第一千一百六十章：老狐狸
这话听起来有些强人所难，毕竟，如果一个人没有做过这件事，那么让他拿出自己没有做过的证据，是很困难的。
但是别忘了，金濂的话有一个前提，那就是，王铉已经拿出了证据，证明陈英收了银子，虽然说，这份证据现在还没有得到证实，但是，想要证实却并不困难。
在此基础之上，如果陈循不能拿出证据来证明自己没有做过的话，那么，就只能采信对方的证据了，这算是刑案审讯当中的基本原则。
虽然说，在这个场合提出来，似乎有些为难陈循，但是，从金濂的角度出发，他的处境其实也很尴尬。
毕竟，陈循是七卿大臣，六部尚书，除非是在御前，否则，他很难再有机会对陈循进行问话。
所以，有什么疑难，他必须要在这个时候询问清楚，否则的话，再下一次想要问询，那就只能等出现更强有力的证据了。
当然，金濂这么问，也未尝不是在提醒陈循，如果要脱罪的话，他需要做什么。
不过，对于陈循来说，他显然也并非是没有准备。
毕竟，作为一个朝廷重臣，而且是人脉遍布朝廷，靠清流起家的重臣，王铉闹出这么大的动静，如果他什么消息都没得到，也就白白在这官场混迹了这么多年了。
既然得到了消息，哪怕时间再短，陈循也必然是有自己应对的方案的，又或者说，他其实心中早就已经有了对策……
面对金濂的质问，陈循的面色依旧稳重，并没有任何的慌乱，皱眉沉吟了片刻，他似乎在思索着什么，不过很快，他就开口道。
“吕定忠此人，虽然声名不显，但是，我之前在内阁任职，却曾经看过他的公文奏报，那个时候，我便觉得此人是个人才，也曾在太上皇面前夸赞过此人。”
“当初奏对之时，南京户部尚书高谷也在一旁，可为人证！”
说到底，从头到尾，陈循都没有否认过，陈英可能确实收了吕定忠的钱财，因为这件事情很难否认。
毕竟，这么大笔的银两，只要想查，肯定是有迹可循的，无非是肯不肯下这个工夫而已。
如果说这个时候陈循否认，结果到了最后查出来是真的，那么，他的其他证词，也会变得没有任何可信度。
所以，陈循一直在说的，就是他并不知道陈英到底有没有收钱，除此之外，他想要强调的也一直是，即便是陈英真的收了银子，他也并不知情，更没有因为受贿而徇私枉法。
说白了，这是一个弃车保帅的套路，从这一点来看的话，虽然说，现在还有很多细节需要一一核查，但是，陈循的这种态度，其实已经能让人看出很多东西了。
应该说，陈循的这个策略是对的，而且，他提出的证据，也的确让人难以反驳。
按照王铉的供词，吕定忠给陈英送银的次数很多，但是大笔的往来，只有正统十二年和正统十四年两次，那个时候，陈英仍然还在江西老家读书。
而根据往来信件的内容来看，陈英给吕定忠的许诺，是他进京之后，会帮吕定忠‘引荐’，而陈英进京的时间，恰好是在土木之役前的那几个月，而吕定忠正统十四年的那次贿赂，也正是以送行的名义给出去的。
所以由此来看，这个顺序应该是，吕定忠向陈英行贿，陈英进京将此事告知陈循，然后陈循向朝廷举荐吕定忠。
那么现在，陈循对此予以了否认，他给出的证据是，早就曾经对吕定忠表示赞赏，而且，是在和太上皇的奏对时。
自从土木之役以后，太上皇北狩，回京之后召见文臣的次数不多，其中并没有陈循，所以这也就意味着，陈循夸赞吕定忠的举动，是在太上皇亲征以前。
那么，这中间就存在一个时间上的差异，如果说，陈循早就有向朝廷举贤之意，从侧面来看，的确可以排除，他是因受贿而提拔吕定忠的说法。
当然，这个推理有很多不严谨的地方，比如，奏对的具体时间是什么时候，如果说，恰好处在陈英进京后，太上皇出征前的那两个月，那么，这个证据自然也就不成立了。
可是，陈循既然敢这么说，那么，大概率他奏对的时间要更早一些，至少是在陈英进京以前，否则，他的这个证据，反倒会成为证明他有罪的铁证。
不过，这只是其中一种可能，退一步说，即便是陈循曾经在陈英进京前，举荐过吕定忠，他也还是有嫌疑。
譬如说，陈英虽然在老家，但是，曾经写信给陈循，告知过他此事，再比如，陈循在收钱的时候，就料到了有这一天，所以提前想好了办法规避，又或者，陈循早就和高谷串通好了，一起来撒这个谎……
这些可能性都存在，但是，也仅仅就只是可能性而已！
就现有的证据来看，并不能证明，陈循早就知道行贿一事，那么，如果说他不知道，那徇私的指控，自然也就难以证实。
七卿大臣的份量，在朝中不可小觑，陈循自己多年的威望和人脉，也不是摆着好看的，即便是最终证明陈循确实有罪，也必然会有许多人替他求情，更不要说，现在证据根本就不充分了。
如果说，刑部不能排除掉所有的可能，形成完整的证据链，证明陈循有罪，那么，就不可能把他怎么样。
不过话说回来，金濂又为何要这么做呢？
他之所以急匆匆的进宫请旨，只不过是因为，这件事情已经遮掩不住，刑部如果没有行动，那么，会让朝堂上下议论刑部而已，他又不是什么正义化身，非要把陈循给定罪，对他又没有好处。
如今，陈循给了一个还算圆满的说法，而且，他也给了刑部能够体面处理这桩案子的空间，那金濂何必要穷追猛打呢？
将所有的心思收起，金濂转身道。
“陛下，臣问完了。”
见此状况，朱祁钰点了点头，道。
“此案干系重大，刑部要审慎详查，勿枉勿纵，如若涉及到朝中其他大臣，可随时入宫请旨。”
“臣遵旨……”
闻听此言，金濂的目光闪了闪，拱手开口。
事情到此，也算是暂时告一段落，毕竟，这件事情如今只是开头，还有很多细节和疑问需要核证，所以，朱祁钰也没打算当廷断案，大致问了问状况，便让几个人退下了。
于是，金濂，陈循这两位尚书，加上内阁的三个大臣，一同行礼，道。
“臣等告退。”
随后，便恭敬的退出了大殿。
出了殿门之后，陈循客气的和金濂等人拱手告别，一旁的俞士悦和张敏也都是有眼力劲儿的人，寒暄了两句，便转身离去，于是，殿前偌大的广场上，很快便只剩下了陈循和萧晅两人。
待得其他几人都走远了，看着面前沉默的萧晅，陈循方开口道。
“萧阁老，今日之事，你不打算给陈某一个解释吗？”
尽管刚刚经历过一场危机，而且，目前来看，危机也只是暂时解除，但是，陈循也并没有忘记萧晅。
他得知消息，是从刑部而来，但是，从刚刚在殿上的情形来看，比刑部更早，内阁就已经接到了周鉴的弹劾奏疏。
可是，这种情况之下，萧晅并没有选择通知他，而是直接去找了俞士悦和张敏。
要知道，陈循也是内阁出来的，所以他很清楚，面对这样的事情，萧晅作为一个内阁大臣，如果想要帮忙，可以怎么做。
最简单的，就是将奏疏暂时压下来，然后派人去通知陈循商量对策，这种办法，几乎毫无风险，毕竟，周鉴只是一个小小御史，并非什么朝廷重臣，内阁政务繁多，每天要处理的奏疏堆积如山，像是这种弹劾奏疏，堆积个十天半个月的，根本就不是什么新鲜事。
甚至于，如果萧晅肯冒一点风险的话，那么，在票拟上直接给出有利于陈循的意见，也并非是不可以，毕竟，谁也没有规定，内阁大臣的票拟，就一定是对的。
可是，萧晅什么都没有做，他直接把奏疏送到了俞士悦和张敏那里，如此一来，内阁有三个阁老都同时知道此事，就算是其他两个人有心想要帮衬一下，也要顾虑自己的举动，会不会成为被人攻讦的把柄。
所以，某种意义上来说，萧晅，是把这次事件，直接推到天子面前的人！
面对陈循的质疑，萧晅有些沉默，片刻之后，他开口道。
“我知道陈师生气，但是，我这么做实在是有不得不为的原因，此处不便，今夜我到陈师府上拜访，到时详谈……”
说罢，萧晅歉意的拱了拱手，然后转身回了内阁，留下陈循皱着眉头站在原处，不知道在想些什么。
与此同时，把这帮大臣打发走之后，朱祁钰一挥手，让怀恩上前，对他吩咐道。
“宣舒良进宫！”
今天的事情，朱祁钰总感觉不太对劲儿，的确，查案子查到朝中的大臣，这不算是什么让人意外的事，但是，这么快就把陈循牵扯进来，却着实让朱祁钰有些始料未及。
从表面来看，这只是一桩普通的贪渎案，可是，涉及到了陈循，它就绝不可能普通。
要知道，朝廷这么多重臣当中，陈循在士林当中的清望最足，在朝中的人脉也最广，他被卷进来，那么，朝中其他和他有关系的大臣，也必然不会坐视不理，所以，如果要闹大了，一定会非常棘手。
但是同时，这件案子的起因，是刑部正在追查的贪渎案，如果说就此压下，那么，此前朱祁钰下旨命刑部彻查涉及到京中官员的案件，就会成为一纸空文，甚至于，还有可能会影响到明年的京察。
在这个时间点上，恰好出现这样的案子，不得不让朱祁钰更加提高了几分警惕。
而且，这个王铉和周鉴两个人，选择的时机如此之巧，这背后是否有其他的内情，也着实更需要调查一番……
不出意料的是，随着圣旨的下达，不到半日，这桩案子便引起了京中各处的议论。
有人觉得是蓄意构陷，有人觉得是事出有因，还有些人并不发表看法，但是，私底下却已经开始到相交甚厚的官员府中拜访……
夜色悄然降临，陈府的门前，一顶轿子停下，萧晅一身儒服，下了轿子，早就等在外头的管家连忙上前，道。
“见过萧阁老，我家老爷已经在书房等候多时了，还请萧阁老随小的来……”
说着话，他便带着萧晅来到了陈府的书房，似乎是经过了一天的沉淀，陈循并没有白天时的情绪波动，反而和平常一样，站在书房外，笑着将萧晅迎了进去。
随后，二人分主宾相对而坐，下人奉上茶点之后，便悄悄退了下去，房中只留了两个侍女伺候。
茶香袅袅，陈循平静的看着萧晅，道。
“此处没有旁人，现在，萧阁老可以说了吧？”
萧晅坐在对面，沉吟片刻，道。
“其实最初见到这份奏疏的时候，我的确是想，先将其压下，待下衙之后，再来和陈师商议一番，然后再做打算……”
闻听此言，陈循微不可查的点了点头，表示理解。
毕竟，这份奏疏虽然涉及到了他，但是，上奏之人，只是一个普通的科道官，不算什么大事，还不至于让萧晅正当着值，就跑过来给他通风报信。
“所以，是什么让萧阁老改变了心意呢？”
看着略显不悦的陈循，萧晅苦笑一声，开口道。
“就在我刚刚处理完这份奏疏的时候，忽然来了一个人，给我带来了一个消息。”
“谁？说了什么？”
陈循眉头一皱，俯了俯身子开口问道。
萧晅似乎有些犹豫，但是，也只是稍一踌躇，他便开口，道。
“此人陈师也熟悉，他就是……太子府少詹事，徐有贞！”
这个名字一出，陈循的脸色也是一变，他早就料到，这件事情的背后，一定有人操纵……
但是，却没有想到，竟然会是徐有贞！