第4章 绯旗
接着，圣泉石堡的所有五百名守军，大多是卡拉布里亚人和亚美尼亚佣兵，听到了侧边满山满谷的诵经声，就像无数蝗虫的翅膀共振着，从耳边密集恐惧地铺卷而过——赫拉克勒斯抬起身躯，用双手撑住，爬到了哨塔的顶边，把半个身子探出去，旭日晨曦下，他看到了上千名裹着头巾、戴着头盔的突厥骑兵，马鞍上全都悬着巨大的箭箙，肩头扛着雪亮夺目的弯刀、三刃砍刀或者锋利的长矛，齐齐整整，不知道是从什么时候，自山谷里而出，布满了整个触目所及的山地，把原本开始葱绿的坡地洗成一股黑色的滔天浊流。
更为可怖的是，这股骑兵不过是最靠近圣泉石堡的一绺子罢了：更远处，还有成千上万的突厥人、撒拉森人，忠于亚吉西扬的亚美尼亚人和叙利亚希腊人，竖着前前后后的各种颜色的夺目战旗，都跨坐在四个蹄子的战马、骆驼甚至骡子上，唱着赞颂安拉和先知的经文，合着震耳欲聋的牲畜的鸣叫，扬起的尘土几乎要遮蔽整个太阳。
“父亲......”饶是年轻勇敢，见多识广的赫拉克勒斯，都觉得脚下的堡垒在战栗颤抖，就像是处在一片凶险风暴海洋里的孤舟那般。
其他的士兵也都惊骇得说不出话来，“那面绯色的旗帜，是亚吉总攻的信号，这群人大约在昨日，已经埋伏在了安条克北部和东部的群山当间。”光头的帕克阿德唏嘘说，而后他回头，汗水刷的从光头上分着流淌下来，转瞬凄厉的喊声传遍了石堡上下，“点燃篝火，向所有基督信徒的营地报警！”
“报警！报警！”几名举着火把的军士，急速从石堡幕墙后的战道跑过，很快橘红色的火焰，和黑色的浓烟，就升腾在石堡高台上的烽燧上。
“父亲！”这会儿。赫拉克勒斯的叫声更加紧张，帕克阿德顺着儿子的目光，朝山下看去，但见整个安条克的山墙和谷地。都燃起了冲天的大火，到处都是怒发的红花般的火焰，还有遮天蔽日的烟雾，将小小的石堡给包围在了核心。
帕克阿德捂住了嘴巴，双眼被滚滚浓烟刺激得泪水直流。“可恶，风向朝着我们来，突厥人和撒拉森人还在烽火里掺杂了胡椒，亚吉还真是下了血本。”他飞速跑到了烽燧上，俯瞰着下面的奥龙特斯河川和圣保罗门的防磐，但是无数条飞烟，迅速漫向彼方，帕克阿德连呼吸都艰难起来，更不要说辨清事物方向。
“派遣快马，前去把石堡的消息告诉坦克雷德。”
但是被浓烟吞噬的石堡。同样被圣保罗门前的诺曼人营地士兵窥见，也激发了相当大的混乱，坦克雷德登上哨塔，迎面而来的烟火，将他也刺激得涕泗横流，他根本看不清圣泉山堡的轮廓，更别说了解彼方的真实处境了，“怎么回事，到处都是穆罕穆德信徒诵经，和喊杀的声音。还夹杂着马蹄的震动声，难道石堡陷落了吗？”
“圣泉石堡到底发生了何种事情？”大约半分后，穿上了扎甲的高文，在营地中央。大喝着询问着正在给自己绑上胫甲的迪姆，但对方只是半跪在那里，咕噜咕噜地疯狂摇头，周围的士兵都跑出营帐呼喝着，手持武器寻找各种的旗官和杜盖留斯，木扎非阿丁嘴里不断切换着蹩脚的希腊语和流利的突厥语。将黑色的萨宾娜和银白色的快银，同时用缰绳牵出了厩舍。
“早晨那雷声，就是敌人逼近的马蹄声！”高文将磷火之剑插入腰带的铁环处后，大声喊到。
高文营地的巨大动向，很快就波及到二个古里外的泰提修斯营地，士兵的噪杂声中，狄奥格尼斯几个箭步，跃上了营盘边角的木制望楼上，举目就看到了安条克城到处飘散而来的黑烟，而后又朝着那边的“铁桥河口要塞”看去，依旧对后方事态浑然不觉的博希蒙德、雷蒙德和奥森，其中后两者的军马渡过了奥龙特斯河的浅濑，与阿普利亚公爵的队伍会齐，继续朝着西北方向迂回，要前往圣西蒙港接应物资，这是所有的人马，恰好夹在奥龙特斯河的东岸，和前往波斯群山的东侧，一条狭长的地带，也正是为了在此状态下能尽快行军，三位领主都将队伍排成了首尾相衔的长蛇纵队：雷蒙德居前，博希蒙德居中，奥森处后。
“派出快马，告诉那些军队，那片山谷十分危险，不知道突厥人有无趁着这烟的掩护，逼近了他们，即便是诺曼人，即便是诺曼人，现在也必须要救助。”狄奥格尼斯急忙俯下身子，对几名在下急切待命的佩彻涅格骑兵唤到。
“感觉有什么不对！”带着卫队，赶到队伍最前头的博希蒙德，对着雷蒙德急忙说道。
“什，什么？”雷蒙德也纳罕地回头看去，但奥龙特斯河上滔滔，后面又全都是攒动的帽盔和马头，一时间实在看不清楚什么。
忽然，上面的山谷灌木丛里，草芥飞腾飘舞起来，一道雷霆般的巨响划过，从队伍的前头，直到绵长的队伍尽头，大伙都惊恐地扭头看去：一列列剽悍强壮的突厥、撒拉森骑兵，身躯上覆盖着精光闪闪的铁甲，手持着各种各样强劲的武器，梭镖、长矛、弓箭等，牙旗像狂蛇般在风中扭动，沿着山坡蜂拥扑下，马蹄声惊起飞鸟无数，而后许多在半空里，就被飞射而来的箭矢贯穿，再飞入最侧边卡拉布里亚士兵的脸颊和脖颈里，鲜血和羽毛混杂着，在空里四散飘扬。
“有敌袭！”诺曼圣旗骑兵队总旗手布雷德，拨转马头，毫无畏惧正对着争先恐后朝自己奔来的突厥骑兵：蒙着头巾的双眼的凶光，带着淬毒的箭簇纷纷而来。
“呜啊！”布雷德粗豪地喊起来，拔剑左右劈砍，两名擦肩掠过的突厥骑兵，血如泉涌，头颅已经和身躯分家，但马匹依旧驮着他们狂奔不止，布雷德高举起剑柄准备再厮杀，一支箭却直接像觅找着缝隙的毒蛇那样，扎入了他的腋部，锁环碎裂，他从胡子里喷出一口血雾，吃痛的胳膊坠下，压弯了箭羽，斩剑轰然坠地。
飞驰而来的名突厥加齐武士，又是一箭，击中了布雷德的脸颊，这位在马背上依旧不倒，但已丧失了神智，三四骑撒拉森人风雷般挨个将手中的梭镖，掷入他庞大的身躯铠甲，“我认得你，你就是打劫我们家园，杀死我们孩子的诺曼匪徒！”伴随着这些怒喊，布雷德的扎满梭镖的身躯缓缓垂下，人马身影很快湮没在异教徒骑兵突袭的洪流当中。(未完待续。)