第639章 譬如火宅
“南风停了。”
“白天风刮久了，夜晚自然就容易停，这是常识，无论在鲁国还是晋国，都是这样的。”
颜高的手抬在半空，感受风从指尖吹过的力量，夫子教过他，要成为一个出色的弓手，不能不熟悉风向。
风带来的不仅有触觉，还有听觉，隔着范氏大营，颜高能听到沁水边的喊杀声、战鼓声越来越大，甚至连兵器撞击声夜清晰入耳，继而遥遥可闻惨呼。惨呼之声此起彼伏，被夜风吹乱，也不知是出自敌人抑或是己方。
这意味着沁水西岸的赵兵开始渡河作战，赵无恤也让手下兵卒们从后方进攻外营，牵制范氏兵力。
而其中的主力，自然就是以颜高为首的弓弩手了。
“前进到百步之外！”他大声发布了命令，然后带着弓手们向前迈步，顺带还瞥了眼身侧数百步外的弩兵们。
与弩兵以晋、宋募兵居多不同，颜高手下的五百弓手都是鲁国人，在作战时，他们不属于武卒系统，而属于鲁国右军编制。所以平日里，两个兵种颇有些相互较劲的心思。
颜高隐约有种感觉，弩兵就是主君的嫡系，他们手里的弩是工匠坊重点研发的对象，弓材被优先用于制弩，次于制弓，所以颜高一直想让弓兵证明自己优于弩兵，改变军中的偏见。
牧野一战他射死了邯郸稷，被赵无恤大加褒奖，火线提拔为弓兵旅的旅帅，鲁人弓兵们也能在弩兵面前自豪地抬起胸膛了，今夜，也不能落了下风！
其实除了步弓手和弩手外，东赵还有另一支远程火力部队，那就是轻骑。他们马鞍上挂着角弓，腰间别着环首刀，既能扮演弓骑。又能充当突骑，此刻在弓弩手从两翼逼近敌营的同时，除了盾牌手在前保护外，骑兵们也利用速度优势。在范氏营前掠过，开弓朝营中射箭，压制范氏的射手。
因为阳虎的佯攻潜渡之计，范氏的兵卒被极大牵制在沁水边，尤其是射手都调过去了。外营只有一师之众守备，仓促间无法组织起有效反击。所以冒着零星的箭矢，专攻铺桥填路的工兵很快填平了几道沟壑，让弓弩手们顺利进入射程。
他们今夜的武器，是“熛矢”，亦称“烟矢”，是涂了动物膏油的特制箭矢，以火把点燃，射入敌营中，有火相助。便能在夜战中事半功倍。
颜高特地用了和属下们一样的弓，先试射了一次，准确落入敌营。
他自得地笑了一下，下令道：“止，点火，九十步内仰射，齐射一次，随后自由射击！”
随即，颜高将熛矢迅速在后排人举着的火炬上点燃，随后跨步坐马。做出了仰头射月的姿势。其余弓手有样样，四百把弓齐齐张开，紧绷的弓身发出了咯吱咯吱的声响，点火的箭矢则斜斜地对准了夜空。
片刻之后。利啸声响起。数百支裹了膏油点燃的火箭划破天际，它们燃烧着，发光着，在飞到了最高处后，又斜斜地朝范氏外营摇迅速坠落下去。
就像一场划破夜空的流星雨！
……
火箭落下，范氏外营顿时混乱起来。
营寨是砍伐河边树木。再以河泥涂抹所建，不过这些天太阳暴晒下，干燥不已。遭遇火攻后最初还能扑灭，但营外的火矢连续不断，没多久，几处木墙和哨塔都起了火，冒了烟。
不过敌营中肯定有经验老道的人指挥，将营内的范兵一一组织起来，取水的取水，以沙土扑火的扑火，还拉了一批射手，开始向营外发起反击，两边箭矢你来我往，赵氏弓手开始出现伤亡。
但颜高不急，甚至没让手下撤退，而是咬牙顶着零星的敌矢，继续抛射烟矢。
因为他们不能丢人，因为竞争对手弩兵们还在前进，虽然穿着皮甲，但他们是迎着敌人的箭矢而去，冒着随时会被射杀的危险。
虽然每一步都会留下几具尸体，但只要多前进几步，便能进入弩的最佳射程！
颜高也研习过弩的射法，他知道，弩将射箭分解为装箭上弦和射击两个独立动作，弩手可以集中精力发射，不必向弓手那样张弓的同时瞄准，并因为有用于瞄准的望山，因此弩的射击精度比弓高。
但弩只能平射，在这种仰攻敌营的战斗中就不如弓了。
所以今夜，弩兵们另有使命。
等前进到七八十步开外时，弩兵们将单臂弩斜抬，也没有用特制的烟矢，而是以数百重箭集中轰击那几座高出营墙，对弓兵威胁最大的哨楼！
三石弩之力，百发而不瑕止，已将整个范氏营墙和哨楼之大半笼罩在射程之内，它们甚至能击穿哨塔木墙，将里面的范兵活活射死。
笼罩在弓兵们头顶的威胁消失，他们心无旁骛，纷纷加快了射速。以颜高的经验来说，这种攻营作战，营内的人虽然居高临下，但他们要攻击的，是深夜中四面八方的敌人，营外的人虽然仰攻，但手里有火矢，整座营寨都是可以攻击的目标。
随着时间推移，范氏外营的门前、木墙上，已经燃起了一片火海，甚至殃及到了帐篷，在范氏的射手被弩兵压得抬不起头来后，连骑兵都可以纷纷上前朝营中投抛火炬。
随后在赵无恤令旗挥动下，徒卒们扛着赶制出来的木梯冲杀上前，骑兵甚至以铁钩勾住营门，十余匹骏马猛地一拉，被火焰烧得千疮百孔的营门轰然倒塌！
“营门破了！营门破了！”外面的人在欢呼，里面的人却在哀嚎。
颜高已经慢慢挪到了营门前，在大门倒塌后的一瞬间和众人拉弓射箭，他连发三矢，把浑身是火，冲出来拼命的范兵接连射死三人。再摸箭时，他发现自己箭囊空了。他这次一共带了三个箭囊，两囊烟矢，一囊普通箭矢，此战过半，三个箭囊全空。
他回头补充箭矢时。也与弩兵的旅帅目光相对，两人对视后，相互点了点头。今夜破营，若无弩兵冒死掩护。弓手们便无法顺利将范营点成一片火宅。如今看来，两个兵种各有优势，都出了大力，这场暗中的较量，看来暂时是分不出结果了。
赵兵破开营门后纷纷涌入。弩兵旅帅经过颜高身边时，轻声说道：“等破朝歌之日，你我再一较高下！”
……
兵法有云，凡用火攻，必须根据火攻所引起的不同变化，灵活部署兵力策应。从上风放火时，不可从下风进攻。火已烧起而敌军依然保持镇静，就应等待，不可立即发起进攻。待火势旺盛后，再根据情况作出决定。可以进攻就进攻，不可进攻就停止。
乘着今夜南风刚停，范氏外营已经被烧成一片火场，赵无恤便挥兵攻入其中，又让人四处点火。
范氏营寨都是由木栅所筑成，其周围又全是树林、芦苇，一旦起火，就会烧成一片。加上赵兵各持茅草火把，范氏外营数十座小营，隔营点火。所以防守的那师范兵只见左边火起，方欲救时，右屯又冒烟起火，扑灭不瑕。
一时间外营火光连天而起。营内喊声大震，赵氏兵马齐入，分两路往里猛攻，范兵又不知究竟来了多少军马，抵抗不了，连过来稳定局面的王生也驾轻车逃离。范兵失去了首脑，胆气丧尽，四处乱窜自相践踏，死者不知其数。
赵无恤用兵如疾风烈火，亥时三刻，范氏外营告破，四刻，内营亦破，他将范氏大营径直打穿，突入到河岸上，和西赵的渡河部队在沁水边成功会师。
河岸上，半数西赵兵卒已经登岸，站得密密麻麻，正在收割残局。营寨内，火光映天，照耀如同白日，连月亮和群星也为止失色。不出意料的话，今夜西赵兵员死伤不少，但范兵伤亡更众，阵亡于岸边的，焚于营中的，或者窝囊地死在同伴践踏下的不知凡几。
赵无恤来到河岸上时，赵鞅的白纛大旗也刚刚渡河过来，父子二人一见面，便同时脱口问道：“范吉射何在？”
随即赵无恤便皱起眉来。
“范吉射没在岸上被擒获？”
阳虎对答道：“先前尚在，但发觉外营火起后，他的旗帜和亲兵便一分为三，一往下游，一往营中，一往上游去了……范吉射没往营外跑？”
赵无恤摇了摇头：“未曾见到，看来他不是往南，就是往北逃了。”
不一会，有兵卒来报，说果然有三四千范兵沿着河岸北上，又往东北方向去了。赵无恤不由叹了口气，感到十分可惜，若是此战能擒获或者杀死范吉射，那范氏便和邯郸一样完蛋一半。
赵鞅很是不屑：“范氏老儿畏惧潜逃，也用上了疑兵之计，可不能让他跑了，你速速派轻骑去追击！”他随即看向了赵无恤，用命令的语气说道。
赵无恤却疲惫地看了自己父亲一眼：”人言穷寇勿追，不是小子不愿追，而是兵卒们实在撑不住了。我率七千众趋行数百里，渡大河后在牧野鏖战，方下牧邑，尚未休整，即又西进与父亲汇合，在方才的攻营里耗尽了最后一分气力，徒卒疲惫，骑兵也很难跑动，这数百人摸着黑追过去，恐怕很难留住范兵，搞不好还会折损。“
周围的赵氏家臣顿时静了下来，他们面面相觑，眼观鼻鼻观心，西赵是赵鞅的一言堂，他说一不二，除了善于强谏的周舍外，很少有人敢当众反对。
但赵无恤却拒绝了主君的命令，虽然有理有据，虽然他身后的东赵臣僚兵卒们都一脸疲态，一坐下都要睡过去的模样，的确很难再急行军去追击范吉射，但主君会不会因此而不满？
赵鞅的确有些不高兴，他静静地看着儿子，赵无恤虽然垂目，却也不卑不亢，而他身后那些披甲的军吏家臣们，都以无恤为中心，东赵与西赵，俨然是两个各为其主的集团。
沉默片刻后，赵鞅重重地点了点头：”也罢，吾子辛苦了，下去休憩罢，扫清残敌和追击的任务，我另择其人就是。“
无恤行礼退下，当他与赵鞅擦肩而过时，俨然发现自家儿子已经比自己还高的赵鞅，心中五味杂陈。
既感到欣慰，又感到一丝警惕。
不过更多的，还是在这场晋卿大战的盛会里，决不能输给儿子的心气！
(未完待续。)