第五章 大柳村
白微尘再住得半月，渐能支撑下地，几次要告辞离去，阿香小乙因他伤未全愈，不便就行，瞩他叫亲人来接，白微尘默然，默然之后，只得言道：“我在这世上早已无牵无挂，孤零零的一个人了。”
阿香怜他身世，更是叫他伤好再言他事。白微尘只得安心住了，却也不好说出自己来历，只说是误入山中，失足跌落悬崖。小乙笑问道：“白大哥是不是也是去山中寻仙了？”白微尘一怔。
小乙又道：“听说这山中最高最高的山顶上，有仙人住着呢。”白微尘被这番话触起他的心事来，默然无语。小乙又接着道，“你当日去寻仙路可走差了。咱们这里是落弧山的背面，走到头是一面高不可攀的峭壁。那峭壁的最高处就有神仙住着。你下次去，应该走前山才是。”白微尘心道，“我正是从那峭壁上摔下来的。”轻轻叹了口气，却不答话。
小乙奇道，“你也这般叹气？”白微尘奇道：“怎么？”小乙道，“我阿姊也是平白无故这般叹气的。”白微尘道，“你姊姊有心事么？”小乙摇摇头。不一会，阿香已做好了中饭，叫小乙快拿碗拿筷。
白微尘与阿香小乙日益稔熟，心中感激他们的救命之恩，不知该当如何报答才是。见小乙虽然眉目清秀，但时常怯弱，似有不足之症，他不知小乙母亲生他之时，正是遇怪之日，一时惊吓，不免动了胎气，是以先天失养。
当下得空之时，便将一些炼气之法授与小乙，小乙却也聪明，一点就透，白微尘心下颇为欣慰，嘱他时时依法修习。小乙很是勤快，闲时便找个无人处坐地修习，不几日，便觉自身中气十足，力气也增了不少，心中自是十分欢喜，又跑来请教白微尘。白微尘见他好学，更是悉心教导，阿香见小弟几日之间，面色与前大不一样，心下也是欢喜不尽。
这日小乙跑到村东的大柳树下，暝目坐地，依着白微尘所授之法，左手抚腹，右手托颐，行使呼吸吐呐之功。半晌功夫，身心渐渐达致空泛境界，一层暖意缓缓荡上心头，正当极适意之时，忽听一声苍老的声音断喝：“是谁教的你这法子？”小乙大吃一惊，心头一颤，睁眼看时，杨柳依依，凉风习习，身边哪有人影？他来此处修习，一来为柳大蔽身，不为他人发现，笑他小孩子家学和尚打坐；二来也是因为这村东是人迹稀少之处。
小乙盱观四下里无人，以为是炼功幻听之象，听白大哥讲，坐息之时稍有杂念便会幻听幻闻，这定是杂念所致无疑了。当下闭目再欲炼时，忽听那个声音又道；“我留心你好几日了，你可告诉我，是谁教你这法子的？”
小乙再次大惊，倏地站起，环顾四周，哪有半个人影？
他确定这次不是幻听，回言道：“谁？是谁偷看我炼功？你出来。”
只见柳条长垂，风声唏唏，四面皆无人影。
隔了好一会，那个声音才“哼”一声，又问道：“是哪个妖怪教你这吸取日精之法的？”
小乙惊道，“什么？”
那个声音道，“你左手抚腹丹田，右手托天，头即天，这不是妖怪吸取日精变幻头颅之法是什么？只是你在浓荫之下，如何能够吸取日精？又加你本为人身，何须再幻人形？看来传授你此法的妖精也是不明其所以然。”那个声音说来头头是道，小乙转身四望，仍是毫无人影，听得口口声声总说“妖精”两字，心中猛地一震，壮着胆子接口道：“不见你人，只听得声音，你……你是妖精吧？”
此言一出，那声音气急败坏，恼怒之极大骂道：“放屁，放屁，老树就在你眼前，你睁着一双大花眼视而不见，反而如此污蔑老树。”
小乙这才恍然大悟，抬头望了眼前这棵浓荫密布的大柳树，十人都合抱不过来的树身，上面枝杈纵横，条条垂落，竟想不到它也是有神之物。小乙不免有些惊惧，小心翼翼问道：“你……你怎会说话了？”
那柳树愤道：“荒唐，荒唐，我怎便不会说话，世上有生之物，皆有言语。你不怨自己年幼寡闻，反而抱怨老树会吐人言。”柳树气忿不已，小乙被他说的脸上青一阵白一阵，赶忙赔礼作揖道：“小乙无知，错怪柳树公公了，这里给柳公公赔不是了。”说着躬身深深一揖。
柳树大悦，声音也顿时和蔼起来，“小乙啊，你从小到大是柳公公看着长大的。你可记得你常常爬到柳公公的背上来玩儿么？公公知道你是好孩子，快告诉公公，你这修习之法是谁教的？公公好想法子救你。”
小乙见柳树这般和气，心中惧意顿减，只是说什么也不相信白大哥是妖怪。与白大哥的多日相处，虽然于他来历不明，几次好奇相问，他总是拿话差开，但他定不会是什么坏人的。
日后阿姊手势告我白大哥或许有什么难言之隐，叫我不要这般问了。我想也怕是别有不好向人言的他事吧。我此刻要说出是白大哥教我的，柳公公岂不疑心白大哥是个妖精了，这可万万不能说。思及此处，不知如何作答，他自来诚笃，无有谎言。一时僵住了，默不作声。
柳公公见他心中似有犹豫，这定然是那妖怪威逼了他，安慰道：“好孩子，不要怕，妖怪授你炼形之法，必有歹心害你，告诉公公，公公想法子救你。”
小乙脸涨得通红，好一会才道：“我不说。”说完扭头便跑。
背后一直传来柳公公焦急的声音：“小乙，小乙，莫走，莫走，公公有话和你说。”
待奔出数里，听不到柳树之声，小乙方才缓步慢行。回思柳公公之语，心中半信半疑，心道“虽然我相信我大哥是个大大的好人，但柳公公之言未免让我心中有些不安，唉，白大哥啊白大哥，数月相处已与你情深如许，叫我如何是好？”心中烦闷，步子也缓了许多。
小乙一面走一面想，不觉已至家中，阿姊正在生火做饭，白微尘伤已好了大半，能下床四处活动做些零碎家物事了，原想伤好再别，这时却不忍与这姊弟俩分离了。他住在此处无忧无虑，再加上与阿香小乙相处的融融洽洽，心下十分自得，较之玉墟洞孤身独处之时，不知要好上几万万倍了。又想阿香口不能言，该当请医治好他喑哑之症，自己再别为好。
不一会饭煮好了，白微尘摆好桌子，搁上碗筷，阿香端上菜来，小乙心中有事，闷闷的一头坐了，自己伸筷闷吃起来。阿香盛饭给白微尘，见小乙这般模样，忙打手势问他怎么了。小乙瞟她一眼，默不作声，白微尘问他，也是毫不作声。饭后收拾了。白微尘把小乙叫到屋外，问他到底怎么了？小乙心中满是疑问，却不知如何开口，望着白微尘殷切的目光，许久才道：“我今天听见村东的老柳树说人话了。”
白微尘以为小乙遇到了什么大事，原来是因为柳树人言，物语人言对他来说最平常不过了，当下淡淡一笑，拍拍小乙的肩膀道：“那棵老柳树一定有好几百年的光景了吧，凡物久者必为妖，这也没有什么可奇怪的。”心中忽然忆及自身，也算是三百年的通灵之物了，又想到了荆棘，心下一痛，面上不由得罩上了一层悲意。
小乙见他面色忽变，道是说中了他心事，难道白大哥真的如柳公公所说的那样？
白微尘触起往事，心中翻滚，微微叹了口气，望着西方欲落的残阳，自言自语道：“即使是妖，不害人那也跟人一般无二，即使他便害了别人，那也……”想到当日荆棘无情无意，骤下杀手，何等无情无义，但如今事过境迁，自己也没有当初那般愤慨了，续道：“……那也是他一时激怒，他……他以后定回生出悔恨的。”白微尘此时心中思潮起伏，已不能自已，摇摇头轻轻的道，“他定会生出悔恨的，定会的。”一时竟痴了。