9 不安好心
夏洛坐在马车车厢中，撑着脑袋看着窗外的景色向后移动。缓步前行的马匹，速度并不比自行车快太多，让他可以清楚地观察街道上的人和物。
喧闹的马路上人流如潮，手提文明棍的绅士、作贵妇打扮的女士、肩扛重物的搬运工、衣衫褴褛的流浪汉、神色紧张匆匆而过的警官、疾驰而过的四轮马车……各式各样的行人穿流而过。街旁则矗立着各色店铺，贩卖除了梦想之外的一切。
这是一个文明程度处于第二次工业革命之前的世界。
他想到。
至少……表面上是这样的。
夏洛想起昨天，地面、墙壁、服装甚至人体都被他的血液侵蚀为怪异金属构造的场景。那可不是用他穿越前世界的科学所能解释的清的东西。
路边，有卖场者一边弹奏着不知名的乐器，一边放声歌唱悠扬的曲调。
【你若厌倦了伦德尔】【便是厌倦了生活】
【因为伦德尔拥有】【生活所能赋予的一切】
夏洛忍不住呢喃着重复了道：“伦德尔……”
“伦德尔，就是我们脚下的这座城市。它位于西大陆，是拜伦王国的国都。”一直唯唯诺诺不知如何开口的凯瑟琳眼睛一亮，抓住机会解释道。
“夏洛，‘建国王拜伦’这个名字你还有印象吗？他是这个国家的开国皇帝，也是你小时候最崇拜的英雄。每次和索亚家的孩子玩，你都要演建国王平复叛乱……”
“凯瑟琳！”闭目养神的卡莱恩低声喝道，“夏洛才是受到最大伤害的人。让他安静一会吧！”
在他的呵斥之下，凯瑟琳露出了委屈的表情，嘟着嘴，不再说话，只是时不时以悲切而哀伤的眼神瞥向夏洛，让他非常不自在。
夏洛僵硬地扭动脖子，脑袋转向窗外。白鸽和地平线报社将他误认为是真正的夏洛·沃拉姆，卡莱恩和凯瑟琳的表现亦没有任何反常之处，就像是普通的深爱孩子但却不知如何表达的父母一样。当然，这只会让他感到尴尬，毕竟他们真正爱的……另有其人。
至于命中注定般的同名，则被他当成了穿越者的福利或者巧合，毕竟小说里都是那么写的。
他已经摆脱了被人切片研究的命运，危机也已经解除，甚至他拥有了一个应该还算不错的身份。一切都开始逐渐步上正轨，但却有一种莫名的紧迫感积压在夏洛的胸口，让他如鲠在喉，后背发凉。
这种感觉没有任何依据，只是单纯的直觉，但越是如此，越是让夏洛不敢忽视，因为这个世界存在名为“超凡”的力量，从某些方面来说，就是“玄学”的世界。
就在夏洛陷入沉思时，车厢猛地一颠簸。“啪嗒”一声轻响，车厢顶部的挡板被掀开，车夫沙哑的声音传入耳中：“先生们，太太，我们到了。”
“下车。”卡莱恩睁开双眼，率先打开车门一跃而下。夏洛坐在原地没动，却被同样没有行动的凯瑟琳目视着。她睁着水蓝色的瞳孔，露出了疑惑的神色。
……不应该女士优先吗？
挠了挠头，将其归结为世界差异的夏洛率先踩着踏板，跨出车厢。脚踏实地的触感让他微微松了一口气，随后抬起头。一栋三层西式建筑，赫然入目。
“这是我们的房子，我们的家。虽然比不上大家族那能容纳几百人居住的庄园，但也是一栋很棒的房子。”
卡莱恩平淡的语气之中夹杂着一抹自豪：“它承载着你的童年……孩子，看着它，或许你会想起一些东西？”
上下打量着房屋，仔仔细细扫过它的每一扇窗户、每一面墙壁，夏洛缓缓摇头：“不……”
他的声音之中不无遗憾。如果他真的能够继承原身记忆的话，他现在的处境无疑会好上许多。
当然，并没有如果。
“是吗。”卡莱恩点了点头，脸上并没有露出多少失望之色。他目视着凯瑟琳走下马车，随后转过身，一边掏出一串钥匙，一边走向大门：“明天，我会请伦德尔最好的医生上门，对你进行治疗。今天，你就先好好休息……”
“汪汪汪！”就在这时，犬类的咆哮声响起。从不大的庭院之中，一只体毛呈现棕色、足有小牛犊那么大的大型犬类冲出，朝着夏洛龇牙咧嘴，发出威吓的咆哮。
“汪呜~唬——”
“诺伦，去，去！”卡莱恩大声呵斥道，一边驱赶它，一边转头朝夏洛说道，“这是诺伦，卡西斯斗犬，强装、聪明，适合看门……就是不太亲人。原本它就不怎么喜欢你，几天不见，似乎对你更厌恶了。”
“……是吗。”夏洛不知道说些什么好，只能哼哼哈哈应付着。
“对了。”
好不容易把诺伦赶走，卡莱恩突然转身看向夏洛，眼神严肃起来：“刚才，罗杰·史密斯跟你说的，让你给他答复的事情，是什么？他是不是向你索取了……超出你承受范围的报酬？”
夏洛微微一愣，随后反应过来。白鸽对他暗示的，自然是邀请他加入地平线报社的事情。因为超凡的事情不能对身为普通人的卡莱恩和凯瑟琳透露，因此他说的有些语焉不详，没想到却被他们当成了挟恩图报的要挟。
“是这样吗？”凯瑟琳急急冲了过来，扯着他的袖子以极快的语速说道，“你这孩子向来心软。有什么事情不要憋在心里，跟我们说。罗杰先生帮了你，我们也很感激，但这不是他贪婪所取的理由，我知道你对他也有好感，但这种人情世故的事情，交给你父亲解决就……”
连珠炮般的说教让夏洛哭笑不得，仿佛回到了过年时因为没有对象被亲戚数落的时候。他无奈地拍着脑门，出声打断道：“不是你想的那样，白鸽……罗杰先生是邀请我进入地平线报社工作，希望我能够在三天内给出他答复。”
“什么？”凯瑟琳微微一愣，随后脸上露出一丝发自内心的喜悦，“这是好事啊！”
“原本我们还在发愁你该去哪里找工作，现在《占星报》的主编既然主动邀请你，你可以……”
“不可以。”卡莱恩猛地出声打断道。他碧绿的瞳孔和夏洛对视着，眉头轻蹙。
惜字如金般，男人张开口，硬邦邦地吐出话语：“第一，你失忆了。其次，刚才对话的时候，他的注意力一直集中在你的身上，明显别有所图。他不安好心。第三，最近局势动荡，记者不是一个安全的职业。”
“找工作本身也是一种个人能力的锻炼，你不必强求，如果实在找不到合适的，我会推荐你加入紫金雀商会工作，这点权力我还是有的。”
“至于地平线报社，我会帮你回掉。你和罗杰·史密斯，今后少接触为妙，他是个非常精明的人，和他相处，你每时每刻都有可能上当。”
卡莱恩的声音之中满是笃定，似乎打发掉一个报社的主编对他而言是一件轻而易举的事情一样。
这……用普通人的人脉去对付一名超凡者，只怕未必能够如愿啊。
夏洛张了张口，终究还是没有忤逆自己生理上的“父亲”，只是轻身说道：“我知道了。”
三天的时间，说短也不短，他有时间好好思考。思考自己的过去，思考自己的未来，思考自己究竟要不要走上绚丽而奇诡的……超凡之路。
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