不糟蹋民女，家有女眷可能也难保了。”
“那我们该怎么办？”众人大惊失色。
“依我之见，大家还是尽量把粮食藏好，值钱的东西也藏起来，年轻女眷最好送走，战乱一起，这些大将说过的话连屁都不如，我们不自救，还指望谁来救我们？”
“甲翁说得不错，我们赶紧回去收拾粮食钱物吧！”
众老者各自骑上毛驴回乡去了，独孤怀德怎么也想不到，这二十几个老者实际上代表着司竹园二十几个乡，他一个不太靠谱的承诺没有稳住当地民心，反而引起了民众恐慌，恐慌从司竹园开始发酵，渐渐向京兆郡各地蔓延，关中大地上出现了愈演愈烈的逃难潮，人们藏匿粮食和财物，扶老携幼，逃离家园，躲避即将爆发的战争。